荣纯蜷起膝盖坐在浴缸里，半张脸埋在水面下，咕噜咕噜地往上吐泡泡，让橡皮小鸭子起起伏伏。热水抚平了比赛带来的酸痛和紧张，他在弥漫着水蒸气的浴室里半阖眼昏昏欲睡。
“松代输了...今后我会以你为目标努力。"
荣纯眼睛嗖地睁大，又想起了今下午栗原郑重无比的言语，比赛结束后这话就在他脑海里绕来绕去。
比赛的胜负啊...荣纯默默地把自己整个人缩进水里，瞳孔在水下失去了聚焦，透过水面所见一片光怪陆离。
小鸭子安稳下来，整个浴室貌似空空荡荡。
“哗”的一声巨响，大块的水涌出溅在地砖上，荣纯猛地站起身大喊：“不管啦——拿出气势勇敢地赢下去就好了吧！！”
甩了甩头发，荣纯穿好睡衣拉开门，正好遇见荣德爷爷。老爷子伸头一看，下一秒化身怪兽家长。
“你又把浴室弄得到处都是水！打扫干净再出来！还有吹干头发！”
“诶！好嘛，别打我——嗷！”
——
于是第二天，荣纯挂了两个黑眼圈。
广川顺第一时间赶来吐槽：“小荣，紧张也要今晚再开始吧。”
荣纯恹恹地看了他一眼，反驳道：“我才没紧张，我只是思考到很晚而已！”
噗噗噗。
“笑什么啦你们！我也是会动脑子的！”荣纯红着脸大声抗议，丢下损友们跑向了唯一没笑的大好人绫濑，强烈要求道：“绫濑前辈！来接我的球吧！”
绫濑理所当然地说道：“今天不练投。我们做完基础训练就解散。”
“唔唔唔..."荣纯竖起猫猫眼表达不满。
绫濑习惯性地帮他顺毛：“我们没有替补投手。必须要完投的你休息好才有可能赢。”
好、好有道理...涉及到比赛的胜负，荣纯还是选择听取绫濑的意见。绫濑看了眼比平时更安静的荣纯，今天好像意料之外地好哄？
其余队员已经开始跑步了，只有荣纯和绫濑两人在本垒板边。
正当绫濑纠结如何询问时，荣纯先开口倾诉了内心的烦恼：“绫濑前辈，如果明天我的球被打出去了...”如果我辜负了你们的期待、让球队输掉的话？
这样啊。绫濑轻易地理解了荣纯的未尽之语。果然还只是国中生时期的荣纯，会担心这样的问题。他抬头望向已经跑到墙边的小小队伍，墙后的树林已是一片参差不齐的苍翠碧色。
“没有投手的球不会被打出去的。更何况如果我们输了，是一整个队都输了。”
“我知道！可是......”
“可是你作为投手对被打出去的球负主要责任？”绫濑嘴角有了笑意，打断荣纯的纠结，继续道：“那作为捕手，我的配球呢？野手没拦到球又该怎么办？”
“但我敢说，我们其他人没有这样的烦恼。当然不是我们无所谓输赢，是因为我们知道投手丘上有你在。”
“柴田和我说过，说光是你站在投手丘上的背影，就给了野手们守备的勇气。”
“反正不论输赢，我们都会和你一起打球。有什么好怕的？”
“一听就是他会说的话。”荣纯脸上冒出两朵可疑的小腮红，不知是害羞还是自满。
他沉默了一会，随后抬起头，眼睛亮亮的，一本正经地说道：“嘛，既然这样，明天就让本王牌好好表现一番吧！”
“是哦，王牌大人。如果输了实在过意不去，请我们吃烤肉就好。”
“唔唔唔唔为什么要这么叫我！而且最后一句话是多余的！魔鬼前辈！”
跑得老远的柴田信都听到了这边的动静。虽然不知道小荣在烦恼什么，但看样子是没事了。
他跑在队伍的最末端，不自觉地说出了声：“明天一定要加油。”
队友没有回头，但都无声微笑着，一起向前方跑去。
——
3月29日，上午九点，松本市野球场。
观众席人影攒动，讨论声此起彼伏。园艺组掐分掐秒地完成了最后的场地整备，用崭新的泥土和草地迎接这一场激斗。
长野学园（一垒侧） VS 赤城中学（三垒侧）
两队主将在准备区猜拳。长野学园的主将丹生将臣锋锐的气势和长相不似中学生，把荣纯对比得像个娃娃脸的小朋友。
不过猜拳意外地很烂就是了。
赤城中学如愿以偿拿到后攻，荣纯英雄般返回了板凳席。“开了个好头！”广川顺毫不吝啬赞扬。
“没事啦，先攻也很不错。”长野学园的投手花笠秀树则安慰道，“走吧，列队了。”
列队、敬礼、防空警报的喧聒、观众的应援、棒球少年们斗志昂扬的断喝声。
“长野县春季中学软球大赛半决赛第一场！比赛开始！”
“长野学园先攻！”
“一棒，捕手，丹生同学。”
丹生拎起球棒踏入球场，一垒侧的应援声骤然激烈。
“长野学园一直采用让最强的主将丹生同学担任一棒的战略，为了让他的打击回合更多。”解说拿着手中的资料介绍。
也就是所谓的明星球员。绫濑慎重地看了眼丹生，站得离本垒板好近，放弃内角球了吗？
这时候...是投内角进攻还是外角试探好一点...绫濑回想最近恶补的配球策略，给出了内角高球的手势。先看看荣纯今天的手感。
荣纯收到手势，捕手的手套和打者的表情都看得一清二楚。好专注的表情，是很危险的打者。
荣纯的新投球姿势已经在一场又一场的完投中磨练纯熟，球在一个较低点出手，直直地飞向手套。
“好球！”
打击区的丹生纹丝不动，目送这一球。
没有被吓住，也没有挥棒。在等外角？绫濑打出了外角低坏球的手势，提醒荣纯一定要压低球路，偏一点也没关系。
球划出白线逃向外角，打者看准时机，果断挥棒！
“界外！”
球被击飞到三垒侧的观众席中。
好、好远！荣纯望着那个方向长大了嘴巴，超吓人的挥棒！