周棠办公室的门关着。

我才往那个位置走了两步，薇薇安就“哒哒”地小跑过来拦住我。她的鞋跟很高，又细，每次做类似的动作都看得我胆战心惊，只好在原地停下脚步。

“周总现在有个视频会议要开，要不你先回去，一会儿等我通知？”

薇薇安一面字正腔圆地和我打官腔，一面拼命使眼色，朝办公室的方向努努嘴。我很快会意——那就是周棠已经特意跟她说过、不想见我的意思了。

我看了看紧闭的门板。总不能就这么坐以待毙下去。如果老实的方法行不通，我可就要试试非常规的手段了。

我故意放大音量，确保声音哪怕隔着厚重的门板也听得一清二楚：

“好啊，那我就坐在这间办公室门口等他。反正走廊这儿阳光正好，南北通透，旁边还有几盆绿植……还挺适合改方案的。”

“你……”

我冲薇薇安比了个噤声的手势，一边卖力地演独角戏：“哎哎哎，别拉我啊。我这么个大男人，你拽不动，别再把自己给弄伤了。也犯不着去请保安，兴师动众的，再给别的部门看见，还以为这儿出了什么大事呢。”

薇薇安憋着笑意，朝我比了个大拇指。

当然了，她根本就没动手拉我——我们只是演出戏给周棠听，好教他知道薇薇安确实尽职尽责地履行了他的嘱托，只是面对的对手我本人，实在太过难缠罢了。

单口相声讲完，我在门口耐心等待着办公室里的动静。过了不知几秒，终于听见锁舌搭扣轻轻转动的声音——

门开了。

***

周棠的办公室我几天前才刚刚来过，如今再进来，明明房间里的所有陈设都没变，心境却完全不同了。

“……有什么想说的，坐吧。”

周棠先我一步坐在沙发上，微阖双眼，用右手抵住前额。我看见他的拇指正小幅度揉按另一侧的太阳穴，疲惫几乎要凝成实质漫出来。

真奇怪。我很清楚自己现在应该义正言辞地站在周棠面前、慷慨激昂地为组内成果被剽窃的事讨要个说法；可是等人真到了这里，亲眼看见印象里不可一世的人露出这副表情，我才后知后觉地反应过来——

原来，就像我不想让自己的任何一位组员受到委屈一样。我也同样不愿意看见眼前的这个男人为难。

我把手里攥着的东西在他面前摊开：那是一枚小小的、金属质地的移动硬盘。

“这里面装着这次方案的所有原始资料。每一次工程文件修改的日期、事项、讨论会议的记录……足够证明谁才是最初提出这个设想的人。”

我直视着周棠的眼睛。

“你希望我把它交给你，还是……直接抄送到IM总部？”

我当然知道周棠会选哪个。他在会议上对待一组明显反常的表现、听见我说“抄送总部”时无意识抿紧的嘴唇，还有现在稍稍乱了频率的、不自然的呼吸……这些都无一不印证了，他是有多么希望我们不再追究抄袭的事。

但是。

但是。

“你可以按你自己的想法来处置它……不必问我的意见。”

这就是周棠最后给出的回答。

……为什么？理由呢？你不是明明有苦衷的吗？就这么一个人躲起来，什么也不说，什么都不解释——那你希望我怎么做？是果断点儿、干脆不管不顾地告上去，还是连一句像样点的解释都不配听，就这么体贴地不管不问，再替你把组员们全都安抚好，让他们忍气吞声地接受“现实”？

你不肯让我用对待其他人的方式对你……那你呢？如果我继续追问原因的话，你会像对待闵国强或是何军那样，用一句冷冰冰地“我没必要和你解释”草草敷衍过去吗？

我不喜欢这种感觉。

这种……明明人就在眼前，却依旧什么都做不了，什么都改变不了的无力感。

我深吸了口气，并没像周棠说的那样、在他身旁的沙发上坐下，而是索性直接蹲在他面前——

因为双方姿势的变化，我得稍稍抬头才能直视周棠的眼睛。就像动物会本能地戒备高大或者体格相近的同类一样，我认为，如果能为对方提供更俯视一些的角度，或许会更容易让人相信我是无害的。

“我只是说出最糟糕的一种可能，但是，这不代表我真的希望会走到那一步……恰恰相反。我其实还有个更好的提议——”

我想碰碰周棠的手腕。犹豫了一下，还是改成拽住他袖口的一个小角，注视着他：

“告诉我，到底发生了什么？……我来和你一起解决它。”

“……”

我没指望能立刻得到周棠的回复。要消除一个人的戒心本身就是一件并不容易的事。但是，比起单纯的拒绝或是接受，周棠给出的反应却显得相当微妙——

我看见他的喉结明显用力滚了一下，脸上的表情混杂着难以言说的复杂和……尴尬？接着，他像是终于意识到我刚才做了什么，突然起身从沙发上挪开——速度快得简直可以称得上落荒而逃。

指尖残留着布料摩粝带来轻微痛感。我的手依然尴尬地停在原地，可是甩人的一方却看起来更加慌乱。

“我现在没办法给你一个解释，唐允。”

过了不知多久，周棠微微别开眼，开口道。

“因为在这件事上……从一开始，我们的愿望就是对立的。”

“我希望把这件事大事化小，你呢，希望替自己的组员讨个公道。所以不管我怎么解释，都只是从我自身的利益出发，说服你去放弃本来自己应得的那一部分。恰巧，我这个人特别擅长诡辩；而你呢……你的心太软了，唐允。”

“就像现在，就算我什么都不说，你还是会逼着自己站在我面前，跟我要一个解释。我也的确可以仗着你现在对我的崇拜、或者说是信任，去跟你说一些不负责任的漂亮话……可是然后呢？

等到时间一长，你对我的滤镜逐渐蜕去，你会发现我也只不过是个虚长你几岁、有点经验的普通人……等到了那个时候，你再回想起今天为我所做的事，说不定会后悔。”

周棠垂下眼，拧出一个略带苦涩的笑意。

“我这个人，其实不太擅长和别人维持长久的关系，不管从哪方面来说都是如此。但至少和你……老实说，我不太希望你以后会讨厌我。”

“……”

你怎么就能断定，我今后一定会讨厌你呢？

虽然很想这么反问回去，但周棠似乎对自己能搞砸和任何人之间的关系这件事深信不疑，反而自顾自地继续开口道：

“当然，我也想过，是不是要向你和你的组员提供一些好处、好让你们不去追究这件事……但要是真这样干就太卑鄙了。归根到底，不管是贿赂你们，还是用职级强压你们，都只是权力寻租的一种方式罢了——我还不屑于去成为这种人。”

“所以，你就准备像现在这样什么都不干，顺其自然、听天由命？……那要不要我干脆现在就抛个硬币？正面是告发，反面是不告，更干脆。”我挖苦他。

“当然，如果你想这么决定的话，也可以。”他说。

很好，软硬不吃。