不知过了多久，也许只是一瞬，也许漫长如一个世纪。

元嵩缓缓睁开眼。

那双曾经温润如玉、总是带着宽厚笑意的眼眸，此刻布满了血丝，里面翻涌着痛苦、挣扎、难以置信，以及一种被强行催生出的、冰冷的……觉悟。

他看着元淳。

看着这个在风雪夜里，亲手撕开血淋淋的真相，将地狱景象塞到他眼前的妹妹。

所有的愤怒、质疑、恐惧，最终都化为一种深沉的、带着血腥味的疲惫。

“……所以，”

元嵩的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都异常艰难。

“父皇……召我……是要……”

“托孤？或许。”

元淳的唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀。

“但更可能的……是制衡。”

她走近一步，声音压得极低，却带着一种不容置疑的力量：“制衡我，也制衡你。在他心里，我们兄妹，连同这万里江山，都不过是他棋局上……随时可以舍弃的棋子。”

“棋子……”

元嵩喃喃重复着这两个字，脸上露出一抹惨然的笑。

原来如此……原来如此！

“哥哥，”元淳的声音忽然放柔了些许，带着一种奇异的蛊惑力，她伸出手，轻轻按在元嵩因激动而颤抖的手臂上，指尖冰凉。

“这盘棋，我不想再当下去了。”

她的目光灼灼，如同燃烧的冰焰，直视着元嵩痛苦挣扎的眼底。

“我们兄妹的命，大魏的江山，不该由他人摆布！更不该……成为燕洵登顶的垫脚石！”

“你想……怎么做？”

元嵩的声音干涩，带着一种连他自己都未察觉的、被牵引的茫然。

元淳的指尖，在元嵩的衣袖上，极其轻微地划过。

她的声音压得更低，如同耳语，却字字惊雷：

“父皇……时日无多了。”

“他召你，必有后手。或密旨，或遗命，或……某些能钳制你我的东西。”

“我需要你，帮我拿到它。”

元嵩猛地一震，难以置信地看着元淳！那双清澈眼眸深处燃烧的，是赤裸裸的、毫不掩饰的……野心！

还有孤注一掷的疯狂！

“你疯了！那是父皇！是……”

元嵩的话哽在喉咙里。

“是一个将死之人！”

元淳的声音陡然转厉，带着一种冰冷的决绝，“一个用我们所有人的命和这江山做赌注的赌徒！哥哥，想想母后！想想那些枉死的忠良！想想……我们前世的下场！”

母后……忠良……前世的尸山血海……

元嵩痛苦地闭上了眼睛，身体剧烈地颤抖着。

理智告诉他这是大逆不道，是万劫不复！

可元淳描绘的那血淋淋的前世，那父皇冰冷的算计，那燕北即将燃起的战火……如同最恶毒的诅咒，缠绕着他，撕扯着他！

“你……要我如何做？”

最终，这五个字，如同耗尽了他全身的力气，从齿缝中艰难地挤了出来。

带着一种认命般的、沉入深渊的绝望。

元淳的眼中，一丝冰冷的锐芒一闪而逝。

她知道，她撕裂了兄长最后的天真，也将他拖入了这血腥的棋局。

她没有回答，只是缓缓摊开一直紧握的左手。

掌心，静静地躺着一个极其小巧、通体漆黑、毫不起眼的……玉瓶。

瓶身没有任何花纹，只在烛光下泛着一种幽冷的、令人心悸的光泽。

元淳的目光，如同最精准的尺，丈量着元嵩脸上每一丝细微的挣扎和动摇。

她的声音，再次压得极低，如同毒蛇吐信，带着一种致命的诱惑和冰冷：

“此物……名‘安神’。无色无味，遇热则融。只需……三滴，入参汤。可助父皇……沉眠无梦。”

“哥哥，”

她将那只小小的、冰冷的玉瓶，轻轻推向元嵩剧烈颤抖的手边。

“风雪夜长，父皇……该好好‘安歇’了。”

殿外，风雪的咆哮声陡然拔高，如同万千厉鬼的哭嚎，疯狂地撞击着紧闭的殿门。