闵真人回绝道：“命是父母相授，运是天地气数，哪一项归我管。快进屋吃饭吧，再迟些饭就凉了，这却是我能照应到的。”说完自顾自走了。

待闵真人走远，元时终于道出一句：“我知晓了，这老头定是有毛病，大雪天出不去，消遣咱们来做开心乐子。”

元时这话却没毛病，大雪封路，不但闵真人并这道观一众出不去，他三个也出不去。幸好雪天不比阴雨，更为透亮，三人在房中拥着火盆借助雪光背书温习功课，减去多少憋闷无聊。

应云手在心中温习书本，眼前好似书页展开，耳畔好似曲先生苍虬声音朗朗诵读，忽而里面加进去几声细微猫叫。应云手顿时明了自己这是分心了，忙揉揉额角，凝精聚神，出口小声背诵起来，谁知又是几声猫叫。猫叫声却好似在耳边，又好似在头顶，他慌忙起身仰头寻找，不期动静过大，一只脚扫在火盆上，差点碰翻，惊动了元旬跟元时。他兄弟抬头问道：“怎么尿憋成这样？”

应云手仍旧仰头四下搜寻，抻着脖颈问道：“你们可听见猫叫？”

元旬侧耳听听：“哪里有猫，别是你背书背迷糊了。”

应云手执拗道：“你听，还叫呢。怎么你俩都听不见，就我一个听见不成？这屋子里分明有猫，只怕在房梁上捉老鼠呢，快赶它下来，吵死了。”

元时拉扯拉扯哥哥袖子，笑道：“这人读书读魔怔了。哎，说不准是你家那只狸猫见你喜欢它喜欢得紧，死后不肯去，化作猫妖来陪你呢，小心勾去你的魂。”

应云手立时生气，再听猫叫似乎远了些，像是出去到了房门外。他想着元时的话，愈发奇怪猫叫来历，遂披上外衣出了门，身后元家兄弟吃吃笑声被关在门里。

出房间反倒听不见猫叫声，应云手不愿就回去，怕再被嘲笑，也想着在院子里散散心，沿着廊庑无雪处信步闲逛，不知怎的就到了闵真人卧房外，即昨晚他三个见真人之处。应云手思索逡巡再三，抬手轻扣门，顿时里面传出一声：“请进。”

闵真人看着应云手一身闲散的过来，关切问道：“应相公有何事？”

应云手老老实实道出方才的话。

闵真人忽来了兴致，咋舌道：“小元相公的话也没错，万物有灵，只是他怎知是猫妖而非猫仙呢。”

应云手挠挠后头：“一屋三个人，纵使来勾魂的也轮不到我，兴许只是我心气浮躁，不期打扰真人。”

闵真人善意道：“应相公何须妄自菲薄。”

应云手面露惭色：“真人不知，我三个之中，我的年纪最小，成绩最差，财力远不及，处处不如人。”

闵真人抬眼望望应云手：“你多大了？”

应云手老实回答：“我比他兄弟小四岁，到贤州前刚在船上过了十七岁生辰。”

闵真人借应云手说话之机又细细端详他一番：“怪不得，看着你也略显稚嫩。纵使成绩稍差些，你与他年长的仍旧同年考试，同年上榜，这该是你的长处啊。”

应云手低头不语。

闵真人咂摸一番，点头道：“我知晓了，你们是同乡，自幼在一处读书，必是他家财力震慑了你，令你记忆到如今，不妨说出来。还是那句话，说得好，这几日我不收你们的钱，否则我可要向那有钱的两兄弟讨功德布施去了。”

应云手听到“有钱的两兄弟”，不由得回头向门口望望，再转回头时，水色眸子直直盯着闵真人，里面无数心底事已满漾。

闵真人难得面上略显笑意：“我才说，你已想到，可知你的故事不是讲给我听，而是讲给你自己。于你而言，我同那殿上的各色神仙一般无二，过几日出了我这观堂，咱们再毫不相干。不如这样，待你讲完，我也讲一讲聚贤山这边的故事，大家交换。我不问你的故事真假，你也不必计较我的，应相公意下如何？”