脚掌叠脚背，水汽未干，湿滑不已，摇摇欲坠地，她将身体移进他怀中，“恕臣妾冒犯，陛下若是腿脚不适，请立即告知我。”末了添两声咳嗽。

他莞尔微笑，“哪里，早已无妨。”

岑湜仔仔细细将她清爽拭干，又亲自换上衣裳、抱进被窝。秋棠这时候才将药端上来。

“给我。”他伸出手。

纾纾的脸被热气烘得通红，此刻不知是羞还是未完全消除，依旧一片嫣然。

“你们都退下。”

“嗳。”她招手呼唤秋棠，被岑湜一眼瞪回。

“陛下......”纾纾细柔声音，满眼嗔怪。

他饶自解释，“上回说好避人耳目，我如此亲近你，自然不能叫人看见。”

纾纾抬手软软地锤住他的肩膀，顺眉低眸道：“在自己的寝殿，又哪里来的耳目。再说你我一同沐浴，替我擦拭身体、喂药，哪个不是爱侣间才会做的事？哪里逾矩？”

岑湜用拇指揩去她嘴角的药渍，“现在不为难自己了？知道这是爱侣间做的事了？”他有些生气 ，“那跪那么实诚做什么？你要是妖妃，我巴不得做那昏君。”

“陛下慎言！”纾纾赶紧捂住他的嘴。心道，这又是做哪方的戏，什么胡扯的话都能说出来。

“你是真不信我。”岑湜觉得心脏有一瞬的抽痛，他是知道她薛玢的，淡漠，冷静，辩不出真假。朝夕相处几月，他半点没看明白，不由苦笑。

“信，我自然信您。”纾纾闻言将他端着药碗抽来放下，一双手也就这样握在自己手里，又拉着贴到自己心口，“臣妾相信陛下。”

她才刚醒，病容斑驳，眼中却生出星子般的璀光，就这样静静凝望他，纯洁又真诚，“纾纾明白陛下的意思，日后薛家只做纯臣，誓死效忠陛下，父亲与我，皆倚靠陛下圣威，万望陛下多多垂怜。”

她说完往后挪了几尺，倒头一拜，磕得甚重，床都不住晃动。

岑湜一愣，他始料未及自己揪心一晚，刚同她说笑几句，前一刻还娇柔可人，后一刻就义正言辞。难道她对他，连一分的真心都不愿剖开？

“好，好。”他扯起嘴角抚掌而笑。

但话说的不错。

朝中无人，岑湜举步维艰，各方势力盘根错节，每日数不尽的唇枪舌剑、推诿卸责，邻国的威胁，乾河的水利，西南的匪寇，每一项都排在派系争斗的后头，他实在无能为力。

别无他法，只有出此下策。他身边除了淇州带来的那些秦王府兵和表兄，只有薛玢。沈苹苹......帮不了其他忙。

好在眼光未错，与薛铭交谈几次，岑湜发现，若是设法让他相信自己，为朝廷做事，他一定会是个实干为民之人。

可岑湜过去不在朝堂，登基纯属意外，百官并不将他放在眼里。宗室里头的堂兄弟们又屡次在朝上光明正大笼络，薛铭一时看不清局势，无法信任。

他这才利用高侍郎之子贪污案与纾纾，设下此局，意在提醒，皇权永远是皇权，翻手覆雨只在想与不想。你的女儿，也在我掌控之下。

打一巴掌给个甜枣的道理，很简单，但是要那人忘记巴掌才行。

先威后恩，帝王权术。

冬日大红的鸳鸯被已换成阳春薄衾，淡淡的，是她钟爱的浅绿。

纾纾跪在床上，不曾抬头，她在等岑湜的命令。此刻她无比明白，她与他还有君臣之伦，就连夫妻之纲都称不上，皇后才是他的妻子，她只是妾。

岑湜默声看着她漆黑的颅顶，久久不曾说话。

她还病着，属实不该。可岑湜不能让她看见他的眼泪，胸膛闷得像要撑开，里头沸水般，却没有一个出去的，哪怕再微小的缝隙。

“起来吧。”岑湜将她扶起盖好锦被。

他背过身，徐徐道来，“这几日，我和薛尚书，哦，老尚书已致仕，你的父亲擢升。”

纾纾点头，眼泪滑进鬓间。

“我和薛尚书仔细斟酌名单，大致将朝中官员分成几派，除去宗室和仕官两派，中立的，还有态度不明的，都大致梳理了一番。此外戍守边关的将军，我都将尽快派人仔细核验，以便我们之后行事。你可明白？”

“臣妾明白。”她冷声应。

心头泛酸，但此事迫在眉睫，耽搁不起。他知道纾纾骨子里的傲气，一颗甜枣，可能永远也不能抵上那个巴掌，她也有她的尊严，被玩弄的屈辱，不是谁都能一笑置之。

薛玢才初入宫廷，只有十几岁。

岑湜想起上巳那日，她一蹦一跳踩着河边草甸的模样，不知以后能否再见到。

“你安稳歇息吧，我明日再来。”这话尾如散烟，摸都摸不着，渺茫地飘远。

纾纾久不闻声，忽转身视看，床头空无一人，她扯了扯被角藏进去。

好似一汪小水池，金鱼找到一簇可供栖息的水草，刚刚好遮掩躯体。