转眼快到年关，晏如一行人在小年当日赶到了下一颗神珠所在的金城山，此地植被繁茂，时值冬日，地面和树杈都覆了厚厚一层白雪，遮蔽山内风光。

卷着雪粒子的北风凛冽如霜刀，晏如足尖立于释厄剑上，素色裙裾掠过虬结冰枝，一阵阵寒气扑面而来，在鸦青鬓发上凝了层细碎的冰晶。

她被风吹得眯起眼睛，俯瞰脚下绵延的雪岭，但见山脊如银龙盘踞，千峰万壑皆覆在皑皑冰雪之下。

高处不胜寒，饶是有内力护体，也冻得她忍不住打了个喷嚏。

一旁的子桑倾月和陆子滕修为浅薄，更是早已经冷得瑟瑟发抖，快成了冰人。

怕大家染了风寒耽误赶路进度，晏如与子桑砚清只好停止御剑，领着众人落回地面徒步进山。

林间积雪足有两尺厚，晏如和子桑砚清走在最前方施法用灵剑劈开积雪，帮助大家开路。

山林内万籁寂静，除了几人前进的动静再没别的声响。

越往林子深处走，晏如越觉得周遭灵气稀少，握着剑柄的手指不自觉收紧几分。

“此地无甚生气，可能有妖物出没，大家小心。”

陶沅沅跺了跺落满雪花的鹿皮小靴，呵出一团白雾，“师父，这雪厚得能埋人哩。”

她站在被踩实的冰雪上，脚下打滑差点摔倒，幸而一旁的陆子滕及时扶住她，也趁机握住了她被冻得冰凉的小手。

少年语气尽是关切，“跟紧些，莫要被林子里的妖怪掳了去。”

陶沅沅原本被冻得麻木的脸颊因着他的靠近滚烫起来，连耳垂也染上绯红。

队伍后方有个身影掠过，抖落一树新雪，漫天雪沫簌簌下落，吓得子桑倾月跌坐在地。

“啊……”

众人纷纷回头望去，发现原来是一只毛色雪白的狸奴。

它浑身没有一根杂毛，通体洁白，此刻蹲在雪地上，除了一双湛蓝猫瞳引人注目，几乎与这冰天雪地融为一体。

晏如挑了挑眉道，“一只狸奴而已。我们这一路也已经遇到过不少凶恶妖物，倾月师妹怎么还是这般大惊小怪，畏畏缩缩的？”

子桑砚清伸手把子桑倾月搀扶起来，细心地替她抚去斗篷后背沾上的湿雪。

子桑倾月不理睬晏如，只委屈地看向他，声音怯懦，双手紧紧抓住他的衣袖，“阿兄，我害怕。”

子桑砚清语气仍是一贯的温和，轻声安抚她，“莫怕，有阿兄在。”

晏如懒得看他们这幅兄妹情深的样子，上前一步蹲下，抱起雪地上的狸奴，由衷夸赞道，“真是个漂亮的小狸奴。”

晏凉州也在她身边蹲下，安静看着她逗弄小猫。

这狸奴一点都不怕生，被晏如抱起时一点都未反抗，放回地面时还回头亲昵地蹭了蹭她的手背，又被晏如摸了摸头顶，才心满意足地离去，快步跑出了众人的视野。

小猫离开后，几人继续往前行进。

复行数百步，走出了深林，前方天光大亮，豁然开朗。悬崖峭壁下的村落人来人往，川流不息，好不热闹。

终于见到人烟，晏如高兴极了，“我们下山进村借宿，也便打探兑金珠的下落。”

陶沅沅点点头，“都听师父的。”

冬日昼短夜长，几人沿着崖边小路下去，山路崎岖，雪天更是湿滑难行，待终于到达村落，已是天色将暮。

村里三三两两的孩童聚在一起，有堆雪人的，有放鞭炮的。

一朵朵烟花于蓝黑色的天幕上绽放，照亮了半个村庄。

村口处有一药铺，门前高挂布幡，上头写着一个“白”字。

几人顶着风雪进门，屋内只有一身着秋香色夹袄的女子安静坐在灯下捣药。

女子相貌柔和秀丽，未施粉黛，但两片樱桃薄唇不点自朱，额间天生一颗鲜艳红痣，油灯柔和光亮环绕她周身，垂眸杵药时仿若一尊玉雕观音像。

听到有人掀开门帘进屋，她也波澜不惊，依旧端方坐在原处，手上捣药的动作停下，眉目温和。

女子面貌身姿实在过于像江州民间供奉的观音佛像，陶沅沅忍不住出声唤她，“观音娘娘？”