黑袍儿郎下马查看马匪尸骨，向一中年人回报：“副将，看装束和武器，应该是混迹漠南一带的马匪。”

副将怒言：“漠南的马匪竟然都跑到王朝境内掠夺，真是可恨”。

他转头望向少年，恭敬说道：“公子，如何处理？”

少年没有回答。

副将以为他是初次杀人被吓住，细观却见他神情淡漠，眼含……喜欲？

“你们的职责，想必不需我过问，是吗？马副将。”少年最终开口，温雅疏离。

马副将低头掩去羞愧，答道：“是。”

他驾马向前几步：“小儿，你是何处遇上这些马匪的？可知这些马匪有多少人？”

溪鹤不知这些人目的如何，但这是她目前唯一能抓住的生机。

她指着家的方向，慌忙答道：“不……不知，今早突然出现一群人，追着我们射杀取乐，还请英雄救救我们。”

马副将指了几人：“你们前去探知马匪情况，其他人护送公子回去。”

他又随手指派一人：“小儿，我派人送你去附近的城镇，你就跟着这位哥哥去吧！”

“我不要！我阿娘和妹妹下落不明，求英雄救救她们吧！”

“英雄，求你们去救救我的家人吧！土匪就在附近，肯定不远的，求求你们了！”

小女孩孱弱的身体跪在干草地，颤抖的哭泣声引人悲痛。

马副将摇了摇头，公子身份实在太尊贵，他不能赌，绝不能让他陷入危险，容不得他心软。

然而他身旁的少年却驾马走向溪鹤，他慌忙拦截，却未拦住。

骏马喷出的热气惹得她脖子发痒，她直身死死抓住马嘴，不顾手中被啃咬的疼痛，一步一步的靠拢：“求你了，帮帮我！”

双眸尽是渴求，柔软姿态，与刚才痛骂马匪的野姑娘判若两人。

马副将催促：“公子，此地危险，该走了。”

见少年不理会，又说道：“公子，再不归去，主子必定会生怒。”

少年眉头微皱，眼底闪过一抹趣味，他猝然俯身扣住溪鹤肩膀，未等他人反应便猛地将小姑娘挾上马，疾驰而去。

“快追——”马副将惊恐喊道。

溪鹤衣服被扯破，肩膀生痛，林风迎面抽来，呼吸都被疾驰扯碎，她被少年紧扣怀中，耳畔响起命令：“指路。”

十几匹骏马疾驰林间，未出半里便遇上凶悍马匪，未等对方动手，溪鹤身后倏然破空飞出数箭，转瞬马匪身死。

“抓紧。”少年猛地将溪鹤压倒在马背，灼热的手掌裹住她的手腕，将缰绳塞进她的掌中，她紧紧抓住不敢放松，胸腔疯狂震动。

少年搭弓射箭，直击马匪要害。

远处的马匪扔下怀中幼女，驾马冲来，恶鬼模样难看，手中大刀鲜血淋漓。

平民逃窜声、求救声、小孩哭喊、姑娘悲鸣，刀剑乱砍、匪贼逃骂、除匪报信，各色声音交织，极其混乱。

溪鹤目光四下寻找家人踪影，却见一土匪侧边袭来。

大喊道：“身后！”

大刀旋来，少年猛勒缰绳，一手箍住她的腰侧身躲避。

极细的腰紧紧贴着他的腰腹，硬朗骨骼硌擦过他指尖，还未待他反应，她已抽出马鞍旁坠着的长剑，猛得跃起，脱离腰间桎梏。

眼眸微滞，只见她身姿翩跹天间，恰如晴空一鹤。

溪鹤反握长剑，用力甩过马匪胸腹，敌人血色绽放，热血喷溅衣衫，腥气熏人。

一双大手猛扣住她的腰，将她压入怀中，她的脸颊砸向他的心口，双手死死搂住他的腰，腿脚发软，摩擦生疼，不敢松开半分。

不知过了多久，周围逐渐安静，只余胸膛鼓动与重重的呼吸声。

少年勒马停住，眼底掠过一丝扭曲的欣赏，呼吸微促：“害怕？”

溪鹤脑袋擦着恩人的柔韧坚硬的胸腹，全身止不住地颤栗，呼吸急促难受，骏马颠得她快散架，五脏六腑都要移位。

她攀着少年胸膛，用力撑起身子，眸光愈发纯净：“多谢阿哥，我不怕！”

少年死死盯着她，想将她剥开探究的露骨眼神吓人，可她眸中只有无知无畏，天真无邪得怪异。

病态杀欲瞬间褪去，带上评估的冷意：“不喜欢？”

溪鹤微微怔愣：“不明白！”

“公子，匪患已除。”马副将匆匆赶来，幸好无事，脑袋和官位都差点不保。

少年未理会，眸光锁着溪鹤，听她低声道：“太好了，活了，大家又可以活了！”可话音却无喜悦。

这姑娘，不似常人，过于怪异，他确实多了几分兴趣。

拇指狠压她眼角欲坠血珠，嘴角微勾，柔声问道：“可曾见到家人？”

溪鹤微微摇头，脸上哀意压都压不住。

“何名？”

溪鹤目光微变，不知意，见少年浮于表面的温柔假笑，眼中疏离，十分有自知之明，撑着他紧致的大腿，翻身稳稳落地，脚旁马匪尸骨令她厌恶，千刀万剐也不能让她满意，她狠狠一脚踢上去。

抬眸，又是感恩姿态：

“阿哥，阿叔，谢谢……多谢恩人救我们性命！”

阿哥，呵！

少年驾马离去，马蹄惊起枯叶翻飞。

马副将望向可怜的孩童，他们驻守边关，护民乃是职责，可面对权贵，为了权利……终究无奈，他脱下斗篷，腰间细摸银钱，空空如也，转而摸出一把精致短剑，一起丢给可怜孩童，随即离去。

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天色逐渐暗淡，密林遮挡月光。

溪鹤独自走在沉寂的夜色中，阿爹中箭身死的模样在她眼里愈发清晰，阿娘与妹妹又踪迹难寻，她忍不住的啜泣，心脏抽搐发疼。

林间传来兽叫，未知的危险惊得她抹去眼泪，吞下恨意。

“不能怕，不能怕，杀人掠财的畜牲都能在暗夜纵情享乐，清清白白的无罪之人又何必战战兢兢，我不能怕。”

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翌日，溪鹤走出密林，跟着一路队伍四处寻人，热汗打湿里衣。

“阿娘。”

“我的孩儿啊，可算找到你了。”

“阿爹。”

“……”

一张又一张陌生的脸在她的眼前掠过，她抓住旁人的衣裳焦急的询问：

“你有看见一个很瘦的带白头巾的妇人吗？”