帐篷外，爱尔轻轻按了按左手臂上的已经干涸的铭文。是生是死，就看这一次了。

这些被她写在手臂上的魔法铭文，正是半年前请求罗兰誊写的内容。为了确保铭文能够顺利生效，爱尔私底下测试过四五次。

事实证明，不论材质为何，只要能够驱动铭文，就可以产生作用。只不过刀刃可以通过使用特殊的材质，以及锻造工艺来避免在魔法伤害生效时对刀体的伤害。

而无法锻造和更换材质的人体，只能硬抗。

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次日，几人启程后没多久就被一群狼型魔物所包围，魔物虽多品阶不高，在花费了一些时间后，她们成功将魔物击退。

在狼型魔物纷杂的脚印中，爱尔发现了克莱门丝小姐此次考核目标——炙烈之虎的痕迹。

炙烈之虎顾名思义，拥有强大的火属性能力，它留下的爪印下，沙土都变成了黑色的焦土。

几人跟着黑色的爪印满满向林中走去。大约半个小时后，终于找到了这只魔物的身影。

它正在低头吞噬一只狼型魔物，猎物黑色的身躯被撕裂，流淌出腥臭、恶心的黑色粘液，大约是魔物的血液。

魔物专心致志地在进食，丝毫没有察觉即将到来的危险。它本就是这片区域中最强大的魔物，所以根本不做提防。

这是个难得的好机会。爱尔抬手向下按，示意所有人伏低身体，计划在魔物没有察觉的情况下，找到最佳攻击角度，再发动攻击。

然而，事出有变，杰夫不知是看不懂爱尔的手势，还是迫切地想要证明自己。居然越过爱尔向前跑去，右手臂向前举平，搭箭上弩，向魔物发射了一只冰属性的短箭。

魔物被跑动的声音惊动，周身瞬间腾起火焰，那只短箭还未接触到它的身体就被燃烧殆尽。

然而令人惊异的是，对方居然怒吼一声向几人相反的方向跑去。

看到魔物逃走，杰夫像是变了个人一样，勇气十足地向克莱门丝小姐提议。

“小姐，魔物被我们的气势所骇，已经逃跑了，我们追上去一定能将他一举击杀！”

“克莱门丝小姐，刚刚魔物明明没有受伤，却选择逃走，这似乎另有隐情，还是小心些为上。”

爱尔当即说出自己的判断。

克莱门丝小姐有些犹豫地看着两人，一时拿不定主意。杰夫见此又加了一把火：

“我们花了5天的时间，才终于找到了魔物，其中有4天时间都用在了赶路上，这次错过了目标的踪迹，下次再找到还不知要用多久的时间，难道你想要克莱门丝小姐考核失败吗？”

“魔物的行为异常，我担心贸然跟上去…”

“魔物已经逃跑，分明是已经害怕了，此时去追，一定能将它顺利击杀。” 还没等爱尔说完，杰夫就又将话截了过去。

说完这句，他又拿出忠仆的姿态看向克莱门丝伯爵小姐。

“小姐，您这几天吃睡在荒郊野外，我实在是不忍心，只是想着尽快辅助您完成任务。还请您决断，无论是追，还是不追，我都听从您的安排。”

他这话说的阴阳怪气，仿佛在暗指爱尔有心拖延，艾露莎听不下去地回怼了一句。

“你这说法太没有道理，晦暗之森是魔物的诞生地，多小心些总没错！”

“是吗？”杰夫阴恻恻地看了过来，“那我怎么在昨天听到某人暗中说什么，‘就算克莱门丝小姐没有通过考核也无所谓’呢？”

没想到昨天的话居然被杰夫偷听到，此时成为他质疑爱尔和艾露莎两人立场的凭据。

“你这是断章取义！”一向直肠子的艾露莎张口想要辩解，被克莱门丝小姐打断。

“好了，你们不要吵。杰夫，你说的那件事只是你的一家之言，考核结束后我会再做评判。”

克莱门丝小姐看向站在一起的爱尔和艾露莎：“至于现在，首要任务是找到并打败炙烈之虎，你们两个有其他意见？”

无论事实如何，此时正处于理亏状态的二人没有其他选择。

“听从您的吩咐。”

爱尔拉着有些不情愿的艾露莎说道。尽管死亡倒计时的时间就在今天，她内心并不惧怕，不知道危险会从哪里来，那便不如放宽心，见招拆招。

依旧是爱尔打头，她们向魔物逃走的方向追去，地面上的痕迹新鲜而明显，杰夫跃跃欲试，看上去恨不得取爱尔而代之。

不过他还是知道打头的危险最大，因此隔了几步跟在爱尔的身后，称得上亦步亦趋，生怕头功被爱尔抢走一样。

不知为何，这只魔物的行踪笔直地延伸了很久，与自然状态下的行踪状态很是不同。

就在爱尔心中疑虑越来越重的时候，爪印消失在一个洞穴之外。

她慎重地放慢脚步，慢慢向山洞内走去，里面空无一物，洞穴内视线昏暗，眼睛适应了一会儿后，才发现浓重的迷雾笼在洞穴中，望不到里。

爱尔出了一身冷汗，如果不是她警惕，此时可能已经无知无觉走了进去。

魔物明明是不会主动穿过晦暗之森的迷雾的，为什么会消失在这里？

涌动着的迷雾中，突然冒出什么东西。

犹如实质般抓住爱尔的胳膊，大力地将她半截的身体拉进迷雾中，爱尔拼命抵抗着，然而仍如拔河般被一点点拽了过去。

爱尔想起跟在身后的伙伴。

“杰夫！洞中有东西，帮一下我。”

“唠唠叨叨，喊什么，你不是挺能的吗？”洞穴内视线昏暗，从后方进入的杰夫一时不察重重地撞上了爱尔。

前拉后撞中，爱尔重心失衡，向迷雾的方向倒去。