“在下姓莫，见过娘子。”他拱手一拜。

缨缨郑重回礼，脑子登时打结。瞥见还有一侍从跟着纾纾，心里更焦急起来，“伤势如何？”

“在下随行背囊里有药酒，方才秋棠姑娘已为娘子擦过，可暂缓症状，不过还是得赶紧回城看大夫为佳。”

“谢过莫郎君。”缨缨又作一礼。

山涧溪水潺潺，林间雏鸟啼鸣，虽相映成趣，但众人皆默，神色各异。

少倾，莫郎君开口：“想必两位娘子久别重逢，有很多体己话要说，是在下冒失，不该在此滞留。”又迟疑道：“敢问姑娘姓氏？可还需回程？在下的马匹可再借一程。”

纾纾没有说话，低头胡乱绞着裙边杂草。

“我姓薛。”缨缨答道：“你一个时辰后再来吧。”

“是。”他并未纠结，翻身纵马而去。

见男子走远，等不及妹妹张嘴，缨缨一股脑斥问：“怎么回事？他是谁？陛下呢？你怎么带着两个人就跑来？”

纾纾一五一十将事情道出，本是岑湜体贴她们姊妹情深，人一多必定大张旗鼓，不好说话。所以特准换常服私下来与缨缨见面，张克弱会些功夫，沁心河周边也都有禁军，想来不会有什么事。

“他真是路上遇见的，我实在是走不动，只好......”纾纾叹道：“好在他是外地人，过不多久便会离京。”

缨缨点点头握住她的手，两人相看，泪眼朦胧。

“这是母亲给你做的几样小菜，你在这儿吃完再走。还有这几样糕点面饼，带回去慢慢吃。还有这是父亲给你寻的上好群青，不多，省着点用。弟弟攒钱给你买的口脂。这个，我上次去庙里给你求的符，师太说灵得很，保佑你身体康健，平安顺遂。”

“知道。”纾纾呜咽哭泣，将东西紧紧抱在怀里，秋棠、夏莲跟着一边落泪。

“好，莫哭。”缨缨拭去她脸上泪水，夹起一片脆笋塞进她嘴里，“快吃。”

纾纾破涕为笑，“戳嗓子眼啦！要害人！”

“哪敢害你？陛下不得剐了我？”缨缨戏谑道。

提起岑湜，她有些好奇，悄悄蹭到纾纾身边偷笑着问：“他，待你好吗？”

纾纾点头。

“那你们......”

纾纾又颔首，平添几分羞涩。

缨缨直道：“那就好，那就好。”她怕妹妹不得皇帝青睐，在宫里过得不如意。

“我在家会照顾好父亲、母亲和弟弟，你一定要记住，全家不求你荣登什么高位，只希望你万事亨通，畅快舒逸。”

“是。也请姐姐告诉父亲，我定不会给他拖后腿。”

“说什么呢？”缨缨撇嘴，“一家人哪儿来的拖不拖累，只要一心团结，凡事体谅，总会年年有余庆，岁岁皆平安。”

“嗯。”

过不多会儿，嬉笑声回荡在山谷之中。

那姓莫的郎君并未走远，隐约听得少女银铃般的笑声。他放马随意吃草，低头回想方才纾纾行走时欢快的背影，穿梭绿意之间，轻姿如燕，笑如煦阳，彷若有穿透乌云的本领，让他忆起儿时无牵无挂的悠闲时光。

她有几分像娘亲。

约摸时辰已到，他返回溪谷。

姊妹俩依依惜别，秋棠提着两箱子包袱走得很是艰难。张克弱见状将东西都递上侍从的马背，两人四目相对，皆是心事重重。

莫郎君抱纾纾上马，她狠狠哭过，眼睛鼻子皆红，但靡颜理肌，乌黑的头发隐隐散出花香。腰肢细软，四肢纤瘦，且颇为匀称。

两人一路无话，纾纾紧紧绷着身子，深怕后背触到什么。

“娘子不必如此紧张，马儿高，若是害怕，抓着在下的手吧。”

“不必，我会骑马。”她不甘示弱。

男子讶然一笑，“可薛娘子来时并未骑马，这可不近哪。”

这姓莫的不好哄骗，纾纾忖道：“莫郎君，你我萍水相逢，本没有干系，但我确有难言之隐，若郎君觉得在下还算合眼缘，就不必过多追问。我欠你一个人情，以后遇上什么急事，可用此物去通威街薛府求助。我的姐姐你方才也见过，她会记住你。请切记，今日你我相见一事，休同外人提起。”

纾纾从颈间的宝石项链上抠出一粒最大的绿松石，这是母亲收集很多年的项链，由几十颗宝石镶嵌而成，她一定认得。

莫郎君接过石头收进袖中，“敢问姑娘名讳？”

纾纾望他一眼又垂下去，他的眼神总是很专注，细细凝着，饶是坐在前头，也能感受到一路粘黏的视线。

“若是有朝一日莫郎君用得着此物，定会知道我是谁。”

即刻就到他们相遇之处，纾纾想试试腿脚有无好转，逞强下马，刚落地就打了个趔趄。

“薛娘子！”男子眼疾手快，背脊便无意靠在他身上，没来由的一股烦躁。

“谢过莫郎君。”她赶紧挣脱郑重行上一礼，“请莫郎君快些离开，今日之事，就拜托了。”

对面之人毫不含糊，拽过马头，一个转弯驰远，风拥袂掀。

“在下莫偃戈。”他临走前笃定道。