两人彻底办了朱遇谋逆案，前者入内阁兼任兵部侍郎，越过尚书，前所未有；后者锦衣卫出身，东缉事厂女提督，更是闻所未闻。

一众官吏涌上前，恭顺行礼，“下官见过秦提督。”

“诸位大人不必多礼。”

——陛下前两年便想曹提督告老还乡

宋涟清脑海中无端飘出，思量片刻，她朝秦湘揖了一礼，“多谢秦提督当日出手相救。”

她作揖的手却落入另一双温热手掌，扶她起身的功夫，只有她听见:“宋娘子点醒我步青云，是我该多谢你。”

温热感消失，宋涟清琥珀色的瞳孔骤缩。

“宋大人，接旨了。”

那抹明黄诏书现出，刑场众人迅速跪下。

“奉天承运皇帝诏曰:兹有宋氏女涟清，忠诚护国，工于民事，百姓称颂，特授其工部郎中，以彰其功，钦此。”[1]

待人群彻底散开，宋涟清紧紧抱着诏书，依然飘在半空中似的，久久不能回神。

徐诺一把揽住她的薄肩，“啊啊啊！涟涟，你接的我爹的官职，他可是从官十五年啊！”

她爹徐述官途多舛，任工部员外郎时，恩师崔婉瑛白发人送黑发人，辞官游历。

新任尚书瑕疵必报，他的官路几乎断送，幸得新帝赏识，迁至工部郎中。

徐述离京赴任新州前，感慨:“老夫这一路不悔，少时得恩师授业解惑，无奈大邺地舆缺憾。

涟涟才称得上＇工部圣手＇，如今借着她的光，拔擢至江南转运司使，老夫此生足矣。”

徐诺的娇喝透着浓浓赞许，加之秦湘戏谑的目光。

宋涟清有些羞赧，贴着徐诺的耳朵小声道:“阿姊先松开，我得多谢秦大人，定是她举荐我。”

大邺，若无祖上功绩，亦无荐举入仕，只得科甲正途，便是进士出身，起步七品县令，有人蹉跎一生岁月，也不过任某府知府。

正五品郎中起步，实在高。

秦湘耳力极好，“宋大人应得的，不必言谢。”

带队离开前，她意味深长留下一句:“宋大人只猜对小半。”

回府途中，宋涟清靠在车厢上，凝神思索，想到了什么，“阿姊，那日，并非秦大人送我回京？”

徐诺因着早起，呵欠道:“孟钧啊，他带队送来的。”

宋涟清的思绪愈加紊乱，将蜜罐打翻了，连着嗓子齁甜。

是裴思淼。

*

槐店胡同，鞭炮声炸开，噼里啪啦跳跃两条街，百姓皆道谁家娶新妇，半天不见红车队。

十盘炮仗放完，宋涟清满意地点头。

浓烟弥漫，她隐约见宋管家小跑着出来，笑着与徐诺道:“他定然吓坏了。”

她正欲扬起手里的诏书，宋管家急得一个趔趄，差点跪下了，神色慌乱:“兵部的裴……裴大人，礼部的袁大人，在府中，来……来送官服！”

这回，换宋涟清脚步发软，险些摔落，徐诺情急之下扶她起身。

“阿……阿姊，你掐我一下。”

徐诺同情地与她对视一眼，抬手捏了捏她的脸颊。

感觉到轻微痛感，宋涟清怔怔然，比哭还难看，“我……我好像，不该此时放这炮仗。”

徐诺睨着她眼里的无措与尴尬，笑得明眸皓齿，略微夹杂几分无奈，“谢过宋大人先前好意，我娘离京前，拿给我几张铺面，就在槐店胡同前面。”

推辞，推辞。

宋涟清挤出些许楚楚可怜，“阿姊，小妹需要你。”

徐诺不着痕迹后退，“近日医馆该开张了，期待您百忙中道贺，宋大人。”

宋涟清拉住她的衣袖，“左一句宋大人，右一句宋大人……”

身后陡然，“宋大人。”

碎玉似的声音落地，炮仗纸屑厮磨，没由来的情愫诱着宋涟清回头。

她稳住心神，攥着徐诺的衣袖不肯放手，压低声音问:“阿姊，我额前的疤是不是很难看？”

前方，郎君一声淡笑，再看小娘子耳尖微红，徐诺了然，道：“我们涟涟怎样都好看。”

郎君那声笑像是灵巧的飞碟，蒲扇似的蝶翼扑棱扑棱，扇得宋涟清耳骨发麻。

她松开徐诺的袖角，收起那些心思，转身。

今日东南风，炮仗白烟许许飘开，郎君踏着炮仗纸屑走来。

乌纱帽压在鬓角，舒朗的眉眼半含笑意，一身绯红色官袍，绣着青绿锦绣。

他的皂皮官靴停下，宋涟清也垂下视线，他绯色袍摆轻动，又将她稍稍收紧的心神打乱了。

这人穿官服，太好看了些。

她克制着，作揖道:“下官宋涟清，见过裴侍郎。”

她以为自己伪装得极好，殊不知尾音带着点羞怯，恰巧叫裴照林捉到了。

他亦回了一个规整揖礼，唇角微勾，“裴思淼，见过工部郎中宋涟清，宋大人。”