许是太宗恐东宫登宝后心生猜忌，兄弟残杀，便将岑湜封邑遣去淇州，多年来，从未踏足皇城。

弄巧成拙，造就如今天子在朝毫无根基，仕官派视为草包，宗室派看做傀儡，他举步维艰，徒有虚名。

梆子敲响，二更天。岑湜挟露临门。

纾纾坐在桌前看书，炉上热水翻滚。循声望去，他低头解着氅衣，发丝湿漉。

“臣妾参见陛下。”

他不欲将寒气渡给她，只站在门口微笑，“你知道我今夜要来？”

她将书卷挪开，略摆头，“陛下日理万机，妾自无聊。”

沏上一壶龙井，两人对坐。

削肩柳腰，长项玲珑，不着粉黛，她念书的时候颇具一番和月淡兰的气质。

“读的什么？”岑湜信手欲翻。

“前朝诗人的选集罢了。”纾纾青葱指段覆于其上。

他翻掌一握，柔荑羞怯，挣了挣手。

仿佛这微动惊了茶叶，杯子里水纹荡荡漾漾，她垂眉轻诉：“您先解渴。”

流言说：官家弑杀亲侄才得以荣登宝座。

纾纾自是不信。

遑不论秦王历来朴素名声，既不骄奢淫逸，也不结党营私。就光指入宫后她见过的数面，哪次不是温玉般谦和，就连随侍都不曾带过几回，较一般乌衣子弟还平易近人。

如此毫无君王威严气魄，难怪在前朝无人信服。

她脑中兀地闪过那夜冰凉月色下的黑衣面容，却比现在森俨。

腕上力度消失，炉膛炭火随之渐暗。

岑湜垂目喫茶，翛然自若。

“臣妾今日听闻一谬谈，想来可恼。”

“哦？是什么？”他还在想她方才那抹羞赧，嘴角噙笑，手指触于右膝，上下一弹。

在纾纾看来，好似明知故问的审探。

“罢了。”她拂袖起身，心里没来由的一股气。

陡听宫中流言，知他处境艰难，外无母族亲缘倚仗，内无朝臣不遗余力，更蒙流言中伤，遂生些可怜的恻隐之心。又念及她之虚与委蛇，更添愧疚。

想要磋商一番，偏他这般自负，装什么尽在掌握，漫不加意似的。

“纾纾！”岑湜拽过她衫袍，须臾，又扯得紧紧。

回头一顾，步子被人牵制，他倾身昂颌向她，脸敷绯色，眼里几乎渗出泪。

怎这八尺男儿竟有怜恸色彩，她微微一愣，又望见自己被捏住的袖角，不由吁笑。

反身坐下，端出一副洗耳恭听姿态。

“不瞒娘子，是皇嫂散布，意在警示。”他讪讪将手指一松，“当时......我入城奔丧，甫进宫门便落层层包围。即日群龙无首，宗室派想推举族中幼子继位，遂与仕官派在勤政殿前发生冲突。危机时刻，太后懿令调遣皇城禁军，才阻止一场热战。好在事发突然，

黎、定二王并未提前部兵，所以趁此段空白，仕官派想先发制人。”他看向纾纾，欲言又止。

宗室派想继续雄霸一方的局面，仕官派想统一天下州县制，如此抵牾，势同水火。

奈何自先皇始，边关势态不稳，皇帝手上的大部兵力都在各边境抵御外敌，分身乏术，无法抗衡黎、定二王。废藩之事一拖再拖，因而仕官派决然不会让宗室幼子承袭嗣续。

纾纾不知他当日是被形势裹挟，还是有意入局，恭维道：“陛下英明。您能顺利登基，实乃天道酬勤。”

他仰天悲笑，目光复将她柔柔一点，“果真英明？”

“英明神武。”她落眸回道，格外肃谨。

三更，杯子里的茶温，纾纾抬手剪去烛火燔黑的花芯，合上灯罩。

岑湜揉揉眉心，缓缓说道：“这几月，我如坐针毡。百官口惹悬河，我高位俯瞰，却插不进一句嘴，空一副肉身置在朝堂。”他神情落寞，眼底掠过一丝不甘，“不知列祖列宗泉下有知，是否痛心疾首。”

“陛下想继承先帝遗志？”她会意。

岑湜点头，“皇兄事业未竟，我当赓续。”

先帝在时，仕官派与皇权同仇敌忾，他欲平稳接过岑涵麾下众谋士，绝非易事。

回念思来，岑湜显然无力入宫刺杀当朝太子，而如今皇权越弱，太后的性命越险，她这一招，实在不是常人所为。

而纾纾更是如此，唇寒齿亡，岑湜若有难，她第一个逃不了。挑起一卷发尾缠绕，顾自沉默。

片刻，泠泠语声又起：“那晚，黎定二王军队未到，而皇城禁军就在眼前，最终让仕官派占得先机。可惜临门一脚，太后却不同意。”

