“小靳大人，六座亲王营帐已全部修检完毕，猎场草木虫兽简大人正亲自盯着，您看今天……”

屋檐上雨珠飞溅，万刻发从头到脚都在滴水，蓑衣压根不顶用。

半月前，他手下一帮弟兄还为头子是传言中凄美惑人的宣王府头牌而兴奋，毕竟这位在军器监迟到早退人尽皆知，显然很好伺候。谁知他一来竟然变了样，不但守在行宫半步不移，甚至给工匠排了分队两班倒，日夜不休。

摸了把脸上的水珠子，万刻发又悄摸着斜眼奇——眼底真他娘的干净，莫非美人都不用睡觉？

这视线太没遮拦了，盯得眼前人放下册子，偏头咳嗽了几声：“休息吧。”

万刻发：“……啊？”

钟锦失笑，又倏地头昏，闭眼稳住身形：“万大人还有事么？”

“没有没有……”那边立刻告退，后退两步却被一撞，如临大敌行礼就溜。

亥令摸了自己一圈脸，莫名其妙。

钟锦回身收拾案桌，俯身时借动作微微蜷背，缓过胃蔓延至胸口的恶寒：“今夜也不回王府，那只匣子带回去给王爷。”抬眸见小屁孩眼睛发亮，她淡淡：“弹劾钟飞令私铸兵器的证据罢了，兴奋什么。”

亥令就“哦”了一声，从袖袋里掏出个瓷瓶重重一放，哼声：“主子给您的。”

钟锦没有碰，直到小侍卫走回暴雨再度闹得满行宫鸡飞狗跳，撒够了宣王府强权暴政的威风，才换了一身素衣，余光又落在瓷瓶上。

轻声叹了一口气。

将里头的补药吞下去了。

五日前漠北来报，怀化大将军兼镇北抚军都督亲率一千强弩精兵奇袭回纥侧翼，助二皇子再下一城，漠北局势已定。老二不是争名夺利的性子，军报里自然对钟飞令的战功浓墨重彩，陛下大喜，称其“老当益壮”，赏赐当日就送到钟府。

边疆余下就是一些谈判杂事，这位大将军三日前本就该快马回朝复命，不过么——马车自行宫偏门悠悠驶出，钟锦掀起一角帘。

雨真大啊。

酉时末，钟府。

已经好久没这么热闹了。

“大夫人，宫里的赏赐已全部清点完毕，送去库房，大小官员还在陆陆续续送礼，您看是先记下，还是备礼回赠？”

人过了三十，保养再得当的皮肤都开始生皱，椅上庄夫人抚摸过库房的金属钥匙，手指有一点粗糙，却不舍得松开，毕竟足足有六个月都没摸到。

边上管事提醒：“夫人？”

“嗯？”她回过神，扣下那枚钥匙，“六丫头还没有找到？不是说钟露白在吉祥赌坊看见她了，半年，半年还没消息！”

管事吓得跪下：“夫、夫人息怒，您看家主现在也把权还给您了……”

“不够。”庄夫人斥了一声，目光落在刚刚燃起的那点烛光上，想到将军大功，又柔和了，“送礼的记下名单，等侯爷回来摆宴时一并还。旺福媳妇。”

外头进来一个嬷嬷，比半年前坡了一条腿。

“让庖屋这两天备着，侯爷叮嘱过有一个叫靳衷的大人，若亲自到府上不能怠慢……”

“大夫人！”庄夫人眼皮一跳，听外门报，“靳大人登门。”

府邸今夏的草木一棵没少，就是被连日雨水浇到打蔫，估计好一半要活不成了。

庄夫人急行而出，觉得满地绿叶甚不精神，就听见声儿。

“本官瞧着挺好，那边那颗还该再浇点水，呦——”风和雨将话里的讽刺吹得模糊，钟锦略一拱手，“夫人，没打搅吧。”

庄夫人噎住了。

放半年前，先声夺人她是惯会的，此时骤然接客又被抢了话，不由得讪讪：“自然没……”

“那便好。”面皮下的人儿冷笑，却借着一张皮熟练演示过心绪，只一二句话便哄到庄夫人心尖，活脱脱一个讨人欢喜的小公子，温声，“本官便是来给侯爷贺个喜，既然侯爷还没回京……”

庄夫人终于找到机会似的，邀：“还请小靳大人赏脸吃一顿便饭。”

钟锦谢过。

驱散人，洁净靴履在石板路上踏出水，好像雪化之后的残骸。她说不出心里什么滋味，只是终于走到这一步，下手之前还是忍不住回屋看一眼，门已推开。

潮气扑面而来。

“……找不到了，找不到。”极鲜嫩的鹅黄色撞入视野，裙摆没入斑斑霉迹，其实钟锦早听说自己那混账哥哥被打发出城，花禾溪不会侍奉自个儿脸以外的事情，可血脉真是个神奇的东西，她喉头涩了一下。

“娘。”