夜已深，锦茵洗漱完毕，拿起干帕子仔细地擦干头发。随后，她横躺在床上，特意让头发顺着床边自然垂下。夜晚的空气干燥，这样既能舒舒服服地睡觉，又能让头发自然风干，可谓一举两得。

丑时，指挥营内，烛火摇曳。萧璟宣身姿挺拔，正静静地等待着派出的五十精兵探营归来的消息。事实上，今日清晨，他便已敏锐地察觉到胡戎半环扎营的异样，早早地安排好了精兵，准备趁着夜色前去探个究竟。只是，他未曾料到，方锦茵竟也有着同样的发现，且与他英雄所见略同。

他修长的手指轻轻拿起那张下午锦茵所画的半环图，目光静静地落在上面。不经意间，锦茵那双明澈动人、宛如星辰般的眼眸，悄然浮现在他的脑海之中。这个女子，总是带给他意想不到的惊喜，与他之前所接触的人截然不同，有着一种独特的魅力，总能轻易地牵动他的思绪。

子同匆匆走进来，打断了萧璟宣的思绪。子同身后，跟着此次探营的精兵统领以及其他几位副将。不出萧璟宣所料，他们探得胡戎营地中藏着攻城大炮所用的火石，这一发现至关重要。

萧璟宣棱角分明的脸上，眼神瞬间变得冷冽如霜，犹如寒夜中的利刃。他语气沉着而稳定，带着与生俱来的果敢，果断地命令道：“传我将令，即刻再增派五十精兵与弓箭手，带上火药，务必马上炸毁胡戎营地中间的火药库。行动时切勿恋战，炸完迅速撤离。待他们阵脚大乱之时，我将率领众将士倾巢而出，全力进攻，直击他们的老巢！”

其中一位副将迅速上前一步，单膝跪地，抱拳说道：“将军，请让末将领兵出城，定不辱使命！”

萧璟宣稳步走到地形图旁，伸手拿起旁边的细箭，在图上仔细比划着，解释道：“此次我们烧毁塔拉的火药库，他必定会恼羞成怒，集中全部兵力疯狂反扑，企图速战速决。所以，必须由我亲自带兵出城，才能迷惑他们，让他们误以为我军主力已出城，城内空虚。如此一来，他们定会派遣强兵，从巴彦绕道此处，从侧面攻城。”

几位将领纷纷颔首，表示理解，他们紧紧握住腰间的宝刀，眼中闪烁着坚定的光芒。

彼此对视一眼后，齐声用力吼道：“末将听从将军安排！” 那声音犹如洪钟，震得营帐内的空气都为之震颤，尽显高昂的士气。

“朝副将！” 萧璟宣高声喊道，“我带领一部分步兵出城迎敌，将弓箭手和其他营的将士全部交由你守城。在敌军到来之前，你务必将之前准备好的油和石头搬到城墙上。此次他们必定会全力猛攻此处，一旦他们开始攻城，你们便以战鼓为号。我在城外全力拖住塔拉，一步都不会让他上前；而你，必须死守城门，绝不能让敌军踏入城内半步！”

几位将领领命后，立刻行动起来，各自奔赴自己的岗位，有条不紊地执行着任务。萧璟宣又叫来子同，低声吩咐道：“你立刻安排两名士兵，天一亮，就护送方姨娘出城，务必保证她的安全。”

天刚蒙蒙亮，锦茵便被外面嘈杂的声音吵醒。她睡眼惺忪地翻身起床，简单地束了束头发，便匆忙跑了出去。只见城墙上，士兵们正忙碌地搬运着物资，脚步匆匆，神色紧张。锦茵心中一惊，意识到恐怕是开战了。

