齐阶身上的毒血顺利排出后，三人都像是被水泼了一样狼狈。

多勒大部分衣衫被汗水湿透，又坚持着给齐阶扎了几针让他昏睡过去。等收完银针后直接累得一把瘫坐在椅子。

他对着齐秋行有气无力地说道：“我想这几日就让他睡着吧，他这个身体消耗的太多，醒着也浪费精气神……我也不行了，我得去填饱肚皮，真是快饿死了。”说着便扶着椅子把手撑着站了起来。

齐秋行虽然也累，但已是状态最好的人。等多勒离开后他要了热水，给齐阶身体擦拭干爽后换了烘暖和了的被褥，才给自己换上了干净衣衫。

驿站里为此上上下下又忙活了一阵，等安顿好一切，众人才安心的歇了下去。

齐秋行这时却还是毫无睡意，他路过白砚川房间时见房门开着，发现里面没有人在。于是想了想，就回房中拿了件裘衣下了楼。

此时夜已深透至底，眼看就要复明，加上这几日无风无雪，走在屋外也不算寒烈。齐秋行披着厚裘出门，在院子里走了半圈，在后院的马棚外看到了白砚川。

天色这时又极快地蒙昧了起来，在边际处隐隐透出一个昏灰晨曦。昏沉中，他看见白砚川站在棚前，一手搭在围栏上，一手正在抚摸着他的坐骑。

于是他踩着地上铺就的干草，鼻息中涌入马棚中繁杂的气味，脚下缓缓走近，直到走到白砚川身后才开口道：“我想着你应该会在这里。”

白砚川早就听出是他，回头问了问：“怎么过来了，不去睡一会？”

“可能是睡不着吧。”

“因为王爷？”

“……”齐秋行却有些不知如何作答。

白砚川以为说中对方心事，便安慰道：“这会可以安心一些了，王爷会没事的。”虽然这话他不止对齐秋行说过一次，但这一次他心中也踏实了许多。

“多勒说他消耗的厉害，得睡很久才行。”齐秋行也搭上栏杆，对着马棚中几匹正在嚼吃着草料的马笑了笑，伸手摸了上其中一匹，回应在掌心的是一股温热的触感。

“我现在的脑子里全是他刚才的样子，塞得满满的，只要一闭上眼就是……这一趟北国来回，对我来说就像是过了好几辈子。”齐秋行顿了顿，才继续说道，“白大哥，和我说说话吧。”

白砚川张了张嘴，也不知道该说些什么好。只能强迫自己沉下心来，将这段时间发生的所有事情都排空，唯一想说的话才浮现了出来。

他对齐秋行说道：“你和王爷都回来就好，至于其他，都不比你们的安危重要。”

“说的也是啊。”齐秋行也很赞同。

白砚川又道：“还有往后别再那么莽撞了，有事和我商量着来，别不吭不响的走，惹人担忧。”

这话中头的意思只着重了担忧，少有埋怨和指责。

“我以为你至少会生气，至少也得是训我一顿呢。”齐秋行想起小时候白砚川训诫他的样子。还有记忆里第一次见对方，那个高出他一大截的少年模样。

那会应该是在一场家宴中，白丞相带着他走过来，自己则拉着母后的手，还得要抬着头才能看清来人，可等对方向他行礼后，他又得低下头去看他了。

当时的白砚川也不过十岁出头，但行为举止上俨然已经是个小大人模样。再后来，这个小大人就开始跟在自己的身后，直到自己满了十八，白砚川得了武职，之后又接了父王的旨意启程去北国接回了齐阶。

其实在这之前，他们是好似一个人过的。

齐秋行回忆道：“父王那时候说让你做我的伴读，我其实是不太乐意的，觉得你跟个木头似的，又大我几岁，肯定是父王找来管制我的。如今想来，该不情愿的应该是你，天天跟着个小孩身后转悠。”

“我没这样想过。”白砚川也被对方的话勾起了一些记忆，他想了想，说道，“其实已经记不大清了，只记得我爹知道陛下的决定后并不是很高兴，离府之前叮嘱着让我谨言慎行，不要忤逆，更不可谄媚。”

“丞相这话可真让人为难，不过你也确实做到了。你知道吗，那些伴读中母后唯独只喜欢你，说你有将相之气，将来必能为姜国上阵，还让我多和你亲近。”齐秋行笑道，“那时我只觉得烦心，不想有人跟着。不过如今看来也都让她说中了。”

“王后的慧心不是一般女子可比拟的。”这话白砚川发自真心，他在宫中的几年颇受王后的照顾，见识过王后管制宫廷的手段，心里对王后很是尊重。

“你难得说这样的好话，等我回去了一定要讲给她听听。”齐秋行打趣道，他和白砚川聊到现在，心神已经放松了许多，脑子里也不再是那些苦痛的喊叫。

最后两人又谈起多勒。

齐秋行问他：“多勒这人行事不寻常。你是怎么找到的？”