“那宋威说时，可有第三人在场？”

宋鸿闻言怔愣，颓然摇头：“未有第三人。”

“既无第三人，我怎知你话中是否有假？”苏珍宝话落，阶下有人道，“宋老爷都拿他祖宗发毒誓了，还能有假？”

宋鸿听此忙道：“宋某所言无半字虚假，若苏仵作不信，宋某还可发誓。”

“嗤～”苏珍宝嗤笑一声，满眼讥讽，“宋老爷还真是孝子。”

“不过。”苏珍宝收回讥笑，一脸正色道：“本仵作可不信毒誓，若毒誓有用，这世间的恶人为何还未死绝。”

“大人，且不说宋鸿诉告是否可信，单说那死者，若人真是宋威所杀那他为何在杀人后要割去死者头颅，为何在死者身后刻字，又为何抛尸于衙门门口，宋威意欲为何？死者头颅又在何处？”

苏珍宝言罢，看向宋鸿，勾唇冷笑，“宋老爷，这些宋威可告知与你？”

“这……这……”宋鸿这了半响也未说出话来，一时冷汗涔涔，求助般看向秋县令，“大人，小人句句属实啊！”

秋县令暗中叹息，他本想速速结案，可苏珍宝话中有理，且在场不只有百姓，他也不能揣着明白装糊涂。

“宋鸿，你只道句句属实，可你未有人证物证，让本官如何判定你话中真伪。”秋县令耷拉着眼皮看着宋鸿，淡淡道：“来人啊！上棍刑。”

“大人！”宋鸿一脸焦色，脸色不停转变，在众人目光逼迫下，他狠狠咬牙，转头对着西南方砰砰磕几个响头，再抬头时额上已血流如注。

“宋鸿，这是何为？”秋县令道。

宋鸿转身，一脸悲戚，双眼紧闭，两行泪缓缓而下，他喉结滚动，颤抖着唇好一会才挤出声来，“大人，小人有罪，小人为保太公名节，未向大人如实禀明。”

秋县令闻言大怒，“宋鸿，你竟敢欺瞒本官，藐视公堂，你可知罪？”

“大人，小人知罪，实在是事关太公名节，不到万不得已，小人难言啊大人，且小人说宋威杀人也不算是冤枉了他，他却参与杀人。”

“砰！”秋县令这回是真的恼了，他被宋鸿当堂戏耍，心中愤然，惊堂木拍得格外地响，咬牙道：“宋鸿，还不如实招来。”

“太公年事已高，便越发喜爱神佛之说，他听信慧仁大师所言，需在九秩之寿前用楠木雕刻佛像供奉，且雕刻佛像之人需得佛诞日正午时出生人雕刻。”

“太公为寻此人耗时三年，又寻大师傅倾心教导五年方才出师，楠木运回时，那人提前三月焚香斋戒，且雕刻未成不得食荤腥，从去年九月至今年十月初终是雕成了佛像，眼见还有二十二日太公便要过九秩之寿，可那佛像才完成雕刻，后还需细细打磨，上色贴金等工序。”

宋鸿说到此，深深叹息，一脸惋惜之色，“宋威为了能让佛像早日完工，便日夜催促那人干活，一日给佛像贴金之时，那师傅头晕目眩从佛像上摔了下来，正好一头撞断佛像一节小指。”

“太公得知大怒，抽打那人一顿，便让他想法弥补，可从那日太公便开始烂脸，慧仁大师道是雕刻师父的血污了佛像，需得给佛祖赔罪，否则太公九秩之寿那日便是他的丧日。”

宋鸿说到宋老太爷烂脸之时，苏珍宝眉心微蹙，她想到宋老太爷那烂的露骨的脸。

宋鸿深吸一口，抖着嗓子接着道：“太公让宋威把那人的头颅割下，扒了脸皮，用那人的头骨做灯盏，又用秘药保那人尸身不坏，刻了殉字供奉佛前，可太公九秩之寿那日脸还是烂得露了骨。”

所有的疑点都已解开，不管是遗失的头颅，还是刻字，连那颈上的楠木碎屑与血水中的毒药都一一对上了号。

可那夜带鬼脸面具的人呢！

苏珍宝又问：“既是贡品又为何会出现在衙门门口。”

宋鸿皱眉，想了一会到了：“太公说有一条恶狗闻着味儿找他来了，他现在虽不能动了，可也要恶心恶心那恶狗，便让人把尸体放于衙门门口。”

苏珍宝闻言，想到了祁安隅，若祁安隅是宋古口中的恶狗，那他确是会如此做，毕竟祁安隅是为皇家办事。

“宋威可是习武之人？”

“宋威？习武？”宋鸿摇头道：“宋威不曾习武，不过他也不需习武，自有人会护着他。”

“砰！”秋县令道，“无头尸案已明了，然凶犯俱已身亡，宋鸿知情不报理因受罚，后有坦白案情，两两相抵，从轻处罚……”

宁远县十年来第一起凶杀案，如此戏剧化地破了案，苏珍宝本应高兴的，可不知为何心中隐隐不安。

她看着宋鸿被压下去，心中到底是舒了口气。

外头观堂的百姓终于可以开口说话了。

“没想到宋老太爷竟是杀人凶手，也太吓人了些。”

“常言道，知人知面不知心，宋老太爷便是如此。”

“哎，你说那慧仁大师也太灵了些，他说宋老太爷活不过九秩之寿，宋老太爷还真没活过。”

“可不是，赶明儿我也去庙里拜拜。”

“我也去，我也去。”

苏珍宝闻言，冷哼出声，“你们当真觉得给佛像供奉人骨之事对么？佛爱众生，不离众生，佛祖怎会庇佑行凶之人。”

“这……”

外面再次吵嚷起来，苏珍宝上前拱手道：“大人，无头尸一案虽破，可宋威之案还未破！”