迟锦闻这混账怎么抱得这么用力？若是把小泠弄伤了如何是好！粗鲁！
还有他那手往哪儿放呢？怎么还来回动！！下流！
小泠这么用心给他准备礼物，他却连个回礼都没带过来，反而上来就直接抱着小泠亲，空手套白狼！混账！
沈清臣紧蹙着眉，看着迟锦闻的目光越发冷，带着浓浓的嫌弃。
这等粗鲁、下流、混账之徒……
真不知小泠看上他什么了。
他轻叹一声，干脆眼不见为净，转身坐在墙檐上，背靠着树干，抬眸看着天上的月色。
天边明月皎皎，滚圆的一轮挂在枝叶落尽的枝桠上，撒下满地银霜。
月光所到之处，星辰渐隐，却还是有零星坠在明月周围，在它身旁默默地散发着光亮，虽是细微，却也璀璨。
自他入官场以来，便时常跟着季砚四处奔波，为他谋划，替他扫清障碍。
倒是许久，未有瞧见这等月色了。
一阵清风吹来，裹着淡淡寒意，拂过沈清臣的侧脸。
他将双手背在脑后，听着后方沈泠二人的动静，思绪渐渐飘远。
他想起了他刚成为季砚伴读的时候。
当年，他不过七岁，皇上下旨让全衡京的世家子弟进宫，以遴选太子伴读。
名为遴选，实则不过是走个过场。
放眼整个衡京，谁人不知沈家和皇家的关系？
历任太子伴读，都是沈家少主，无一例外。
太子是君，沈家少主就是从小便要忠于他的臣。
这是沈家代代相传的祖训，他是沈岳均唯一的嫡子，生来就在少主之位上，也注定是季砚的伴读。
哪怕他不知他是什么样的人，他也只能忠于他，为他谋划，帮他坐稳储君之位，乃至以后登上皇位。
果不其然，虽然途中发生种种意外，最后能被选作伴读的，还是只有沈清臣一个。
小沈清臣叹着气，拍了拍身上的锦袍，走到季砚身前，恭敬地行了一礼，双手伸向前：
“沈家清臣见过殿下，请殿下赐墨。”
赐墨是皇家选伴读的最后一道礼仪。
被选中的伴读向皇子皇女行礼，皇子皇女凭心意赐予笔墨纸砚四宝中其一，以此展示满意程度。
笔为最上乘，砚为最次。
往代每任太子都会给沈家少主赐笔，以彰显恩泽。
“沈清臣？好名字。”
季砚的声音自他面前响起，随后，一方冰冷的砚台落在沈清臣手里。
赐的是砚。
这代表季砚根本不满意他这个伴读。
周围的空气凝滞了一瞬，随即四面八方便响起小声的交谈声，其中大多是奚落和嘲笑。
笑他成为整个沈家的笑话，笑他一介神童，却得到了代表太子最不满意的砚。
沈清臣难以置信地抬眸，就瞧见季砚将砚放在他的手心，微微颔首：
“沈清臣，还不谢恩？”
像是在给他一个下马威。
为什么？
他分明从未见过太子殿下。
沈清臣忍着羞辱，冷着脸弯腰行礼：
“多谢殿下赐砚。”
当时的沈清臣，身上带着股年少成名的傲气。
礼罢，他便带着那一方砚台，拂袖离开，将季砚当众撂在原地。
沈清臣不想回沈府，也不想看到季砚。
一向谨守礼仪的沈小公子爬上宫墙，躲到一棵高树后面，双手抱膝蜷成一团，豆大的泪珠从眼眶里落下，掉进他怀里的那方冰冷砚台里。
沈清臣的脑海里不断回想起方才周围人的嘲笑声，越想越是难过。
他给沈家蒙羞了。
他辜负了父亲的期待。
他没能得到太子的肯定，不是合格的沈家少主。
沈清臣不知在树上待了多久，一直待到晚风乍起，明月高悬。
“沈清臣！”
气急败坏的声音从不远处响起：“快点拉本太子一把！”
沈清臣抬起微红的眼，就看见季砚抱着树干，在不上不下的地方待着，怒视着他：
“看什么看！要不是为了找你，本太子何至于此！”
“殿下！”
沈清臣反应过来，赶忙趴到树干旁边，朝着季砚伸手：“我来拉您上来！”
沈清臣毕竟年纪稍小，拉不动比他大了一岁的季砚。
两个小孩在树干上扑腾了许久，累得满头大汗，这才稳稳坐上宫墙的墙檐。
两人并肩坐着，身后靠着树干，晃悠着腿看着天上的月色。
“你说说你，跑什么跑，还躲到这么偏的地方？你知道我找了你多久吗？”
季砚从怀里掏出个木盒出来，恶狠狠地塞到他的怀里：“你要是不想当我的伴读，直说便是了，父皇他们又不会逼你。”
“我没有不……”
沈清臣打开木盒，声音一顿。
只见那木盒之中，赫然躺着一根御笔，瞧那笔的质地和大小，应该是专供季砚所用的。
“当时父皇跟我说赐墨时，我走神了，不知这笔墨纸砚还分先后。”
季砚有些不好意思地偏过头去：“我给你砚，是因为本太子的名字里带一个‘砚’字，你是我的伴读，所以我第一时间才想着把砚给你。”
“不是不满意你，是极满意你。”
季砚回头，瞧见沈清臣拿着那根笔发愣，干脆一不做二不休地说道：“沈清臣，我早就听过你的名字，一直很崇拜你，就像崇拜十九皇叔那种！我真的很开心你能做本太子的伴读。”
沈清臣看着手上那根御笔，半晌都没作声。
良久，他才轻声回了句：“多谢殿下。”
季砚忽地松了口气，伸了个懒腰，再次横着眉抱怨：“你可知我找你了多久？整整一个下午！”
“沈清臣，你可是欠本太子一个大人情！”
季砚年纪尚小，分明是讨功的话，说出来总带着股若有若无的凶狠气。
沈清臣轻笑，圆钝的双眸微弯：
“殿下想要清臣如何还人情？”
“你是我的伴读，自是要辅佐于我，不得有异心，不得背叛，还要为我出谋划策，保护我的安全……”
季砚叽里咕噜地说了一大堆，最后实在想不到了，干脆放弃：“就这些吧。沈清臣，本太子要你往后余生都忠于我、忠于皇家，永生不得背叛。”
“这个人情……你还不还？”
沈清臣拿着笔，倏地起身站在墙檐上，俯身深深行礼，脊背弯折，是最为恭敬的姿态。
他缓缓启唇，温和谦从：
“清臣遵令。”