朱祁钰抱紧那枚锁头，仿佛抱住了她的温柔。他的身体却在慢慢倾斜，指节用尽最后的力气扣住锁头，那一滴滴泪水，悄然无声地落下，将榻下浸湿一片。
朱祁镇这时目光一凝，忽然注意到了朱祁钰手中紧握的那物，眉头微蹙，冷声喝问：“这是什么东西？”
曹吉祥早就察觉主子的目光，立刻趋前，狗仗人势地凑近榻前，尖着嗓子：“陛下，那是个釉胎玉锁，看起来倒是古意十足，不知藏着什么秘密。”他说着便伸出手去，试图将那枚锁从朱祁钰手中夺走。
“别碰它！你们……你们想干什么？！”朱祁钰骤然惊惧，声嘶力竭地挣扎着想护住锁头，那枚小小的釉锁，是他魂牵梦绕的全部。他的手骨已因久病而形销骨立，却依旧拼尽全力攥紧那枚锁。仿佛只要再握紧一些，就能护住他与小薇最后的羁绊。
可曹吉祥怎会心软？他一把将朱祁钰瘦弱的手指强行掰开，生生夺下了锁头，转身毕恭毕敬地双手奉给朱祁镇：“陛下，请看。”
朱祁镇接过那枚釉锁，掌心微沉，他低头端详，瓷质温润古雅，隐约可见“薇钰同心”四字篆刻。他抬眼望向朱祁钰，正撞上弟弟那双写满痛楚与哀求的眼。
他敏锐地察觉到，这不是寻常之物，这枚锁，或许比皇位还重。
朱祁钰此刻已经跌落床下，病体虚弱得几乎支撑不起骨架，但他仍咬牙爬行而来，颤巍巍地伏到朱祁镇的靴前，双手抱着他的腿，泪水滚滚而落。
“皇兄……求你，什么都可以，囚我、辱我、杀我，我都无怨。但这锁，是我与小薇之间最后的念想……你若还有一丝兄弟之情，就放过它，放过我这一点点执念，好吗？”
声音已不成形，带着血丝与颤音，像是飘摇欲坠的残叶。
朱祁镇却低低地笑了，笑声凉薄刺耳，如刀割冰裂。
“你还真当自己是个多情种子？朱祁钰，你守着这破锁，妄想守住什么？一个早死的女人？一场荒唐的旧梦？你做梦！”
话音未落，他忽地扬手，将那枚釉锁猛地丢入殿角的铜火盆之中！
“嘭——”
火盆中炭火正盛，锁头一入火，火焰瞬间狂蹿如怒龙，火光照得殿中金影跳跃。那枚锁先是发出“噼啪”的炸裂声，随后釉胎龟裂，颜色崩散，如断肠碎骨，在灼热中缓缓融化。
“不……不......小薇！小薇！！！”
朱祁钰像被利刃剜心一般，发出一声痛彻心髓的哀鸣，他疯了一般扑向火盆，双手毫无顾忌地探入火焰之中，试图将那枚锁救出。
“阿钰！不要！”魂魄中的杭令薇泣声凄厉，扑向他，却根本无法阻止。
可火焰太旺，太毒，几乎在刹那间便将他的手背烧得焦黑脱皮，空气中弥漫起炭火烤肉般的焦糊味。他却毫不退缩，只是徒劳地在灰烬中翻找着那早已消散无踪的残影，嘴里哽咽着一遍又一遍地呼唤：
“小薇……小薇……你别走……我们不是说好了要一起看春花秋月的吗……你答应我，要等我……”
火光映着他满面泪痕的脸，宛如燃烧中的枯木，那一刻，他像是死了，又像活着，像被生生撕裂。
朱祁镇冷眼旁观，眼底却没有一丝怜悯，只是讥笑一声，负手而立，仿佛刚毁掉的不过是一块无用的废玉。
曹吉祥低头不语，张軏与石亨也未发一言，整个殿中，只剩下火焰的噼啪声与朱祁钰如丧考妣的哀哭，撕裂天地，直震琉璃。
朱祁镇转过身来，眼神冷若坚冰，语调低沉而带着不容置喙的威严，对曹吉祥缓缓道：“将陛下……不，是郕王殿下，拖去西苑偏宫，软禁起来，封锁消息，好生‘照料’。”
“是，奴才遵旨！”曹吉祥恭敬一躬身，眼底却浮现出一抹阴毒得意的笑意。
朱祁镇不再多言，袍袖一甩，金线流苏掠过空气，带起一阵微颤的风声。他头也不回地踏出乾清宫大门，如同从一场尘世剧幕中抽身而去，只留身后冷火未熄，泪痕犹在。
曹吉祥稍一挥手，东厂的锦衣太监早已如影随形地聚了上来，步伐齐整，脸上无悲无喜。
“把人带走。”他冷声吩咐。
朱祁钰被强行拖拽出殿时，尚未从剧烈的悲痛与火焰灼伤中缓过气来，他的双手早已血肉模糊，却依旧死死攥着空气，仿佛那已被烧成灰烬的锁还藏在掌心。他只穿着单薄寝衣，在这乍暖还寒的早春风中，被拉扯得如同一件旧物，步履蹒跚却毫无反抗之力。
殿外寒风凛冽，雪未化尽，干枝斜影下，孙太后早已等候。
她身披貂裘，神色矜持而冷漠，而她的身侧的吴太后，却被数名宫人强押着站在石阶之下。
“钰儿！钰儿啊！”吴太后一眼望见那被拖拽出来的身影，魂魄俱裂，撕心裂肺地嚎哭一声，扑将上前，却被牢牢按住。“你们……你们还想怎样？！你们母子到底要如何，才肯放过我们母子！”
朱祁钰听到声音，睁开双目，苍白如纸的面孔上透出一丝恍惚，他勉力望向母亲，却已无力回应，只能唇角微动，泪水簌簌滚落，浸透脖颈的衣襟。
孙太后微微侧首，眼中浮现一丝讥诮与胜券在握的傲慢，语气却依旧温婉：“吴太妃，哀家早说过，这大明，唯有一个太后，那便是我。”
她语罢不等回声落地，随即转头命令：“来人，将吴太妃押送至郕王旧邸，从今日起，永禁其足，不许与郕王再有一丝一毫往来。封府，撤人，削俸，禁言。此令，生生世世。”
吴太后面色如死灰，喃喃低语：“不许母子相见……生生世世？你……你竟如此狠心……”她眼神凝滞，神识仿佛也被这一道命令剥离，呆立当场。
而朱祁钰则像一尊被掏空的雕像，被东厂太监拖向通往西苑的宫道，身后是一地落雪，踩出一行孤绝的足迹，仿佛注定要走向幽暗牢笼般的结局。