忽而脑中闪过那枚自梦中带出的羽毛——每当她靠近灵气浓郁之地，羽毛便微微颤动、发热，而在这个村子里，近来已数次异常。

更奇异的是，那根灰羽本应来自已焚烬的灵禽，却不仅未碎，反如新羽再生，与她气息共鸣。

若那坠落的火是她——或者，是她曾经的一部分呢？

郑曦打开纸卷，只见里头是手绘的一张旧图，笔触粗糙，但标记出樟木林后一条隐秘山径，而在最末，赫然写着三个字：

「火坠谷」。

这一次，她不再疑惑，只将纸卷收好，目光沉静，轻声答道：「谢谢妳，柳婶。我会去看看。」

───

门外，吴婆婆正独自坐在廊下一隅，眼睛望着月色中模糊的人影，手上还握着那串未曾点燃的艾绳。

她没有出声。

她知道这姑娘有本事，也知道她救下柳家孙子不是巧合，而是能耐。但越是如此，越让人心头不安。

她心里始终明白——玄谷不是一处容得下奇异之人的地方。

「若妳真与那团火有关……」

她指尖轻轻摩挲那根艾绳，低声自语，语气里多了一分复杂难明的情绪：

「……那妳得自己走得稳、走得深。」

她没有阻止郑曦接受那张图，没有提醒她火坠谷是什么样的禁地。

因为她知道，该来的，挡不了。

───

翌日，天未亮，郑曦独自背起药篮与纸卷，悄声穿过樟木林边，欲依图前行。

没想到刚走入山径不久，便误踩陷坑，身形一斜，摔落山坡。

膝侧撞上尖石，血瞬间渗透衣料，染红了草叶。她勉力撑起身，嘴唇泛白，身体颤抖却未出声，显出某种坚韧的宁静。

掌中纸卷也被血痕浸染，她咬牙撕开衣襟，抖着手包扎，却因失血与撞击，一时难以起身。

就在她靠坐石边、气息混乱之际，那只毛球突然从药篮窜出，急得团团转。

「你……别乱动……我没事……」

小兔焦躁地蹭着她肩膀，忽然停下动作，一声轻鸣脱口而出——竟是人语：

「妳这个笨女人，谁让妳一个人来的！」

郑曦一愣，手中绷带差点滑落，呆呆看着小兔：「你……你说话了？」

「哼，早就能说，只是没必要。」霜芽气呼呼地跳上她腿，抬头道：「妳要是再这么不长脑子，我还得再忍几百年才能开口！」

她忍不住笑了，眼中却浮上一层雾气。

「……那你会一直陪着我吗？」

霜芽没说话，只是轻轻靠在她掌心，低声道：「你不该跪着走路，记得站起来。」

话音落下，山风忽然止住，空气凝结，枝叶不动，某种灵气在她周身微微震荡。

远方的风似乎也暂时停了，像是天地也在倾听这一刻的誓言。

───

而在更深的林间，一双金纹兽瞳，在风中悄然睁开。