第二日，天还未亮，臭嘴姑娘总算脱离险境，送走大夫，溪鹤也没了睡意，干脆去厨房熬粥，刚抓出咸菜打算切好，文景宣突然出现在窗边。

高大身影挡着微弱亮光，语气依旧淡淡：“多谢弟妹。”

“要谢谢大夫去，人是他救的。”溪鹤猛剁咸菜，汁水乱飞，窗前人也沾了不少，任谁都能瞧出她的不喜。

偏偏有人上赶着找事，一手从身后握住她的手，取过菜刀，温柔得很：“夫人，我来吧！”

文渊周刀工极好，切菜装盘，调料拌菜，每个动作都很熟练，很是好看。

可溪鹤不再欣赏，只觉寒凉，骗人已不可原谅，杀人也这么随意，我和瑾娘的性命，居然就捏在这些人手中。

文渊周身上的木香愈发浓烈，那蓬勃的生机与昨日的血腥形成鲜明对比，一句话便夺了别人一只手，这罪恶，却还落在她和瑾娘身上。

如今，瑾娘对她们有用，可若是无用，若是挡了他们的路，也会是这般下场吗？还是，比这还惨？他的柔情蜜意，又是为何？我怎能把一辈子压在虚情假意之人身上。

她的沉默，让文渊周不安，他多月的经营，一朝皆毁。

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政变一夜之间，大雪纷飞，崇礼王以宦官乱政为由发起宫变，旧帝入陵，新帝登位。

赵宗瑾也到了离去的时候。

城外桃林渡，冬风啸野。

“瑾娘，谁都不要信，包括我的来信。”溪鹤哽咽难受，指尖死死攥住她的衣袖，不愿松手。

赵宗瑾抱住溪鹤，低声安慰：“傻鸟，你放心，玉鹤行毕竟是我们多年经营，他们还不能插手，我不是孤军独往。”

一旁的黑衣人上前催促：“赵主事，车马已备好，该走了。”

溪鹤舍不得，可终究放开紧握的手，所有情感化作一句：“赵宗瑾，我会想你的，你一定要找到我。”

赵宗瑾抬手将她的碎发理去耳后，笑得温柔：“溪鹤，我一定会平安归来，无论你去哪儿，我都会找到你。”

二人相视无言，终究谁也不忍看对方离去的背影，默契地共同转身，分离，便在此刻。

溪鹤的十年相伴，赵宗瑾的三十载光阴，却抵不过权利的玩弄，重逢之日又在何时？而或许，此生永不相见。

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“鹤。”

刚回到小院，便听见熟悉声音唤她，抬眸望去，一道白色身影站在院门静待。

“次卿。”

溪鹤飞奔撞入房次卿怀里，再也抑制不住的大哭，泪水鼻涕全埋在他胸间，喉间鼓动带着心跳快要从嘴中跃出，耳边轰鸣冲破耳膜，她什么都听不见，泪眼朦胧。

“鹤，我在，别怕。”

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溪鹤的木工房。

“鹤，来天曜府吧！”房次卿邀道。

溪鹤缩在木椅上愣神，闻言反应一会儿，直接拒绝：“不要，会给你添麻烦的。”

“不会的。”房次卿摸出一份诏书递给她：“看。”

溪鹤在他的注视下，缓缓打开诏书，喜笑道：“大神官！次卿，你升官了！”

大悲大喜，就在一瞬之间，脑中疼痛刺穿她的身躯，整个人失力摔落。

房次卿接住她，搀扶着她去院中走走。

“怎么回事？怎么这么快就升任大神官？”溪鹤疑惑。

房次卿慢慢说道：“新帝不是好皇帝，纵情声色，体虚身弱，我为他调理，他想要炼长生药，只有我能帮助他。”

“可怎么会有长生药？人都会死的。”溪鹤说到死，声音愈发落寞。

房次卿扶着她坐在院中小潭旁，替她揉头上穴位，答道：“长生药，不过是虚妄，皇帝既喜，我便如他愿，除了我，也无其他人。”

溪鹤揉弄发疼的胸口，带着鼻音哼道：“横竖他还活着，谁敢说你的药无用，要是有人说，你就骂他们咒皇帝早死。”

“他要是死了，更好，新帝登基，你也是功臣。”

房次卿嘴角微微一笑，可又突然伤感，蹲下小声道：“鹤，长生药的药引，你知道的。”

“没想到啊！还有这种用处，我家先祖挺厉害的。”

她手指搭在房次卿肩头，靠拢他小声说道：“这是我们的秘密，我相信你。”

房次卿缓缓颔首，二人拉开距离，他继续给她讲深宫迷辛，不可告人的隐晦和暗处秘密，从他口中说出，便像是可通告天下的召令。

冬林稀疏，文渊周隔着层层枯叶，怨愤地看着姿态亲昵的纠缠身影，指节攥得发白，面容隐在斑驳的光影里，晦暗难辨，长睫低垂，掩住眸中近乎疯魔的怒欲。

咬牙切齿：“文渊周！文渊周怎能动怒，她该不喜的。”

倏然转身，推开门扉，溪文一鼓着圆溜溜的大眼睛，骨碌碌滚出来。

而另一边，溪鹤撑脸笑道：“真的吗？原来皇帝也没那么高高在上，我要告诉瑾娘，她一定——”

突然卡壳，悲伤又袭来，忧心道：“也不知瑾娘怎么样了？土匪盗贼，哪儿都不安生，他们能保护好她吗？”

房次卿正不知如何安慰，溪文一跃射到房次卿肩，踩着他软绵绵地跳入溪鹤怀中。