楚王妃这一病便病得厉害，宁远居终日弥漫着药味，满院苍松翠柏覆霜雪，寂静萧索，请过太医后第三天才传了众郎君与女郎侍疾，萧元麟虽寄居于此，可到底是晚辈，不得不跟表弟表妹们同去，外男无法进了帷幔内，就留在廊下监督底奴婢熬汤药。

主子病重，春桃当然离不开，而谷雨要随绣娘们置备开春后的衣衫，亦分身乏术，除开自家亲妹妹，沈蕙满腹愁绪无人倾诉。

即使倾诉了，沈薇估计也听不太懂。

故而沈蕙只得耐着性子等萧元麟带回糖糕，平日里浑浑噩噩练字分散焦虑，六儿取来什么饭她就吃什么，若非沈薇唤她去下人膳房吃徐家酒楼送的小菜，她方发觉已有十天未曾踏入那了。

因薛瑞上元节大闹一场，徐家酒楼清了客人，事后不仅承诺免去花销，又接连几次白白奉上吃食。

“姐姐，你还在想糖糕吗？”厢房里，沈薇摆好碗筷、打开酒楼的食盒，“县主虽跋扈幼稚，但不至于拿一只猫撒气吧。”

沈蕙则懒懒地嗯两声。

妹妹努力叽叽喳喳的，可姐姐仿若哑巴，平日里的情景忽而调换了。

她趴在桌边，无精打采：“我是害怕。之前被松竹堂领走鹦鹉就不明不白地消失了，我亲手帮糖糕接生，又照顾了它小半月，当然舍不得。”

“那是二少夫人故意借鹦鹉生事，如今她和二郎君关系缓和，松竹堂里也再没传出过风言风语，而县主自幼得皇后殿下教导，总不至于跟她一样做出这种事。”沈薇又推推她。

“但愿吧。”美食当前，她尽力撑起力气，对着一方红底描金食盒感叹，“这么精美的食盒，徐家酒楼竟然就直接送人了。”

沈薇观姐姐眼中终于凝上些精神，略松口气，塞了勺子给她：“毕竟是赔礼道歉。”

徐家酒楼这次送来六样小吃，三种花糕、两种汤羹和一盘炸多种肉类的吃食，名叫过门香。

相比那夜点的菜，其余的都普通，只汤羹里的假蛤蜊不寻常。

假蛤蜊是以快刀片鱼肉、模仿蛤蜊肉做成的汤，鱼片弹牙，汤底以虾干熬制，澄澈清亮却鲜美。

“果然对得起令人肉痛的价格。”沈蕙喝了两勺汤，逐渐食欲大开，“你们膳房还做了烤兔肉吧，有没有剩，我也要吃。”

“早给姐姐备好了。”沈薇又从小炉子旁端来一盘生烤的兔子腿。

食过半饱，沈蕙才发觉沈薇今日格外清闲：“怎么没见谁来点菜，郑侍妾的婢女呢，她院里的人不是都阔绰得很吗？”

“不知道，已快小半月未见那些丫鬟了。”沈薇又谈起糖糕，“估计是近来后院不安宁。姐姐你多加谨慎、切忌鲁莽行事，听闻县主近来心情欠佳，先是骂了二娘、又抢了三娘的玉佩，你即便想念糖糕，都万万不可在这时触怒县主。”

“我还没傻到去正面对抗县主。”沈蕙心知妹妹为她好，没多言。

其实，她并不多喜爱糖糕。

只是因为糖糕乃唯一属于她的东西，她入楚王妃为奴，用的银子是主子们赏赐，穿的衣裳是主子们恩典，养的小动物们是她替主子们养，可糖糕不同。

“嘎——”

屋门被人慌忙打开，脚步急促。

“张嬷嬷？”沈蕙望向接连快步迈进厢房的两人，“吴大娘？”

“哎呦，这假蛤蜊做得真不错，刀工精湛，堪比专门侍奉陛下的御厨。”张嬷嬷干笑，凝望着汤羹，顾左右而言他，“怪道徐家酒楼价格不菲还门庭若市，确实值这价钱。”

“外面又闹起来了，躲躲。”吴厨娘揣着袖子，摇头叹气。

沈蕙趁关门时去偷听一耳朵。

灶房外人声嘈杂，你来我往。

“说到底，我们庶妃是县主的庶母，不求县主多敬重，也该尊上两三分。”貌似是一上了年纪的仆妇道，“烦请姑娘你请教养姑姑们多劝劝县主。”

现今后院里只得一个庶妃，便是薛皇后的侄女、赵国公薛瑞的姐姐，薛庶妃。

薛庶妃知那不争气的弟弟惹怒元娘后，亲自去向其赔罪，谁知竟被她阴阳怪气地赶了出来。

“对，且三娘还是县主的妹妹呢。”又有小丫鬟帮腔。