“秦老师接到京城府尹姜大人的邀约，不日要携家眷上京，去就任姜大人家长子的老师。”

“我准备让你顺便一起去京城考试，路上有个照应，你有什么不懂的，也可以问问老师。”

江河叹口气。父亲太过信任他，以至于把考试当成出门吃顿饭。

秦挈是状元出身，当年一举成名，无数人想要拉拢他，无数人看好他。实际上秦挈去考试不过是觉得有趣，他觉得一个读书人，一生中不参加一次举子考试，那简直就是白过了。

简而言之，他只是兴之所至，考着玩，玩出来个“状元”名号。

事了拂袖走人，转头回家种竹子、娶媳妇去了。

吃过晚饭，江河送秦先生夫妇出门。

半路上，秦挈拍拍江河的肩，对他说：“方才我忘了说，你去考试，得先给自己取个字，这样你跟别人应酬的时候，也好介绍介绍自己。”

“老师的意思，跟别人喝酒的时候？”

秦挈低头，笑道：“喝酒，赏花。这是举子考试的传统。”

他说着扶了一下秦夫人的肩，替她挡住垂下来的杨柳枝，继续说道：“你不必太过重视，日子还是照过，哎对了，上回告诉你去听的那家歌楼，你去过没有？”

江河知道，秦挈并不是觉得名次不重要，他只是相信自己教出来的学生。

秦挈说的那家歌楼，名字很直接，就叫“小歌楼”。

“还没——我昨天才收到你的信，还没来得及。”昨日江河在云家门口蹲了一天。

秦挈点点头：“那正好，随我上京看吧。”

江河眨眨眼。

“京城那家更好看些——就先告辞了，后日见。”

秦挈说完，和秦夫人一起上了门口等候已久的马车。

江河想，这歌楼，竟还是连锁的？它的主人定然是个富贵又清闲的妙人。