奚世纶又道：“倒也无妨，不须过度惊忧。里面是京城各家官贵。”

应云手顺奚世纶的话琢磨出个中门道：“官贵之家还须凑这个热闹？”

奚世纶解释道：“今日是一朝新晋的文武才子齐聚，明日就是分散各处的国之栋梁，这等盛事，百姓都知不可错过，何论官贵之家。可惜不是所有官贵都有幸能一睹临轩唱名之盛，那些不能亲临的，或是家中女眷好凑热闹的，便沿途搭起彩棚。从东华门至贡院，离宫门愈近则贵愈显。”

应云手心底默叹：“原来如此。”

旁边的郎琼听得明白，也暗暗点头。

奚世纶不失时机又添上一句：“也方便从中择婿。”

一句话惹动郎琼大笑不止。

应云手满面绯红。

郎琼看出应云手的窘态，戏笑道：“择婿非是抢亲，存仁兄何必紧张。再说，似存仁兄这等成绩又好、模样又俊、年纪又轻的，只怕在殿堂之上就被人惦记去了，岂能轮到外面。”

奚世纶依旧慢悠悠道：“莫要欺负他。不过这话倒是实在。”

应云手只觉得好没意思，转头向旁边，假意瞧看周围的人群，不欲再理睬他俩。忽然，他看到人群中一个飘逸身影，正冲着自己“呵呵”笑着，立时唤前面牵马的兵士：“快停下。”说着，不待旁边置好凳子，抬脚从马背一跃跳下，差点崴脚，不顾自己尚未站稳，急匆匆奔向人群。旁边的郎琼与奚世纶被这变故惊住，也令兵士收住脚步，探身朝那边张望。

郎琼来回瞧看，希冀寻找出缘故：“他这是看见什么了？”

奚世纶只是轻摇头。

应云手毫不迟疑飞奔过去，冲着那飘逸身影深揖一躬：“闵真人好。”

闵真人还同在贤州时一般模样，仍旧笑颜盈盈：“应相公好啊，看来我的卦不错。”

应云手动情道：“多亏闵真人雪夜收留大恩，我才能有今日，应云手没齿不忘。”

闵真人道：“什么大恩，不过是那天恰好降下不大不小的雪，你们恰好走到我那观堂，一切只是‘恰好’而已。”

应云手关切问道：“真人可曾寻到尊师？”

闵真人笑道：“不须寻。恩师从来住在京城一座小小房舍中，未曾更换住处。这次见恩师，他老人家向我讲述这些年许多故事，万分惊心动魄。恩师说他在京城的事还未尽，后面数年都不会离开，我也要多陪伴恩师一段时日，向他多请教。”

应云手好奇道：“却不知我与老神仙是否有缘，改日可否由真人引见？”

闵真人只是摇头：“无益。连你我之间是否还能相见都难说，何况恩师。纵使见到，你眼中的他或许是本来面目，或许不是，却未必是你心中所设想的身姿仪容，设或因此大失所望，倒不如不见。”

应云手听出其中深意：“这便是人与神仙两相殊途了。那老神仙眼中的真人与我眼前所见也不一样？”

闵真人手臂一垂，掌心朝下一比，言道：“托应相公的福，在应相公眼中我兴许还是个略显可靠的模样，否则应相公也不会因着我跳下马来相见。可在恩师眼中，我只有这般大小，就是个稚嫩的小童子，不值一提。”

应云手脱口而出：“可了不得，真人尚且如此，那老神仙看我等世人岂非遍地赤子！”

闵真人盯着应云手看了许久，意味深长道：“好一个遍地赤子，非赤子之心焉能说得出这话。应相公，望你能始终记得你的这句话。今日我与应相公缘分至此，借恩师一句话送与应相公权做贺礼，‘若遇难解困境，只需自扪胸口，问一问心中的赤子还在否，他之境地便是你之通途’。”