她不敢随意乱跑，目光扫向隔壁的指挥营，只见里面烛影重重，却不见子同站在外面。犹豫片刻后，她毅然朝着城墙方向跑去。

锦茵一口气直奔城墙上，速度之快，后面的两位士兵拼了命地追都追不上。此时，天色有些灰暗，远处的景象看不太真切。她只瞧见城楼上的士兵们正奋力搬运着石头和弓箭，在各个瞭望口旁整齐地码放好。还有人架起了锅，开始烧热油，空气中弥漫着紧张的气息。锦茵左右看了看，二话不说，伸手抱起身边的木柴，快步走到锅灶旁，弯下腰去给锅灶里添柴火。

那两名士兵好不容易找到她时，只见她原本白皙的脸上已经蹭了不少黑炭灰，显得有些狼狈。士兵上前，恭敬地禀报道：“先生，将军有令，让我们二人护送您出城。”

锦茵闻言，猛地站起来，将手里的柴火狠狠一丢，神情严肃地说道：“大家都在为守城拼命，这个时候，我们三人怎能当逃兵？！你们放心，若是出了什么事，我一人承担。现在，你们是哪个营的，就赶紧回哪个营去！守城，才是当下最重要的事！”

两士兵相互对视一眼，面露踌躇之色。但思索片刻后，他们还是双手抱拳，向锦茵行了一礼，随后转身，立刻跑开，回到各自的岗位上。就在这时，哨兵眼尖，发现不远处有一小支戎兵正从侧面偷偷摸摸地进攻过来。朝副将见状，当机立断，大声命令敲响战鼓，鼓声如雷，响彻天际，不得停歇。

锦茵躲在瞭望口的一侧，紧张地注视着城墙下的动静。只见对方开始架起梯子，试图攀爬城墙，不远处还有弓箭手提供掩护。那些弓箭手箭法精准，很多城墙上的士兵都在不同程度上受了伤，形势十分危急。

锦茵心中暗自思忖，这样下去可不行，对方来势汹汹，明显势在必得，攻势如此猛烈，尤其是弓箭手，实在是太强了，必须想办法去除这些弓箭手，否则这场守城之战凶多吉少。

她焦急地左右张望，拉住其中一位士兵，急切地问道：“现在谁是你们的首领？”

那士兵抬手一指，指向不远处正在指挥作战的朝副将，说道：“是朝副将。”

锦茵立刻朝着朝副将跑去，跑到跟前，大声说道：“朝副将，我有一计，可用烟熏来对付对方的弓箭手！”

“什么？！用烟熏？” 朝副将听完，不禁大声问道，脸上满是惊讶之色。

“没错！” 锦茵提高音量，在嘈杂的环境中努力让自己的声音清晰可闻，“把布料和湿稻草弄成半燃的状态，等浓烟滚滚的时候，往外一丢。这样，对方的弓箭手眼睛就会被熏得睁不开，我们就只需集中精力对付城墙下攻城的敌人了。”

朝副将此时来不及细究锦茵的身份，情况危急，他选择相信这个计策。于是，他马上下令，按照锦茵说的方法去准备。

片刻之后，城墙外浓烟滚滚，恰似一条黑色的巨龙腾空而起。恰逢此季节秋高气爽，几乎没有什么风，浓烟便直直地朝着对方弓箭手的方向飘去。对面的弓箭手被熏得咳嗽连连，眼泪鼻涕直流，眼睛根本无法睁开，射箭的准头自然大打折扣。而这边，朝副将抓住时机，发起第二轮压制。

士兵们纷纷泼洒热油，紧接着扔下火把，一时间，城墙外烽烟四起，火光冲天，敌军阵脚大乱，一片混乱不堪的景象。

天渐渐放亮，擂鼓的士兵不幸中了一箭，身体摇晃了几下，便倒了下去。锦茵见此情景，心急如焚，连忙猫着腰跑过去，用尽全身力气，将受伤的士兵拖到安全的地方。

她叫来其他士兵，让他们赶紧扶受伤的士兵下去包扎。随后，她毫不犹豫地拿起鼓槌，用力敲响了战鼓。那鼓声铿锵有力，仿佛在为守城的将士们加油助威，又仿佛在向敌军宣告：我们绝不退缩！

