午前拜会众官，纾纾知是岑湜刻意安排，上头的意思明确，风声传出去，以后她堂而皇之现身，下面的人也有对策。

她感激不已，手指裹在他掌心中无比安然。

去顺安宫的路熟悉又生涩，她想起第一回到寿康宫时，岑湜也是如此牵着她、替她引路，昳丽容貌、丰倩姿态，只是那会儿疑心，都说妖精擅骗人，大抵也要生成这副模样。

“再使劲儿，用力推……”

“哎哟，推不动姐姐呀！”

白瓷般的嗓音忽传入耳，纾纾听不真切，仿似隔了层雾。待走近几步，岑湜手掌里的软胰突然滑不溜秋，蹭一下就蹿跑了。

他凭空捞了捞，旋即摇头叹笑。

那厢岑桢还抱在手里，环毓爬上了秋千架，指挥弟弟推千。

众人并不扫兴，卓怜袖搂着岑桢立在后头，小家伙刚学会站，努力够手要推姐姐，吃奶的劲儿都使出，环毓仍纹丝不动。

“弟弟，推……”她哪里知道人小没气力，口齿不清叫嚷着，两道眉毛拧成细绳。

两人全神贯注，岑桢肉乎乎的巴掌奋力张得雪白，誓要让秋千动起来，那认真模样比练兵还专心，逗得围观之人俯仰大笑。

“卓姐姐！沈姐姐！”

沈苹苹嗓门大，正乐不可支，哪里闻得有人唤她。

又模模糊糊听到几个字，瓮声瓮气的，也不知是不是带孩子带傻了，脑子怔愣半晌，晕晕昏昏。扭头一看，那庭中站的，竟是个早已逝去之人。

她惊悚往后一倒，差点背过气去。

却见卓怜袖将岑桢塞进崔萸琴手里，一头冲进那人怀中。

“你怎么才回来！”她怨道。

“我……”纾纾无话可说，两人顿时抱作一团。

院子里此起彼伏嚎啕哭声。

阿娜惹聪慧，惊诧之下，按住砰起胸膛，猛地将沈萍萍拽一趔趄，“她没有死！她没有死！”

“薛姐姐……”崔萸琴腾不出手，泪湿衣襟。

秋千架上还坐着环毓，她不懂大人们为何泣成一片，扁扁嘴，哇一声也哭出来。

岑湜右脚刚踏过门槛，满院子乱七八糟。站的站、坐的坐，跌在一旁的也有、跪礼问安的也有。或笑或哭，又叫又骂。

真是神佛见了都要绕道。

他赶紧让余有庆关门，仰天深吸口气才堆出笑容向前走去。

***

里间叽叽喳喳，这两年没说完的话像是要紧赶着一刻说完。

岑湜抱着岑桢玩年画，耳边好似莺儿燕儿八方绕着啭。

“这是什么？”

岑桢挥舞拳头咿咿呀呀。

一旁环毓抢道：“鱼！”

“对喽，鱼。年年有余。”

余有庆躬身站着，点了名儿似的喜上眉梢。

等上小半个时辰，纾纾终于换好宫装，几人抹净泪水簇拥着她行来，适才惊惶一扫而空，满腔都是喜悦。

“陛下！你和卓姐姐瞒得我们好苦呀！”沈苹苹头一个发难。

她捱凳坐下，吹胡子瞪眼。

“那你可怨错人了，你的好妹妹就打算瞒着你，连我都不知道她要金蝉脱壳。”

纾纾不曾搭话，只把眼光落在岑桢身上。他戴着郑繁送的长命锁，卓怜袖着人重新打了个金项圈替代红绳，上头铃铛玲玲作响，岑桢眨巴着大眼睛一边吮指头一边望着她。

“来，姨娘抱抱？”纾纾伸出手，鼻尖酸意上涌，眼角剧痛。

卓怜袖讶然将她一睐，忙与岑湜对去眼色。

他眼底扫过一丝惊疑，未及开口，膝上岑桢已张手迎向纾纾。

她长相亲和，一向不招小孩厌恶。可这孩子哪是一般稚童，十月怀胎一朝分娩，身上掉下来的血肉。又试问谁母亲做成她这般，刚出生就弃儿不顾，不闻不问。

常言道养恩大于生恩，虽不及一年，但幼儿夜啼不止、身娇体弱，岑桢由生父养母亲力亲为日夜呵护，哪个不比她尽心尽力。

况如今窘境，她是辛珍，一介女官，怎能认太子为儿，若是认了，又将置卓怜袖于何地。

“你，当真……”肩上覆来一手，她抱着岑桢贴了贴，回首看向卓怜袖，“是。若有人问起，就说你我是结义姐妹，私下称我姨娘。人前……母子就为君臣。”

仿佛下定决心，纾纾轻轻捏了捏岑桢脸蛋，随后微微一笑，果断伸臂，将儿递还其父。

“臣，叩见太子殿下。”她伏跪在地，后颈露出，肩却在簌簌颤抖。

崔萸琴不忍直视，倒头埋于阿娜惹身后。

沈苹苹也收了方才打趣之心，她性子直，反应慢，恍悟过来失语，讪讪不敢再说话。

岑桢咯咯笑着搂住父亲脖颈，脸即撇了过去，再看不到。

***

白驹过隙，流年似水。

今日再围桌相看，仿佛人人都变了许多。

崔萸琴入宫时还是小女孩儿，女大十八变，身量窜高，眉目愈加娟秀，脱去稚气，佳人更添韵味。

卓怜袖依旧优雅，从前那双狐狸眼单纯清澈，宫中历练下来，幼狐脱胎成了狐后，一言一行钩人心魄，谁敢妄语，谁敢偷奸，都叫她洞察到底。

沈苹苹变化最小，还是圆脸儿小话痨儿，吃不短她，又肥美几斤。

“这是朵图给你的信。”纾纾从屉里小心翼翼将封筒转交。

这话奇怪，几人目目相觑。朵图不就在眼前么？

岑湜低头吹开茶叶，啜一口，旋即暖了暖阿娜惹的手。

她抿抿嘴巴，眉心跳动，半晌，才利落将纸抖开。