“赶了半天路，渴死我了。”

讲话之人面颌方阔，腰悬横刀，看见清溪，一溜烟的跑了过去，埋头吨了几大口，才心满意足的用衣袖擦嘴。

紧随其后的人尖嘴猴腮，也是腰悬横刀，推搡着一个双手被缚的中年人，“嗬，就为了一个小白脸，让兄弟们摸黑下山，到处给他绑郎中，要不是...”

“欸，”那人朝那郎中呶了呶头，用眼神示他意祸从口出，推着郎中的人这才闭嘴。

躲在山后的四人难得一片和谐，随着山背的坡度席地而坐。

妘墨坐在最靠近坡顶处，迷药的药劲已到达顶峰，双目微阖，呼吸均匀绵长，像正在小憩，手腕翻转，紧握着那柄卷了刃的柴刀，刀尖笔直地抵在地上，似满月的弦弓，蓄势待发。

坐在一旁的少年，捂着被刀刃割伤的脖子，余光一刻也不曾离开妘墨。少年不曾正规的拜师习武，但他和父亲天分极高，以前农忙结束后，总会自己琢磨些野路子的刀法，男人握刀的姿势看着轻松，没有十年的功力，根本难以做到，一般练家子就算模仿，也是形似无魂。

阿乔蜷着双腿坐在妘墨旁边，脑袋埋进臂弯，像一只缩在母亲羽翼下的鹌鹑，浅浅的鼻息让人误以为她睡着了。

只有妘墨知道，以这个女人的警惕性，绝不可能放任自己在危险的境地中丧失意识。她要真的晕死过去，也一定会在晕倒前咬着牙，扇她自己几巴掌，或者给自己划上一刀，作为最后一博。

“说吧，这又是怎么回事？”

卷曲的刀刃挂上血珠，可少年和黑面樵夫却垂着脑袋，恹恹的，一言不发。

“不说是吧？好，反正我俩晕过去也是任你们宰割，倒不如大家一起死了痛快。”妘墨拎起少年的衣领，作势要往山顶走，却被樵夫抱住了脚。

他咧着嘴，似哭非哭，胸膛剧烈抖动，像刚从野兽的烈爪下逃命，惊惧欲裂。

“我说，我都说，你别把我儿带出去！会死的。”

妘墨手掌压在少年肩上，示意他坐下，冷冷的看着樵夫，用下巴朝着他先前的位置点了点，樵夫用手抚着胸膛，作拍灰状，几个呼吸后才一屁股挪了回去。

樵夫的脸，是长期劳作在农田的人，才会晒出的肤色。

“他们是妘家的私兵，那姓妘的去年先是以收成不够缴纳赋税为由，逼着大家卖了田，去当他们的佃农。稍有不从者，不出一个月，就会家破人亡。病死的，赌博欠债的，被拍花子卖了的....”

樵夫痛苦的闭了眼，那少年拧紧眉头，双目现出仇恨的目光。

“偏偏，你还报不得官。从胥吏到狗官，没一个是好东西！”樵夫朝着地面啐了一口，“签了卖身契，他们就会把男人们带走，每天让我们练刀练枪，不许回家....”

男人死死捏着裤脚，“男人走了，家里的农活全落在了女人身上，那么多田，干不完就交不上租子，明年怎么办？倒不如干上几票，带上婆娘往南方跑。”

少年想到家人，流泪打断，“爹！别说了！”

男人诉说的间隙，药力在妘墨体内被一股真气凝结，循着呼吸吐纳，排了出去。

头顶上方的谈话声再度响起。

“嘿，你个老头，还不快些走？磨磨唧唧的。送完你，爷爷还要给老张头送货呢。”他推了把郎中，还觉得不解气，刚抡起拳头，就被按了下来。

“和他置什么气，把人给打死了，在去哪儿弄一个郎中去？”

“你是不知道，那个小娃娃，鬼机灵的，上次抓了半天，无父无母，你说说，卖给富贵人家当养子，不比跟着当奴隶的爹娘强？要不是长得好，是全家村里最水灵的小孩，哪能有这造化？”

“这个孩子你是给了条生路，其他的孩子呢？都是从人家母亲手里抢来，卖给大户人家当下人，遇上好主子的，能当个书童，还能不愁吃喝，遇上脾气坏的，哎...”阔面男人重重叹了口气，“都逼死多少孩子妇人了？”

“嗬，你这么说我可就不爱听了，真要论罪，田是我逼着他们卖的？赋税是我要涨的？罪魁祸首可是..”

“住嘴！口不择言，当心你的舌头”阔面男人瞧了一眼薛望，见他像根木桩一样立在一旁，这才又数落起来，“你多少给自己积点德，卖妇人卖孩子，还没娶妻生子呢，就不担心报应到自己身上？”

尖嘴猴腮的男人急了，“你才生儿子没..”，可看到阔面男人阴沉的面庞时，硬是把话咽了回去，不耐烦的摆摆手，“快些走，还赶着交货呢，今儿个王旬王大人家的门客来选人，我还赶着陪他呢。”

“妘大小姐最不喜欺负妇孺，背着她干这种丧尽天良的事，早晚有你好果子吃！”

“呸！老子早看她不爽了，她一个女人，娇滴滴的，真要反，还不是兄弟们冲锋陷阵？凭什么听那娘们的？她是想学那杨将军，当一回女中豪杰，那也得亮出点本事来。”

“闭嘴！越说越放肆了。”睨了眼这不知天高地厚的毛头小子，男人半扶半推的接过老者，朝反方向走去。

少年眼呲欲裂，那孩子是他亲外甥，他十指死死的扣进土里，听见他们离去的动静，顾不上其他，大喊着“我杀了你们”，便冲了出去。

黑脸樵夫，一个八尺的汉子，竟也红了眼眶，眼见拦不住儿子，心一横，抱着赴死的心态跟着冲了出去。

杀人易，难得是如何在满是妘家军的地盘上善后。

阿乔半睡半醒，脸颊泛起潮色，只觉得虚弱无力，偏生下腹坠痛，她痛苦的拧紧眉头，将脸埋得更深了。

感觉有人从身后揽她，她弓着背汗毛直竖，像炸毛的野猫，就算生了病，也不是谁都能来欺负几下。

“别逞强，你发烧了。”

温润的声音从耳边传来，她弓着的背被一只宽厚的大手一下一下抚平，她能感受到一股力量注入她的身体，暖洋洋的，让她舒服了一些。

接着这只手挪到她腹部，她像一只因受到惊吓拼命把自己卷起来的小蛇，被这只手一点点掰开。