一个月后。

“These are for you.” Peggy将一本档案册递向Steve，封面上还残留着军情六处档案室特有的油墨气息，“用了点小把戏才搞到的副本，别让别人知道。”

“这是什么？”

Steve刚结束任务，面具还没来得及摘，火药味和血腥气从他作战服里渗出。他接过档案，翻开扉页——一张陌生面孔的照片突兀地闯入视线，下方用打字机敲出的名字墨迹微洇：Alpine。

“那只猫。”Peggy的指甲在照片边缘轻轻一叩，玻璃台灯的光晕在她睫毛下投出细密的阴影，“看来你当初送她过来时，确实没多看一眼。”

被揶揄后，除了一点点的尴尬，Steve更多感到的是受宠若惊。

档案页在他手中沙沙作响，每一页都像一片锋利无比的刀片慢慢地划开他认知的边界。

Steve的目光在文件上停留片刻，随即抬起那双永远真诚的蓝眼睛：“谢谢你，Peggy，这些情报比我想象的还要详尽。我什么时候可以见她？”

“说不好，我们对她做了新的精神鉴定，”Peggy将档案册翻到用红色标签标记的那页，“那份报告我也放进去了，在这儿。”

“我以为只是猫科动物的短暂性应激障碍…”Steve的指尖在“情感创伤”的诊断结论上顿住。

Peggy将一缕垂落的发丝别到耳后，“Alpine现在拥有人类的神经结构，Steve。”她轻声纠正，“那些记忆正在以人类的方式重组——这意味着更复杂的创伤后遗症。”

“…我明白。”Steve合上档案。

抬头时不小心坠入了Peggy海般深邃的目光，“真的非常感谢你，Peggy。”他紧张地下意识吞咽口水。

Peggy的红唇扬起一个意味深长的弧度，食指轻轻划过档案封面的字样：“就只是…口头感谢？”她的气息里带着淡淡的唇膏香气，是那种战前巴黎才能买到的栀子花味。

空气突然变得粘稠起来。

“嘿Steve！我刚拿到——”Bucky的声音不合时宜地打破局面，他僵在门口，战术靴还保持着跨过门槛的姿势。

“呃…”他的目光在两人急速分开的身影间转了转，“我是不是…该晚点再来？”

而Peggy已经若无其事地转着钢笔：“正好，Barnes中士可以帮Cap看看这些新的情报。”

目送Peggy离开后，Steve缓缓转过头，捏了捏眉心，指间的档案袋发出轻微的窸窣声。

“Buck…”他的语气介于无奈和好笑之间。

“天地良心，我可没透视眼。”Bucky歪头时，一缕发丝垂落在额前，“刚回来就被医疗兵抓去包扎了，哪知道她会在这儿？”

他的视线落在Steve手中的档案册上，“所以这上面写了什么？”Bucky用下巴指了指，“别指望我自己看，你知道我最烦这些文书工作。”

“是Alpine的档案，那只白猫的。”

——·——

“您这些天除了和Margaret·Carter交谈，几乎没和其他人说过话，这对社交功能的恢复可不太有利。”

系统在Alpine的脑海中响起时，她正窝在沙发里，指尖转着一支铅笔，漫不经心地在笔记本上勾画着毫无意义的线条。

“有什么关系？Peggy对我很好。”她笔尖一顿，又继续画下去，语气轻飘飘的。

“您是指她为了情报而刻意营造的亲密假象？”

“那是她的工作。”Alpine的笔尖在纸面上重重戳了一下，留下一个突兀的墨点。她盯着那个黑点看了两秒，声音低了下去，“……就算没有这些，她也会对我好的。”

“需要我提醒您吗？在他们眼中，您从来都不是同类。”

系统的言辞在这毫无生气的“牢房”里显得格外刺耳。

“你就非要这样挑拨离间吗？”她攥紧了手中的铅笔，手指微微颤抖。

“我只是陈述事实。”系统的语调理智中透着残忍，“脱离了猫形态的伪装，您对他们而言不过是个……需要被研究的异类。”

话音未落，系统的声音就像滴入墨水的涟漪，渐渐消融在四周蔓延的阴影中。

房门被轻轻推开，Peggy带着晚餐走了进来，纸袋里放着刚出炉的面包，淡淡的麦香在房间里弥漫开来。

“今天过得怎么样？”她一边问，一边将外套挂在门口那个有些年头的橡木衣帽架上，衣钩发出轻微的吱呀声。

Alpine立刻停下涂鸦的动作，纤细的手指快速往前翻了几页：“我画了你。”她举起笔记本，纸页上是用炭笔勾勒的简练线条，虽然笔触稚拙却意外地抓住了Peggy的神韵。

“画得真棒。”Peggy将食物放在茶几上，指尖轻柔地抚过画纸边缘，“这让我想起以前认识的一个朋友。”

“朋友？”Alpine突然抬头，眼眸闪过一丝异样的光芒，“你从没提起过其他人。”她的声音里带着不易察觉的敌意。

Peggy愣了愣，然后目光扫向墙角那个闪着红光的监听器：“对不起，亲爱的，有些事我不能说太多。”她的指尖在桌面上轻轻敲击着，像是在传递某种暗号。