她讶然将眸望定。

“皇嫂誓要查清太子死因才肯在诏书上加印，别无他法，我只得答应。如今宫中流言是她在施压。”

“陛下意思，卉晴是来顺安宫监视您的？”她苦笑摇头，“我一介后妃，何故招来此等瞩目，原来是您。”

“是。我身边严密不好下手，你不同。”

这倒有趣，太后怎生笃定在顺安宫能有所获。纾纾生疑，低首反复思量。

她频频蹙眉，脖颈儿被屋里旺炭烘得桃红一片。

闲来无事，岑湜起身将纾纾寝居环顾一圈。

入厅，是他们所坐这张食桌，主位后头一座黄花梨嵌绿石插屏；向右，以博古架与书橱隔开，里头书案一张，用作平日研读写字；向左，紫檀雕花卉屏风前头是一张美人榻，供以休憩，再往里则是妆台、衣柜，二层遮挡的帏帐，最后通向大红寝床。

他又走回来，见纾纾还在冥思苦想，掀袍坐定，笑道：“可知你，是我选定的？”

“嗯？”她未及抽出神思，鼻腔哼出疑问，待辨清他话中深意，应道：“陛下是指臣妾那夜闺中的粗鄙言论？”

不算她自负，一段段切开仔细忖度，也只能是此缘故，他们又不熟识。

见她惑色不减，岑湜柔柔启语：“还记得那年父皇寿宴，你们姊妹一红一绿，一个活泼一个持重，我颇有印象。”他伸手将纾纾皓腕一捉，贴来前胸，目光深深如海，“礼部将名帖展开，上头写着薛家两女，我便有了计较。”

太宗最后一次寿宴，是九年前，他去淇州前夕。

望着这双秋波静流，她不疑有伪，只嗟叹道，两人初见竟是那场宴席？怎毫无记忆。

难怪新婚之时，他在床上问自己名字。行过纳吉礼怎会不知姓名，原来是在确认故人。

灯光再弱，蜡烛快化成一滩水。纾纾脸上扫来睫影，额心好似发黑。

“想不起来就莫想了。”他忽然掣紧她双腕。

这是要做甚？

正欲抬头，余光一角藏青色袍边飘潜，下一瞬，腰背凌空，她惊觉人囫囵一个被他横身抱起，眼便瞪大，视野里一张勾勒似的侧脸。

轻快几步，帏帐卷得不够高，经过时岑湜微微一倾，耳廓便碰上她滚烫面颊，她像含羞草般弹开，惹得他一阵发笑。

纾纾躺在床上，心腔里头咚咚作响。

他脱去靴后，掌灯的背影略微高低起伏，终如一个伤残之人。

她晓明那晚他的腿不是新伤，传闻秦王殿下在淇州时不慎跌出马车，留下遗症，不良于行。

揪起当下况景，纾纾觉得他数不清的可怜。

但他从未有过畏缩或卑怯，相反，她眼中的岑湜颇俱一身文人雅骨，爽朗清举。行姿仪态，不紧不驰，从容斯文，仿若松下之风，春日烟霭。

不久归来，他置灯于床头小案，脱裳同眠。

体温徐徐透过两片衣料传导，一盏昏灯，却要把芯里的热蒸到人脸上。岑湜从被里牵住她手掌，汗津津一层，像才洗过。

“旨意下到薛府，按常理推想，自然是你来，我欢欣雀跃，皇嫂也明白。所以期待我多停留在顺安宫，除去窥探一二，也是‘要挟’的意思。”

他别过脸，亮眸摄来。

近在咫尺，那眸子仿佛溶了糖，胶黏甜蜜，纾纾霎时陷进他眼底。

难道他真的喜爱自己。

“陛下宽心，妾能自保。”她缓缓吐道，神思里又惊又迷。

不禁换面思考：太宗出身布衣，大魏并不似前朝一味以家族门第论长，朝中不缺寒门之子；又因太宗亲妹镇安长公主当年率娘子军大败过罕罗国，名声享誉大巍，男女成见也有松动。像纾纾这般娘家不显赫的小娘子也能位列四妃，即是佐证。

她这般想，好像能略略能体会岑湜此贸然的情意。

然而这于岑湜，却是一项憾事。

他堂堂天子，偌大一个朝堂，竟无人可用。搭眼将名册一望，宗室派的娘子无名便罢，仕官派生怕他掌权滥职，呈上的也都是诸如薛璘、薛玢般中规中矩的京城千金，背后无一有大家族倚靠。

而她已是上上之选，冰雪聪明、处变不惊。其父薛铭，仕官派栋梁，必得之。

岑湜拉过她掌心按在心口，依依唤她乳名，“纾纾。”

“是。”

“君臣一体上下同心，才可朝纲严明，社稷稳定，国祚绵长。你可知？”

“是。”

良久，听他怆然道：“纾纾可愿与我一心同？”

她看见他眼尾洇湿水气，委屈得像个孩子。