中庭石階邊，一處避風轉角，獸骨燈影隱於簷下。

阿岳站在陰影邊緣，掌心皮膚下，那枚火焰符片正若隱若現地跳動著——像風中未盡的記憶之焰，微弱，卻倔強不息。

他下意識以指尖輕觸那微凹的紋路，彷彿能從觸感中找回些什麼。那符片不大，卻像某種未曾命名的印記，溫熱、脈動，如古老願力的回聲，靜靜迴盪在他體內某處。

他沒有立刻說話，只偏頭看了眼帶他來此的少女。

蘇鳶站得不遠不近，手中未持任何東西，語氣卻像是捧了一杯溫茶般清清柔柔：「抱歉唐突。我只是……想問你幾個問題，跟這趟旅程無關。」

阿岳眉微挑，將手慢慢垂下，像是在等她先出牌。

蘇鳶也不急，目光落在他額前微微散落的黑髮與那雙沉靜的琥珀色眼眸上。

「你…有兄弟嗎？」她忽然問。

阿岳一愣：「……什麼？」

「沒有別的意思。」蘇鳶語氣不變，只輕聲補了一句：「我只是想知道，你的家族裡，是不是每個人……都像你這麼不苟言笑。」

阿岳看著她，神色一時難以分辨。他本能覺得這人話裡有話，但又不像是惡意。

「那妳的家族，是不是每個人……都這麼會拐彎罵人？」

蘇鳶微微一笑，第一次在這少年臉上看見一點回火。

她心中一筆暗記：他不是個脾氣好的人，也不是個遲鈍的人。只是太清醒——清醒到不肯輕易應付任何人。

「我沒打算罵你，」她語氣輕柔，「只是，有些事……我從小聽說，現在想親眼看看。」

阿岳垂眼，語氣淡淡地說：「看到了嗎？」

蘇鳶停了一秒，低聲道：「正在看。」

她的目光不再銳利，只像想確認一件她自己也不敢太快相信的事。

「我不知道你是不是我要找的那位獸族少年，但你是這一群人裡……唯一讓我覺得『不像誰』的。」

阿岳略微皺眉：「不像誰？」

蘇鳶微笑，聲音低下來：「不像故事裡的那位少年。也不像傳言中的『王室遺子』。更不像任何一個……願意讓別人替他決定命運的人。」

風在牆邊輕輕拂過，他們短暫地沉默，空氣裡只剩燈籠搖晃的聲音。

阿岳忽然開口：「那妳又是誰？」

蘇鳶挑眉。

「我看起來……像不像那種會乖乖等命運通知書寄來的人？」

阿岳嘴角微勾，似笑非笑：「不像。」

話音落下，燈火隨風輕顫。她沒再多說，只朝他點了點頭，轉身離開。

轉身離開前，她目光似是無意地掃過他垂下的掌心——那裡皮膚微熱，符紋隱動。但她什麼都沒說，歪了歪頭，輕聲一笑，只留下一句：「那我們兩個，可能都挺難被教得乖。」

阿岳低頭看著掌心的火焰符片，那符紋微光浮動，像被什麼話觸動了某一層沉睡的記憶。他抬眼望向她背影離開的方向，眼底浮現出片刻的遲疑。

他從不覺得自己該是誰，也從沒想過要變成誰。但那句話——「不像任何一個……願意讓別人替他決定命運的人」，卻像某種沉睡太久的東西，被無聲喚醒，在他胸口悄然點燃——不是記憶，而是某種開始選擇的衝動。

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夜色悄悄落下，蘇家大宅內的燈火早已被侍女一一點起，火光如魚鱗般沿著高挑石壁輕閃，在獸骨樑柱與雕紋書架之間蕩開一層溫而不柔的光暈。

整座宅邸靜肅寬敞，四方嚴整，獸羽銅飾垂於簷間，隨風低晃，如靜獸潛伏，不怒自威。這是屬於戰願世家的沉靜氣魄——不張揚，卻令人無法忽視。