南城秋正盛，北山冬已浓。曲径覆新雪，柴扉依旧人。

马车过了最后一个市集，于莽莽雪海艰难吱呀半日，车轮压过积雪，发出咯吱声响，树枝落雪簌簌，车辙又被白雪覆盖，留两道越来越浅的线条。

“没人跟着，前面便到。”

知琴钻进马车，捏着肩膀落的那层细雪，看它慢慢变成水渍。小白睁开眼睛拢了拢身上的毡子，透过摇晃帘子出现的细碎缝隙往外看。

拐过一座松柏低梁，山坳里落了一座院落，木扎的篱笆爬着枯藤，藤上又长了一窝白雪，篱下的园圃也趴着一层，起伏了些许阴影。

“师父！”

小白喜极唤了一声，跳下马车奔着院落去了。知琴拿着大氅追着，让他莫要着凉。

木门边的枯树下生着一堆篝火，旁边坐着个瘦小老头，麻布衣衫将他裹成一根木桩，看到马车时嘴角已经咧开，再闻这声师父，高“嗷”了一声，以作回应。

“估摸着就是这两天，可算等回来了。”

小白扑到师父身边，跪地磕了三个响头。师父将他扶起，从知琴手里拿过大氅给他披上，上下一打量，可没怎么长啊，小脸还是煞白煞白的。

“冻的。”小白回答。

师父带两人进屋，往火盆里加了柴禾，用噗噗冒着热气的水壶倒了两碗热水，让小白仔细讲讲这一年的遭遇，一个人住在深山老林属实孤寂得紧。

“先不忙，我给您把把脉。”小白说。

知琴将物件摆在桌上，师父坐好伸出左腕，笑看徒弟细细给他诊断。

岁月催人老，一年未见，小白觉得师父老了许多，脉象也是如此，陈年旧伤早已消愈，可脉象苍老，如面容般看不出半点“第一剑客”的模样。

开了剂滋补药方，知琴将马车里的书籍药材等货物往进搬，小白给急不可耐的师父说起这一年的种种，不知不觉天就大黑。

知琴端药进来，小白才终止那些话题。

“师兄还有几天才能回来，师叔可能更晚，但应该能赶上过年。”

“那就好。”师父感叹一句，吹着药一口一口地抿着。

“你师叔说小黑被打伤了，回来帮他看看，可别落下病根。”师父想起什么，抬头对小白说。

小白嗯了一声，“似乎已经康复，不过我会再医一遍，而且该到鬼门针了。”

师父惊喜抬头，“哦？因祸得福？那他该是江湖最年轻的心剑境，不愧是我教出来的徒弟。不过更让我意外的是你，一年就从鬼医手里学会这套针法。”

当年师父死里逃生，破而后立，突破心剑，迈入天剑。小黑这次大难不死，似乎也要突破人剑，进入心剑。

至于鬼门针，这要从一个早已不存在的门派，两套域外剑法说起。

据传唐境东北以北是无边荒原，雪山挺立，只有仙人可以逾越。穿过莽莽雪山，越过茫茫雪原，跨过永冻冰海，便踏足一片域外之地。传说那里有时几个月不见黑夜，又几个月不见白天，星空泛着诡异奇光，凶兽穿行其间，活人难以生还。

然而就是这般死亡之域，以前是有人的，甚至有个宗门叫太虚宫，建于冰山之上，有太虚、冲虚、玉虚、清虚、玉女等几座冰峰，主修剑法，各峰之间的剑招各不相同，只是后来风雪愈发恶劣，人迹寥寥，十不存一，几十年前仅剩不足百人，便向不同方向而去，保留火种，以寻新生。

一位清虚弟子向南直下，一路辗转，九死一生来到唐境，用他所带之剑，所学剑法，在大唐江湖闯出一番名堂，这人便是师父。

其实师父带了两本剑诀，一本是他所学的《清虚剑诀》，近身短剑，另一本是《玉女剑诀》，近身软剑，只是这《玉女剑诀》一般为女子所学，师父便一直存着，后来机缘巧合，遇到使软剑的鬼先生，见他资质奇佳，也怕断了传承，便将《玉女剑诀》交给鬼先生了。

虽说剑招不同，但太虚宫都修外家快剑，隐隐间能看出各峰影子。只是这太虚剑法破境时稍微繁琐，须以鬼门针辅助，唐国江湖会这套针法的杏林高手明面上只有鬼医，小白才拜在鬼医门下，入了杏子林。

鬼医知道此事，当年师父死里逃生，正是鬼医把他从鬼门关拉回来，再用鬼门针助他踏入天剑境。这次小白回来，也正想用学来的鬼门针帮小黑破境。

第三天晌午，小黑终于回来，拜会师父，讲述遭遇。

师父将拳头捏的咯吱响，誓要杀了小刀为徒儿出气，又听小白说小刀是朝廷中人，师父无奈地松开了握着的拳。

“当年我初到唐国，大致了解，大唐江湖没几个能入眼的高手，加上我心高气傲，想尽快闯出名堂，遂一人一剑闯上气宗，事实也证明我的猜测没错。”

“当时气宗宗主外出云游，外门长老无一合之敌，内门长老稍稍凑合，但也只是凑合，剑法还是大不如我，倒是仗着人多欺负人少，与我战了一天。我没吃没喝，体力不济，只好从鹰嘴崖遁走。”

“经此一战，气宗这唐国第一大宗门的名头大打折扣，与之相反，我的名气隐隐有超过所谓‘剑圣’的势头，我便想寻遍天下，见识见识那位剑圣到底几斤几两，只是……”