西南气候湿润，初冬时节没那么冷，几人赶了五天的路终于抵达宝兴，照理说，杜清石到任前应该先发个信给宝兴县衙，不过李徽婉建议他别发，先进城探明情况再亮身份。

杜清石经了连云寨一事也变通了许多，听从了李徽婉的建议，几人便在城外的农户家里借住几日。

杜清石未免泄露身份没有进城，在城外了解情况，卢昱和梁五扮作商人去城里摸底，穆念问李徽婉要不要跟去，李徽婉这次倒不急着凑热闹了，反而在城外踏踏实实的学了几天种地。

穆念陪她一起学着辨别各种作物以及如何耕种，接待他们的这户人家姓田，有四口人，一个几岁大的小男孩，两个老人，还有一个有些年纪的大娘。

傍晚，李徽婉和穆念提着拣菜剩的烂菜叶子要去扔掉，却被田姐拦下来，她说道：“这些还有人要呢，放门口吧。”

李徽婉看着这一筐青黄不接的菜叶，不是被虫蛀就是已经烂掉的了，她疑惑道：“这谁会要啊？”

田姐道：“老乞丐，有些佃农上了年纪，干不动活了就被地主赶出来，住在那边的破庙里，他们没钱吃饭，这些菜叶够他们吃几天了。”

李徽婉惊了，心想这也是人吃的？她问道：“这些人没有孩子吗？怎么会老无所养呢？”

田姐说：“哪来的孩子，”她说到此自己鼻头一酸，说道：“都被征去打仗了，回不回得来都不知道呢。”

穆念见她似乎有伤心事，便道：“我们放在门口就是了。”

说着拉拉李徽婉的衣袖，李徽婉顺从的和她一起出去。

夜里三个男子回来，说起这一天的见闻，杜清石说外面大片的田地都是城中几个大户的，像田姐这样的散户很少，几乎快没了，田里耕作的都是佃农，可见此地土地兼并严重。

他说他走到附近的小庙里，见到十几个五六十岁的老头老太，衣不蔽体，饥寒交迫，挤在四面透风的破庙的苟延残喘，杜清石说到此不忍继续，他想到自己母亲也是上了年纪，若过这样的日子，他真是枉为人子。

卢昱和梁五说城里倒是繁华，此地鲜卑人很多，有许多过往的商旅，所以酒楼青楼的生意很好，除此以外他们还打听到这里的县丞十分有钱，不知道家里做的什么生意。

几人闲话完已是夜里，各自洗漱一番准备休息，李徽婉和穆念睡在一起，这几天不知怎么，李徽婉总是很难睡着，有时想想她和穆念之间的情谊，有时想想杜清石他们能当什么官，今夜她想的是从洛阳一路走来见过的平民百姓。

洛阳城里目之所及都是纸醉金迷，洛阳城外的百姓竟然有捡菜叶过活的，人和人之间的差距真是天上地下。

李徽婉感怀之时，忽闻屋外有哭声和吵嚷声，仔细听，似乎是一个女孩在哭闹，声音飘渺的传过来，幽怨哀恸，有些瘆人，李徽婉心里发毛，推推穆念，小声道：“阿念，你听见没？”

穆念也已经听到了，她嗯了一声，片刻后道：“我出去看看，你留在这儿。”

说着披衣起身，走到屋外，正凝神辨别方向时，隔壁卢昱也出来了，穆念小声道：“卢大哥，你也听到了？”

卢昱点点头，指了指西边，说道：“似乎是那里。”

穆念嗯了一声，说道：“去看看？”

两人正要走时，李徽婉也跑了出来，穆念道：“你出来做什么？快回去。”

李徽婉抓着她的衣服，怯怯的小声道：“我不要，我一个人害怕。”

穆念犹豫了一下，心想他们三个人应该不会出事，便道：“好吧，你在我身后。”

李徽婉点点头，牢牢的抓着她的衣袖，三人朝着声音的方向走，这附近没有田地，往前走似乎是片林子，哭声越来越大，还夹杂着男人的叫骂声，三人渐渐放下心来，看样子应该是活人。

他们到了林子边，看见几个男子抬着一口棺材似乎是要抬去埋了，一个瘦小的女孩跟在他们后面跪在地上哭求，见要被甩下，又爬起来跑上前去抓着为首男子的衣角，哭着求道：“齐爷，求您了，放下小怜吧，你们这是要把她活埋了呀！”

被称作齐爷的男子一脚将她踹开：“爷爷大半夜的不睡觉，来这儿埋她已是给了她脸面，她害了病，活不成，埋了干净！”

说罢挥挥手，指使后面两个男子快走，那姑娘见状扑到棺材上不叫他们抬走，哭喊道：“她是有病，还没死呢，你们杀人！”

齐爷见状，上前一个巴掌，这个姑娘被打的跌在地上吐出口血，齐爷啐道：“臭婊子，爷们给你脸了，追了他妈的一路，你们这种贱货，得了脏病就该去死，留在世上也是祸害，再纠缠，连你一起埋了！”

这姑娘从地上爬起来，面上已换了副神色，冷冷的斜眼盯着他，她吐干净嘴里的血，骂道：“是！我们姐妹卖的是皮肉，可你卖的是良心！我们姐妹走投无路才做了这个！你打从娘胎里出来就是脏心烂肺的坏种！咱们身子再怎么脏都比不上你心脏！”

齐爷道：“嘿，你这个婊子。”作势要打她，穆念再也忍不了了，冲出去飞起一脚踹在齐爷后心，他顿时摔了个狗吃屎，在地上扑腾几下不动弹了。

其他两个男人见状要冲上来，被后跟上的卢昱一拳一个撂倒，卢昱上前将齐爷翻过来仔细看看，说道：“这人似乎是官府的衙役。”

旁边的姑娘被突然冲出来的两人惊到了，又见他二人几下就撂倒三人，忙又跪下，磕头道：“十娘谢过二位英雄，求二位英雄救救我妹妹吧。”

穆念上前扶起她问道：“棺材里的是你妹妹？”

十娘说道：“对，她还没死呢，就是生了病，接不了客了，胡妈不想白花钱，要活埋她。”

卢昱闻言抽出齐爷的刀，起开棺木上的钉子，露出里面的小女孩，这女孩看上去也就十三四岁的年纪，头发稀疏，穿了条破布裙子，两只手的指尖全是血，两侧的棺木都是抓痕，她面色青白，已是将死之相，半阖着眼，气力不济的叫着：“胡妈，胡妈，我还没死呢。”

饶是卢昱见多了死人也是于心不忍。

十娘见状跑上来，叫着：“小怜，小怜。”

棺材里的姑娘一点反应也没有。