海水这回倒是没赌气。顺着海夏解释道：“是的。之前发生了些事情，我没想清楚，现在问题解决了，我会把事情处理好的。”

海灯十分担心：“怎么处理？他情系我，你又对他……”

海水仍不想让海灯忧虑，只是搪塞道：“总之，以后，我是我，他是他，不会有干系的。”

不会有干系，不会影响你。你不会再有一个惹人非议的追求者、也不会有造成困扰的妹妹，你只要安安稳稳地做你的少夫人，继续信仰天教，继续在国立学院深造，获得海时的认可、成为海家的骄傲，就好。

只要你能幸福，就好。

海夏敏感地察觉到海水不如往日简单直给的情绪，但他不知道她在想什么。

深吸口气，他还是道：“如果有我能帮忙的，你要说。”

海水知道的，海夏平时再没正形，真到了被需要的时候，也一定会义不容辞。

她心头掠过一股暖流：“……知道啦。”

少女带着些期待地看向姐姐，几乎又在转瞬间低下头去。

……不能靠近她，不能给她带来麻烦和困扰。

海灯似乎想说什么，犹豫了一番，还是没有开口。她本想劝妹妹，无论做什么选择、做什么事情，都要顾及父亲的想法、家族的体面，可想想父亲对妹妹的态度，终是不忍如此苛责。

如果海夏知道海灯在想什么，肯定又免不了一场争吵。好在他们兄妹三人的爱恨总是点到为止，再过怨尤不满，总归血浓于水、仍有旧情。

繁复的祭祀仪式持续了一整天，等到晚上的家宴时，海水已经饿得前胸贴后背了。海夏看着心疼，赶紧往她碗里夹了不少菜。

见了这一幕，海时倒是没制止，只是冷哼：“净做无用功！还让她吃那么多……得瘦下来！好好伺候前少主才是。现在肥成个什么样子？哪有腰了？”

海水直接当没听见，埋头苦吃、一口接着一口。她知道的，很快自己就要没饭吃了。

果不其然，海时一拍桌子，横眉怒斥：“吃没个吃相，成何体统！像什么样子！如此作态，怎么入天家的门？！”

海水“嗝 ”了一声，赶在海时更加汹涌的怒火前离开了饭桌。

身后是海时不绝于耳的骂声：“要不是教宗大人允许你侍奉前少主，我根本就不会留你进门！没娘养的东西，娘也是个傻的——我怎么就生了这么个劣种！……”

海水心想，谁要进这个家门了，要不是想回来看一眼海灯，她才不稀罕进这个家门——她回来这几天，院子里佣人挖苦人的水平都提高了，她还没去邀功呢！再说了，她是没有母亲教养、青洒也的确有毛病，可他不是也强迫了她这个娘？要生她也是青洒生的，又不是靠他，他拿什么生、生的出来吗他！

不过，她懒得跟海时这种货色浪费口舌。等她跟教宗谈判完，她就要立刻离开长赢，回阿斯特里德去。

偏院隐约还能传来前厅的觥筹交错声，以及她母亲无意义的怪叫。海水把自己裹成了个球、坐在院子里，一个人望着天上的月亮发呆，却也正在这时，陆续收到了一封又一封来信。

小乐的面书是他跟家人热情洋溢的招呼和笑脸，使看客也被感染得嘴角上扬；侃公主的面书显示她正端坐在储君的宝座上，一身杜曼斯特皇家礼服，无限威仪。她淡淡地祝福海水新年快乐，并警告她下学期必须准时甚至提前返校，以最饱满的精神状态侍奉自己；小胖子送来了和女爵的亲密合影，手和嘴巴都油乎乎的，用鸡骨头摆成了“海水新年快乐”的字样；生消恶的字书工整而规矩，随祝福而来的是他父亲亲手制作的铁锹吊坠一枚。

而老王八蛋的面书来得也十分迅疾，他定定看着海水的方向，沉声道：“新年快乐。任何时候，你叫我，我都能随时去找你。没有你在的每一天，我都很孤单。”

……这老王八蛋，还在这儿卖上惨了。

海水眼睛红通通的，一一回复着这些沉甸甸的信件。却在这时，院外传来了叩门声，一道陌生的男声响起：“请问，海水小姐在吗？”

海水虽然困惑，但还是道：“……请进？哪位？”

一位年轻的军官走进了院门，身着军装，长赢面孔，海水能确定自己从没见过此人。

军官手里拎着大包小裹的东西，看样子是要回家过年。他腾出其中一个袋子，递给摇椅上的少女：“海小姐，我也是海鸣人，回家省亲刚好路过海府。我受人所托，特将新年礼物带给你。幸好没错过十二点，还没到新年。”

海水愕然，愣愣接过那袋子，拿出其中的东西来——那是一朵手工打磨的木质雪花。

能看出制作者手艺不精，雪花不够对称，纹路也粗细不一，但边角打磨得极为光滑，完全不会割伤皮肤，足够细心。

军官见她惊讶的样子，露出了果不其然的笑容：“我就知道会惊喜的！头儿还是多虑了，他第一次给女孩子做礼物，哪有不喜欢的道理？”

海水疑惑：“你们头儿是……”

军官手上提着东西，没法敬礼，于是冲她挤挤眼睛致意：“联邦军空中作战师指挥团魏永舟，代指挥团副指挥长申屠真上尉，向您致敬！”

……原来，是申屠真的礼物啊。

海水这才发现，自己先入为主地判断了，此人穿的并不是长赢常见的联合军服，而是联邦军的旧制式。

临走前，魏永舟说：“上尉让我为你带句话：新年快乐，海水。”

话音刚落，十二点的钟声敲响，青年大惊失色，拔腿就跑，似乎怕赶不上家里的晚宴。海水笑着冲他的背影招手，眼睛却红了。

今年，是格外特别、格外幸福、格外被爱着的一年。