经过一天一夜的恶战，戎兵虽来势凶猛，但始终未能攻破城墙。就在大家精疲力竭之时，远处突然传来大齐士兵激昂的呼喊声。原来是萧璟宣成功扫清了胡戎首领塔拉的巢营，随后马不停蹄地折身回来，与城内的守军两面夹击塔拉的主力兵。

胡戎见大势已去，士气瞬间崩溃，纷纷丢刀弃甲，四处逃窜，毫无章法。塔拉带着一小队人马企图逃跑时，萧璟宣正威风凛凛地傲然坐在战马上。他目光如炬，用力拉开弓箭，瞄准百米之外的塔拉，眼神冷静而果断。只听 “嗖” 的一声，利箭脱弦而出，如同一道黑色的闪电，直直地射向塔拉。

一切终于结束了，大齐北方多年来的威胁，在这一刻终于告一段落。

傍晚，指挥营内，众人正在进行战后商议。朝副将向大家报告了用烟熏对方弓箭手的计策，萧璟宣听后，不禁心生疑惑，开口问道：“这是谁想出来的法子？就没想过，万一风向突然变了，那可怎么办？” 他微微皱眉，眼中闪过一丝思索。

“真是乱拳打死老师傅啊。” 有人小声嘀咕道。

朝副将没有理会这句嘀咕，马上命人去把献计之人找来。萧璟宣则继续与众人商讨着战后的各项事宜。突然，他像是想起了什么，问道：“刚才是谁在敲战鼓？那鼓声与平常不同。”

朝副将上前一步，恭敬地答道：“回小侯爷，敲战鼓的正是那位献计者。末将在城楼上时，亲眼看到他在擂战鼓，差不多敲了一个多时辰。当时见他满脸是汗，身材弱小，却勇气可嘉。末将在此恳请小侯爷，不要责罚他擅自行动。”

这时，外面有人进来禀报，说人已经带到。

朝副将连忙掀开门帘，示意那人进来。此时的锦茵，双臂自然垂落，无力地耷拉在身体两侧。她低着头，缓缓走进营帐。经过一天一夜的奋战，她的双臂关节麻木酸痛，仿佛失去了知觉，连抬起来的力气都没有了。她勉强行了个礼，声音有些虚弱地说道：“参见将军。”

萧璟宣一听声音，心中猛地一愣。他从面前的书文中抬起头，目光如电般看向锦茵，眼睛微微一眯，冷冷地说道：“我不是让你出城吗？你怎么还在这里！” 声音中带着一丝难以察觉的愠怒。

朝副将见状，急忙上前解释道：“将军，这位就是末将说的那位士兵，也是擂鼓之人。” 说完，他下意识地拍了拍锦茵的胳膊，想要强调一下。

“嘶 ——” 锦茵忍不住倒吸一口凉气，疼得叫出声来。原来，朝副将这一拍，正好拍在她那疼痛不已、几乎要断掉的胳膊上。

萧璟宣心里一紧，不由自主地握紧了拳头。

他眼神凶狠地朝朝副将扫去，心中对他的莽撞行为十分不满。随后，他手一挥，说道：“都下去吧！你留下！” 他伸手指了指锦茵。

锦茵默默地低头移到一旁，静静地等待着。待到帐营里只剩下他们两人时，萧璟宣这才静下心来，细细地观察起锦茵。只见她头发凌乱不堪，一缕缕发丝肆意地散落在脸上，脸上到处是黑乎乎的炭灰，显得狼狈不堪。她的双臂无力地垂着，不用问，萧璟宣也知道，以她一介弱女子的体力，挥了那么久沉重的鼓槌，此刻必定是酸痛难忍。

他在心里暗自叹了口气，心想：哼！不是很能干吗？一位弱女子，去挥那么重的鼓槌，别说是女子，就算是军营里身强体壮的士兵，也要经过一段时间的训练才能适应。