“三叔，人证物证俱在，就移交官府罢。”沈清云将手中的供词叠好，递给了这位他称呼为三叔的人。
“云哥儿，这事就这么算了？咱们可白白损失了不少银子呢！”，沈三爷特意加重了白白二字，以此为自家鸣不平。
“三叔放心，父亲自有计较。三叔为着家族生意日夜兼程赶来此地，定是疲乏不堪，为叔，客房可收拾妥当了？”沈清云转头看向沈管家，两句话就将这位父亲的胞弟沈三爷给送走了。
书房内，徐稚拱手道：“谦和，二公子年轻不知世路，万一被三爷三言两语给带进去了，轻易许诺了他什么，可该如何是好？”
徐稚前脚还在担忧，后脚就听小厮来报，说二公子在书房门口求见。立马笑道：“看来是我多虑啦！”
沈宜之捋了捋胡须，略有得意之色，对自己的儿子点评起来：“这小子平时看着不着调，整日就知道看江湖话本，还晚上避开人去找阿乔玩，真当我不知吗？！.....可大事上甚少出错。三弟最是贪婪狡诈，我赴任前就多次提醒几个月内不要贪财冒进，他偏偏不听！这才给吴家钻了空子，高价收了批矿石，出现了亏损，还想着找我贴补，哼！”
徐稚认同道：“那葛家借着宴会姑娘间的玩闹龃龉，和吴家撇清了干系，吴家之前借着葛家势得罪了不少人，听南宫兄说已经有人在黑市买那吴家家主的命了。老爷这局，高明啊！”
沈宜之听着徐藏锋的马屁又舒坦又别扭，别扭在于自己那日的行径有落井下石之嫌，还是对着个和女儿同龄的小姑娘......
阿乔那日先把葛家家主、二房夫妇和孟氏请了过去，再将捕兽夹和只剩半口气的小蛇扔在地上请求明察，他恰好在附近面见同僚，听闻后立马屁颠屁颠的叉着老腰跑去撑腰，硬是将小姑娘间的矛盾升级为原则问题、面子问题、乃至家族问题！
一通之乎者也，把葛氏家主说的头晕脑胀，一句也没听明白......连忙重罚了葛萧红，撇弃了吴家。
实则吴家在生意场上对沈家做的事他早有耳闻，像吴氏这样依附于葛氏的家族多如牛毛，眼下不宜与沈家正面冲突，随手舍弃一个小家族如搓泥般简单，还能换得耳根清净，一举两得！
沈宜之挥手道：“这些日子得罪了不少豪族，再得罪下去怕是咱们几人都在黑市高价榜上了！杀一儆百就够了，除了葛家妘家私自练兵、散布谣言犯了死罪，其他家族不可做绝！把子斟喊进来罢！”
沈清云推门而入，拱手行礼，“问父亲安。”
“子斟，谶言的事情可有眉目了？”沈宜之问道。
“回父亲，孩儿托商行的朋友四处打听，得知南梧境内一州县今年遇了蝗灾，看来谶言一案是南梧的手笔。”
徐稚却摇摇头，沉重道：
“把三戒和尚、吴妄子道士、老巫师的话合起来就是
“昭帝不仁，逆天行政，蝗灾起，兵祸至，陷百姓，于水火”，
第一句话将矛头直接对准了新政，第二句话南梧可能参与其中，至于第三句话....南梧今年遭了蝗灾，不会出兵，极有可能是北戎，所以，老夫猜测这是南梧、北戎联合清河豪族用新政借题发挥，意图乱我大越安宁！”
他越说越激动，双手攥拳，呼道：“明年播种时节有没有蝗灾说不准，可一旦兵祸应验，百姓便会相信这是天罚，于新政不利啊！”
沈宜之按了按太阳穴，道：“兵祸的事交给杨玥就成。眼下最要紧的还是把今年定额的绢布、葛布给朝廷交上去。江逸应该已经出发了，布税这事不能出岔子，子斟，你也尽快启程去助他一臂之力罢。”
清河在海河入海口处，河水从上游滚滚东逝而来，除了带来各色鱼虾外，还带了淤泥沃土，是以此地土地肥沃，适宜种植黍稷一类的作物。
除了徭役，百姓各户每年要向朝廷缴纳粮食、布匹若干，具体数量各郡县不同。而隔壁郡县河道深阔、下蚀厉害，水流湍急，虽也带了不少淤泥而来，可都随着水一同入了大海，半分没给沿岸百姓留，于是两边郡守一合计，不如一家专职种谷子，一家侍桑养蚕，都做的又红又专：
清河说我家谷子串串满穗，颗粒饱满，绝不可贱卖！
临泽说我家桑蚕白白胖胖，丝线可织蜀锦，抵得上万里良田！
诚然，上述都是商人的话术，缴税时两郡依照当年的市价买卖，不少小商人便是靠此过活，充分带动就业，增加地方财政收入，把差吏们都养的圆肚油面（大概单纯是府衙伙食好）。
沈宜之又道：“你启程前可以知会魏公子一声。”
沈清云有些疑惑，他很想问魏弈宸一个没有授予官职的人跑来清河是干嘛的？去了个宴会还把自家妹妹拐去了京城。
徐稚眼神一转，笑道：“二公子有所不知，陛下每年都会派遣监察史去各州县巡视，看看有没有欺压百姓、贪赃枉法之徒，监察史都是临时授任的，官职不高可权力极大，可上达天听。有的高调行事，让地方官员不敢生出不法之心，有的则如魏公子这般借游山玩水遍察民风之故，实行监察之职。不管是何官职，都是为朝廷做事、为百姓谋福祉。这次新政，咱们清河可是朝廷的焦点，从郡到县到乡，咱们做了什么、尽了多大的心、遇到了什么难，多让魏公子知道些，说不定也能帮咱们出出主意不是？”
沈清云拱手道：“先生说的是，学生受教了。”
沈宜之笑道：“知我者莫藏锋也！都说风起于青萍之末，浪成于微澜之间，这清河的浪也该消了！你去东二市看看兄长罢。”
沈清云刚走出书房的院门，就见碧珠在外等候，转了转拇指上的玉扳指，道：“走，喊上阿乔，我们去东市看热闹去！”