“走，随我去看看。”打开门，外面的风雪灌进来，宫女们赶紧给皇后披上一件狐皮大氅。她看着外面呼啸着卷着雪乱撞的狂风说：“带上两箱炭火。”
“是。”
走到启祥殿门外，地上已经落了薄薄的一层积雪，风小了，雪却没有停歇的意思。宫女伸手拦了一下她准备向前迈去的脚步，随即又赶紧跪下说：“皇后娘娘，这不祥之地，您还是别进去了。”紧接着就迫于皇后威严的眼神，低着头跪至一旁。
皇后走了进去。
祥嫔看见她居然笑了一下，那笑容居然比哭还凄惨。
“江萱，你怎么来了？”
“大胆！皇后娘娘的名讳岂是你能直呼的。”
“无妨，你们都下去吧，把火生了带上来。”房间里只剩下她们两人的时候，江萱才缓缓开口道：“天儿冷了，我看你屋里也没个炭火，是用完了？还是下面的人苛待你？”
这时候，宫女们把生好的火盆端进来摆好，江萱摆摆手叫她们都出去了。
祥嫔不说话，只是一个人坐到床边偷偷试泪。
江萱跟着也坐到床边，看着她哭了一会儿才开口说：“缺什么就和我说，我自然不会少了你的。”
“可是……”
“外面的事你不用操心，若是牵连到你头上，自然有皇上处置你。若是牵连不到你头上，你却在此自苦，又是何苦呢？这次是谁狗眼看人，苛待了你，我必然深究，你就安心地在启祥殿过好你的小日子就行了。”
江萱站起来要走，祥嫔忽然跪地哭泣道：“皇后娘娘大恩，嫔妾无以为报，只盼今后……”
江萱扶起她来半是心疼半是难过地说：“我来看你，不为你报答，只盼你好好地生活，你要明白我的苦心。”
“是。”
走到门外，江萱看着漫天飞雪说：“查查她怎么回事。”
跪在地上的宫女连求饶都不敢。
回到自己的寝殿，雪已经下了寸许深，两个孩子在寝殿外团雪球，你丢我，我丢你，躲来躲去。见江萱过来，孟颖躲在她身后朝着孟括吐了吐舌头，孟括直接一个雪球丢到了江萱身上。江萱赶紧也团了一个大雪球丢向孟括。
正欢乐间，孟颖笑着跳着说：“母后，你看！”
颜何跟孟珂牵着他们的儿子走过来，颜旭在看见他们俩的一瞬间就挣脱了自己的父母，上前来和他们俩打作一团。
“参见皇后娘娘。”
“免礼吧，跟我进来。”
江萱刚坐下，颜何就把自己的账本啪地抽了出来，放在桌子上开始抱怨：“皇后娘娘，您看这是小酒馆这个月的账目。那时候您要从我手中买走小酒馆，自己当东家，谁知道一转身，您又聘了我当这家小酒馆的掌柜的。我看呐，这么多年，您就是为了出一口当我手下的恶气。”
江萱一边笑一百年听他说。
孟珂伸出脚轻轻踢了他一下说：“萱萱，可别听他胡说。”转脸又对他佯怒道：“你这话都说了十一年了，你都不烦吗？”
“烦什么？”颜何给自己倒了一杯热茶，喝了一口才说：“听的人都不烦，我这个说的人烦什么？”
江萱放下手中的账簿，赞许地看着他说：“行，这个月的账不错，可见你是有功的，今天中午就留下吃饭吧。这么大的雪，我们吃个火锅刚刚好。”
“本来就没打算走。皇后娘酿这里的茶不错，可否赏我点带走？”
“可以。”
“我跟您说，咱的店里伙计们都等着您发过年的福利呢，不知道您想好了没有。”
江萱看了他一眼说：“还没。”
“正好，您看我的提议怎么样？”
江萱接过来看了看，思考了一会儿才说：“就按你的意思办，三日后我去巡店，到时候备齐了一起发。”
“好嘞！”
“远远就听着这里面这么热闹。”江淮走进来，门还没关，能看到外面又多了两个小男孩儿，江淮笑着说：“我这次回京述职前，如风带着家人来拜访，听说我要回来，两个孩子非要来和颖儿、括儿叙叙旧，你说，他们小孩子有什么好叙旧的？”
江萱并没有接话，笑着对外面说：“玩累了就进来暖和一会儿。”
“这么冷的天，别生病了。”
“就你的旭儿怕生病。”
“那不也是你儿子吗？”
“要我说，孩子呀，还是自由生长的好！”
“你一个没孩子的，倒来教我们怎么管孩子了。”
“哈哈哈……”
“皇上，今日雪大，还是在御书房进膳吧？”
孟苍抬头看看外面灰蒙蒙、阴沉沉的天，抬脚就往外走，一边走一边说：“把我的银狐大氅拿来。”雪粒已经扑簌簌地拍打在他的脸上，脖颈上，凉凉的，还有一丝疼痛感。他接过王公公递来的伞道：“不必乘轿了。叫他们都别跟着，你自己随我来。”
“是。”
主仆二人看似漫无目的地在皇宫中闲逛着，觉得走得冷了，看看正是皇后娘娘的寝殿，于是停下了脚步。
“皇上，我去叫皇后娘娘来接驾。”
“不必了。”皇上静静地站在墙角，指指里面：“你听，里面多热闹呀！若是朕去了，只怕就没有了。”
“依奴才看，若是没有皇上，还没有这热闹呢！您是大周的天子，是所有人的天！”
正谈笑间，一个雪球从墙里面扔出来，正砸中皇上的肩膀。
王公公怒喊：“大胆！是谁？”
寝殿的大门打开，从里面跑出来一群孩子，见是皇上，纷纷都跪下叩头，为首的孟括说：“父皇恕罪，我们在打雪仗，不小心误伤了父皇。”
皇帝把伞递给王公公，一把抱起来刚刚六岁的孟颖，笑道：“都起来吧，朕哪有那么容易被伤到。”他笑着，眼底尽是温暖，领着一群孩子走近了皇后娘娘的寝殿。隔着门窗，里面的笑声感染者皇上，他觉得自己一整年的疲惫都被清扫干净了。
孩子们接着玩了，皇上站在院落里，他抬眼看着许多年前自己亲自在这个宫殿门口种的梧桐树如今已经长成一棵大树，每次梧桐花开的时候，这里都香极了。雪花落在粗壮的树干上，也落在他的发髻上，他掸掸肩膀上的雪，走到门口，推门走进去。