巳时左右，微风和煦，暖阳从摇曳的柳枝中，照在府前两石狮子身上，像涂上一层金色，更具威严。
今天是方府当家老爷方游同回府的日子，两个月前，方游同奉旨去北方三州核查地方事务。如今，在开春之际，北方三州事务核查完成，得令回京，皇上体恤官员，允许先回府稍息一日再上朝复命。
方夫人赵氏领着府里一众人在府门前等候，赵氏今儿穿着粉色素缎褙子，映衬得面容气色红润，手里拿着淡青色兰花的锦帕，正翘首望着街口……
赵氏一旁边站着是方家二少爷方令桡，头上戴着束发嵌宝藤冠，穿着一件玄色雪松穿花大箭袖，腰间系着墨青色祥云纹角带，登着青锻白底小朝靴，英姿焕发，风度翩翩的少年郎。
方令桡手里牵着三少爷方令泽，今儿穿着一身鹅黄色的白绒小袍，头上戴了一顶白色的笼冠，眼神清澈，规规矩矩的站着，甚是可爱。
方夫人左后侧站着方老爷的妾室垔氏，旁边奶妈抱着四小姐令荞，梳成双髻，发髻上点缀着粉红的珠花，身着翠绿长裙，裙摆上精致地绣着一只只在花间舞动蝴蝶，眼神忽闪忽闪，好奇打量着众人。
方锦茵和方锦骞规矩站在方夫人右后侧，也一同朝着街口的方向……
一辆青帏华盖马车，在府邸大门前，缓缓停了下来，刘管家立即上前，扶着方老爷下了马车。
方游同身披一件深蓝色翠竹青松纹的披风，玄色对襟长袍，腰间系着一块雕花玉佩，下了马车，整理了一下衣冠，看着妻儿纷纷站在府外迎候，甚感欣慰，抬头看着府邸，欣慰一笑。
方夫人赵氏走上前，侧身服礼，含情嶙嶙，嘴角微微一笑，方游同扶手上前，笑着看看了眼前的妻儿，点点头。
其它人也都纷纷服礼，方老爷长舒了一口气，看向眼前众人，又连忙走到赵氏前，道：“劳苦夫人在外迎候，先回府。”
赵氏侧身一旁，边走边问道：“老爷，这一路上，舟车劳顿，要不要先回松岚院，换身衣裳，稍作休息？”
“无妨，先随我去母亲那请安吧。”方游同应道，便携房氏众人去老夫人青寿堂问安。
方家老太太坐在大堂间卷草纹束腰带托泥透雕圈椅上，一只手搭在园藤扶手上，微靠椅背，松乏惬意，满面笑容，慈祥柔和。
方游同上前，在堂前，双手向上，拱手曲身，行礼，“母亲安好！”
“自从令仪出嫁后，青寿堂好几个月没有这么热闹了。”老太太最是心疼这嫡子，满脸慈爱，打量着方游同，“好——好，西北寒凉，瞧着都清瘦了些。”
方游同端坐方老太太的右下第一个椅子上，赵氏与方老爷同排，面朝老太太，侧坐在第二个木椅上。
晚辈就纷纷站在方游同夫妇身后……
方游同是方老太太的独生子，而方锦茵的父亲方游和，虽是方府排行老大，是妾室梁氏所生，是方老太太还未过门时就怀了孩子，本是要做掉的，只是当时方老太爷极力阻挠，才留子去母；这也是方老太太很不喜欢方游和及他的孩子部分原因。
方府还有一位庶女方游珍，妾室罗氏所生，也是方老太太好手段，几个庶子庶女，不是在外为官，就是远嫁，把自己的亲生孩子放在身边，方游珍远嫁通洲；方锦茵的父亲，生前官居湘楚，逢年过节，都不常走动。
“母亲，儿子这次在北三州核查地方事务，带了一些人参和其它药材，平日里可以熬些汤喝……”方游同恭敬说道。
“你有心了，那就借花献佛，晚上就在青寿堂里吃吧。你一路上也辛苦了，先回去歇着，晚饭时候再过来……”方老太太瞧着儿子有些倦容，打量着站在身后的锦茵。
瞧着她低眉带笑，十分柔和，规规矩矩，不像跪了一夜硬石板的样子。
“母亲，儿子回府的路上，瞧着城外的弘法寺的桃花开得正艳，等儿子得空了陪母亲去寺里烧香祈福，也好出去散散心……”
方老太太高兴的看着方游同，玄色的长袍边角还染了些尘土，束发也有一丝丝凌乱，一路尘土，车马劳顿赶回来，满脸心疼。
“游同，你这在外几个月，虽是开了春，上北那寒气，还是很伤身骨，回头呀，让于妈挑上几根参炖上……”
方游同起身，拱手示谢，赵氏同起，曲身同谢，“儿子谢过母亲，让母亲劳心了。”
方老太太含笑点点头，又瞟了一眼，站在方夫人赵氏后面的俩兄妹，“前几日子，太后托人送来帖子，邀请京都城内各官府女眷一同去后花园踏春。”
“这踏春时节，想必太后娘娘是想牵红线了……”赵氏手拿着秀帕，掩面低笑。
方游同想了想，瞪了一眼赵氏，低声佯装呵斥，“当今太后娘娘，是你内院妇人议论的！”
“家宅里闲谈，不妨事，其实呀，接到帖子的时候，我也是这么想的，毕竟咱家令仪就是前年踏春定了这么一庄好婚事。”
“我们夫妇还要谢过母亲，给令仪寻到曹国公府这样的好人家里。”赵氏想到长女嫁得到高门，喜不自制。
“母亲与当今太后是手帕之交，再说府里也没有适婚女子，想必就是邀母亲赏花罢了。”方游同回道。
赵氏一着急，接上：“怎么没有，锦茵守寿满三年了，若再不议婚——”
“咳——”方游同打断赵氏，轻咳了一声，假意理了理袖口。
站在身后的方锦茵被当众议论，脸通红，低头不语，站在身边的方令桡方锦骞，听着这些儿女婚嫁之事，也有些不妥。
方令桡走上前，拱手道：“祖母，父亲，母亲，想必大姐也快到了，我和锦骞去外面迎大姐。”
方锦骞瞧着，自家姐姐还站在这里，有点不忍，心里并不想走。