大雪纷纷扬扬飘落一夜，早晨挑帘一望，外头晴光四映，屋内窗明几净。

南芷持一枝腊梅从殿外走来，脚下咯吱咯吱响。她先是在架上找到一只三彩胆式瓶，试了试不满意，又寻个白瓷细口经瓶，梅枝修长，花朵傲立，稀疏散开淡香。

“来，放这儿。”纾纾敲敲桌子。

“是，娘娘。”

赏梅这档口秋棠已梳好发髻，正挑选簪子，卓怜袖的声音便由远及近，“哟，楚宁宫的都换上新鞋了？”

有丫头回她：“是，将近年关，娘娘可置办了新衣？”

“有的有的。”她边走边说，抱着一筐锦布盖的东西。

纾纾从铜镜里看到顺嘴问那是什么，她浅笑着摇头，只坐下掀开来，里头是几张鞋样子、剪子、素布针线等。

“山柰呢？”

“遣她回去拿东西了。”卓怜袖坐下开始忙活。

纾纾挑了支鎏金鸾鸟钗簪至头上，微笑道：“卓大人要是穿上这双冬靴过年，必定福气东来，步步高升。”

“嗯？”她疑惑将头一抬，“何来此说？”

怎么岑湜没提过开私矿的事么？纾纾掩去神色，讪笑道：“讨个吉利话，万一陛下更改心意？”

“我可没指望这个。”卓怜袖轻轻叹道：“早知会有这么一遭，如今能保全我与父亲性命已是老天开恩，怎敢妄想爹爹再回朝堂。”

“你手艺真好。”纾纾看那鞋底纳得厚厚的，针脚整齐紧密，可见下足功夫。她瞧卓怜袖嘴角含笑，眼底尽是一片孺慕之情。

岑湜既没向她提起，许是还未曾同大臣商议，纾纾自然不能说破。

自古官矿之外一直有民间私下采矿，多是官家力所不能及之处，单产也不高。若是能设立严密的管控手段，让利百姓，收集这一部分私矿，涓涓细流亦可成海。

两人便做着针线活有一搭没一搭聊着，不久山柰带着几张册子回来，卓怜袖将之一一摊开，懊恼道：“你瞧，宫里连着要送公主出嫁，又要庆贺年节，女官把采买单子一应全交给我，妹妹你挑一样，我可做不来这么多，累人！”

纾纾会心一笑，“我说一大早巴巴来这儿是为什么，原来如此。”

“那妹妹选一样罢，救救姐姐。”

正说笑，张克弱脚步疾驰飞跑进屋，看卓怜袖也在，满脸焦急却也忍下，只大口大口喘着气。

“怎么了？”秋棠递过一盏茶水。

他犹豫后噗通跪倒，“娘娘，前朝消息说，卓大人被问罪，要和崔尚书一同斩首。”

“什么？”卓怜袖只觉心口一紧，耳中嗡嗡作响，手上便针扎般地疼，一看，果然是血。陡然天旋地转，眼前一黑。

前头有宫娥在扫雪，秋棠扶着纾纾提早便叫“让开！”她家姑娘走得急，恨不得长双翅膀。

“娘娘，您慢点。”张克弱跟在后头小跑。

纾纾抿直嘴巴，脸色紧绷，她心切，仿佛着了火，一肚子话要问岑湜。赶到勤政殿时，余有庆似乎知道她要来，远远地就示意秋棠先领去政事堂等候。

时隔几月再来此地，不似之前简陋，桌椅用具一应都是簇新的，墙上还挂着几幅名家之笔。无独有偶，一支腊梅在瓶中茕茕孑立。

纾纾有些坐立难安，踟蹰堂中，不知做些什么，便顾自替他研起墨。

“咳咳。”

“娘娘，您又咳嗽了。”秋棠心疼，忙递上早备好的一盅梨子水。

“卓姐姐没有其他亲人，原本进宫就是图这么个事儿，现下如何是好？”她突觉自己有些手抖，也不知在慌什么。

那砚台分明平整得很，可她研起来却发涩，每圈每圈都在磕碰，随着“啊”一声飞溅，衣襟顿时一团漆黑。这衣裳是新做的，料子采用今年新进的江南绸缎，正是岑湜挑的颜色。

“纾纾？”

她怔忡抬头。

岑湜站在门口，他眉目一如既往风淡云轻，原来自己已经许久没仔细看过他了。新婚那晚烛灯摇曳下，她惊艳于这张堪比女子的俊秀面庞，看得越久，潜移默化间便也越觉他应是温文尔雅、璞玉浑金。

“陛下。”纾纾醒过神来，低头一看，手指早已染上浓墨。

“寻我何事？”岑湜背手微微一笑，那双眸子恍如春水荡漾，静影沉璧。

秋棠抽出手帕替纾纾擦墨，可上好的松烟墨肥腻，怎么擦也擦不掉，急得欲哭。

“罢了。”纾纾推开她，缓缓坐下。