卫宫士郎很痛苦。

不是心理意义上的痛苦，而是生理意义上的。

想吐的感觉自喉咙深处席卷上来。

肩膀发酸。太阳穴与胸腔，就像被针刺那么地痛。

卫宫士郎大口呼吸，挣扎着从地板上爬起来。

也许是在冬天的走廊上躺了很久，他的手脚冰冷，全身止不住颤抖。

唯一可以确定的是、他被杀死了。

字面意义上而非隐喻： 2004年2月1日深夜，17岁的卫宫士郎被某种不是人类的东西杀死了。

放学后，他留在弓道社打扫环境。

太阳不知不觉间西落。

回过神来，已是夜幕低垂。

卫宫士郎顶着夜色准备回家，却撞见操场上，非人类之间的交战画面。

求生本能驱使他逃命。

可刚跑回教学大楼，心脏就被利器贯穿了。

虽然不知道为什么此刻他还活着、还能再度呼吸，然而卫宫士郎刚才确确实实死过一次了！

沾满鲜血、破着大洞的制服依然套在身上。整个人陷入惊恐的情绪中。可就连他本人也觉得自己很荒谬：明明已经变成这种状态了，他的第一个反应却是从旁边的教室里找出水桶抹布，想办法把走廊的血迹擦干净！

打扫完血迹，卫宫士郎跌跌撞撞走回家。

搞不清楚这是怎么回事！

操场上交战的人类外型的红衣男子与蓝衣男子……难道是幽灵一类的东西吗？

不过根本没听老（切）爹（嗣）说过幽灵有实体！它们甚至能干涉活着的人类！还能说话！这也就意味着它们有自己的意志，不是吗？

……难道那些东西是精灵？

可是、虽然有肉身的‘灵’只会是精灵一类，但老爹说过啊，精灵不会是人形的？所以说，那些危险的东西到底是什么？

卫宫士郎很久没有如此希望自己的养父还活着了。如果‘卫宫家’是正常的魔术师家庭，卫宫士郎也许会动身去拜访‘管理者’寻求帮助也不一定。

因为冬木市在灵力方面是一块很优秀的土地。这种土地往往会被有历史的名门所占据。名门世家会接受魔术协会的委托，成为管理者（the controller），也就是灵脉土地的领导者。

外来魔术师如果想要在同一块土地发展魔术，按规定，必须取得管理者的许可。

……由这点上来说，卫宫家是不通知管理人，就擅自住入的小偷。

卫宫士郎不清楚老（切）爹（嗣）为什么决定与协会切断联系。他只被告知过：卫宫家无视了正常魔术师家庭必须遵守的规范，所以最好躲避协会与教会的耳目，包括冬木市管理者。

卫宫士郎现在孤立无援。

他忍耐着痛苦回家……却意外发现家中的灯还亮着？

肯定不会是樱。卫宫士郎想道：樱今天早上没出现。

上学前他特地绕去间桐家，才得知樱生病发烧，今天去不了学校。

……所以恐怕是藤姊在家？

卫宫士郎是这样判断的。藤村大河名义上担任他的监护人，但她不会做饭。通常拜访卫宫家，藤姊只是为了蹭樱或士郎做的早晚餐。

……难道是今天蹭饭时，发现樱跟自己都不在，所以很担心吗？

卫宫士郎越想越不安：藤姊连这个时间点也没有回家，不会还醒着等我吧？

蹑手蹑脚开了门。

卫宫士郎没能料到，客厅拉门，在他偷偷放鞋子时，突然打开了。

不是藤姊，而是一名陌生的黑发男人，站在拉门后面看着他。

─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─

十分钟前。

言峰绮礼睁开眼睛。

他不明白自己为何会在靠客厅角落里睡着？

剧烈的恶心感，逼他冲向流理台，将胃里的食物吐得一干二净。

脑袋内部仿佛被人伸手搅过。

晕眩与钝痛混在一块。纵使再努力也难以集中精神思考。

因为极度不适，没有留意墙壁上的挂钟，指针已跨越零点。

上一回绮礼反胃得这么厉害，是18岁与父亲比划八极拳，太阳穴遭受重击，脑震荡的后果。

不过他与18岁的自己不可同日而语了。

抬手放出治愈魔术，很快又能顺过气来。

平复着呼吸。绮礼才发现切嗣与avenger都不在卫宫家的客厅。

“怎么回事……？”

绮礼疑惑着。似曾相识的情境，让不详的预感悬在心头。

──失去意识前，记忆中断的方式很奇怪。

──我本来、不是在跟切嗣说话吗？

而且这不是第一次了。上一次意识中断、是在安全屋？因为Saber主从的袭击……？那么、这一次，在卫宫家？为什么？

周围没有打斗的痕迹。

离开客厅，也只见到藤村大河在邸宅一间房间里，窝在棉被中熟睡。

绮礼回到客厅，并没有发现任何留下的纸条或便签。

行李全部放在原位。

──切嗣与avenger、什么也没拿便离开了？

发生了什么？

绮礼隐约觉得自己忽略掉某些重要线索。

但没时间深思，玄关突然传来细响。

那不是切嗣制造的声音。绮礼瞬间就判断出来：那很外行，可能是小偷！但目前是圣杯战争期间，轻忽与草率都是禁忌。

将惯用背包背上肩。绮礼一手从夹层掏出一把银餐刀，藏在身侧死角，镀好强化魔术，另一手拉开拉门。

“你是谁？”

与他四目交接的红发少年，脱了鞋站在玄关，整个人僵住了。

少年是卫宫士郎。

──他是这个世界已故的、卫宫切嗣所收养的儿子。

绮礼能够认出士郎的长相。因为藤村大河醉倒前，有拿相簿给客人翻看。