“我花了四个多月从缨缨入山处开始侦查，无论哪个方向都试过，五人行踪不明，但确实在隐蔽林间找到一条野径，虽荒草荆棘丛生，仍看得出从前有人通过。”他撒开手直身坐起，“于是每日夜间派人出城开路，并详细测量绘图。”

纾纾听到要害处，忙射来一道敏锐眼光。

莫偃戈敛起玩笑神色，浓眉一拧，“我们找到一处天然溶洞，再往里发现居然连通着暗河，因为溶洞越发低矮，洞中幽暗无光，距离也逼近罕罗驻军的营地，恐被察觉，所以没有再进一步。”

难道这条路真是当年镇安长公主走过的？

似是猜到她心中所思，莫偃戈迟疑一瞥，“那暗河河面几乎贴着洞顶，根本无法行船，我又找人试过潜游，结果暗流湍急，冰冷刺骨。凫水，不可能。”他不住摇头。

“那你认为，缨缨会到过这处溶洞吗？”她八成是在考虑会不会是这暗河害了他们，转念又顾自否定，“不会，姐姐再怎么冲动，这样显而易见的危险，她不会冒。”

眼下一通分析无果，纾纾有些浮躁，起身在院里转起来。

实在匪夷所思，怎么会五个人一齐凭空消失了呢？

“他们带的干粮最多支撑几日？”她又寻到一处问题。

“四五天。”莫偃戈答道，“我第六日便已开始派人搜索。”

“当日也没发现什么蛛丝马迹？”

他无奈摆头。

看来，必须她亲自去一趟，纾纾打定主意。

既然士兵看不出什么，以她和缨缨从小一同长大的默契，或许能发现一些不一样的。

莫偃戈由着她转悠：眉头一紧一松，似是有了想法，莞尔微笑。

“还是到关再说罢，现下都是纸上谈兵。”

“好。”

语讫，两人谈妥，桌上也落满一层花瓣。

纾纾伸出手接住一朵，“紫薇乃官样花，富贵吉祥，濋州府的人还真讲究。”

紫薇，也是北极星的名字，万星之主，帝王星辰……

念头，只是顺而自然，但她笑容却忽地一收，手不自觉抚到小腹之上。

莫偃戈心头犹一抹凉意拂过，想起方未完结的话，平静说道：“姑姑来时，只当你是我相好的，到了关内，你也记得，不要露馅。”

说完提剑而去。

纾纾知道她这副模样跟莫偃戈回去，必当是要以如此名义，默然应许。

两日后，姑姑抵达府衙，莫偃戈亲自引荐。

“苗姑姑，我母亲的陪嫁丫鬟，胜似我半个娘。”

“见过姑姑。”纾纾作出十分笑意。

两人互相打量。

苗姑姑大约四十出头，鹅蛋脸，五短身材，看她时目光柔和，笑容清浅，似个好相处的。

“郎君，娘子真水灵，这模样身姿，比那些爱慕你的曹川姑娘都好。”

莫偃戈听言骤然疾声厉色，“姑姑说这些做什么！”

余下两人哈哈大笑。

“逗你玩儿呢。”纾纾谑他，便牵起苗姑姑的手，“莫郎同姑姑说起过吗，妾本京城人士，倾慕郎君，闻他出征，瞒着追来濋州的。莫郎三不五时来看我，结果就......”

“知道知道。”苗姑姑低头将她手抚了又抚，声音不知为何听出哽咽，“姑娘走得早，只有郎君这么一个孩子，长这么大还是第一回听他说有心爱之人，曹川的小娘子，都看不上。”

她说“看不上”三字的时候撇嘴摇头，好似莫偃戈有多么不知好歹，纾纾不禁失笑。

“娘子你别怕，咱们将军府没什么门第之见，郎君也不必非要娶什么大家闺秀，只要你们情投意合，主君都乐意，姑娘九泉之下也会高兴。”

“真的？”莫偃戈大喜过望，眉毛都跳成弧线，“父亲真这么说的？”

“啧！”苗姑姑睐他一道，心说没眼色的。

如今莫仲筹还在坐镇过去黎王的地盘，哪儿有功夫跟远在曹川的苗姑姑通气，不过这话倒并非全错，将军府确实如此，她才敢这样说。

岂料纾纾并不是那等普通娘子，辅国大将军在做什么她门儿清。

“谢莫老将军，谢姑姑抬举，妾受宠若惊。”她矮身做礼，“如今孩子大了，悬平关也离不开莫郎，所以此番打算跟随去悬平镇，待在莫郎身边生产，我也放心些。”

“好好好。”苗姑姑喜笑颜开。