“甘家呢，他们会认为你离经叛道，会回收属于你的份额，取消你的继承权。”

甘衡笑了起来。

他声音就是这样，笑起来很好听，有让人无条件心折的惑力。哪怕充满了挖苦。

“正儿八经恋爱过来的又如何，为了维持那一张纸，两个人演戏演到生出来的孩子也信了吗。”

萧阙没有被他的含沙射影影响。

萧阙：“那你要跟谁一起演，康继纯，还是其他差不多背景的对象。”

甘衡语气阴鸷：“你到底在说什么？”

萧阙：“假如给你个机会，能让甘老爷子绕过其他人，把甘家两边掌握的资源全部给你，附加条件是和一个他们觉得合适的对象结婚，你干不干？”

甘衡似乎觉得他脑子进水了，笑声更真实了些：“这是你自己的幻想？你以为那些老东西那么好糊弄？”

萧阙：“你干不干。”

甘衡笑声慢慢收拢，情绪也完全收回：“你呢，萧阙，换成是你，能这么轻松达到目标，你会干吗？”

长久的沉默。

冷漠而不怀好意的旁观，如蛇鳞一样流动在话语之下。

甘衡的反诘释放出某种缓慢的力量，谈话的天秤似乎正在发生倾斜。

江斯岸看向程荔缘，他有点担心，昏暗中程荔缘并没有眨眼，瞳眸平静到极点。

“……我会。”

萧阙的声音很缓慢，语气坦然，没有犹豫。

窸窸窣窣的声音，似乎是落叶被踩到，有人向前了一步。

那人声音含笑而轻柔，仿佛阴天也能动人：“所以你有什么资格来审判我呢，孰轻孰重，你不也一样计算的很清楚。”

这次的安静比上一次短暂。

萧阙终于开口：“我不会既要又要，甘衡，你还是放过程荔缘吧，你不应该诱哄她去选哪个大学，不管你对她是什么感情，她是一个独立的活人。”

之后他们说了些什么，程荔缘听不清了，甘衡好像对跟萧阙谈话失去了兴趣，离开去找她了，花园重归寂静。

“你没事吧。”江斯岸低声问她。

程荔缘摇摇头，没有出声，她现在不想说话。

“抱歉，我不该带你出来乱逛的，不管他们说什么，我都当完全没听到。”江斯岸认真说，“你也别把他们话放心上，就当个屁放了。”

程荔缘低声笑了起来，江斯岸见她表情正常，不觉松了口气。

之前有那么一瞬间，他以为程荔缘会哭，她眼睛闪烁了两下，可那不过是外面天光的反射。

过了片刻，程荔缘开口：“我该回去了，不能让萧阙一直找我。”

江斯岸马上说：“好，我送你回去。”

他把程荔缘送回了先前的茶室，萧阙正等在那里，甘衡不在。

一看到他们，萧阙就起身过来了。

他研究着程荔缘脸上的表情，似乎想问什么，最终什么都没说。

“我带她出去散了会儿心，”江斯岸还是平时的语气，随性地跟萧阙打招呼，“没耽误你们正事吧。”

“没有，麻烦你了。”萧阙礼貌谢他送人回来。

“客气什么，程荔缘也是我朋友。”江斯岸意有所指，和程荔缘挥挥手，然后离开。

程荔缘：“我们好像该回露营地了？”

萧阙：“嗯，走吧。”

来到走廊上，萧阙停下脚步，仿佛下定了某种决心，对程荔缘说：“我带你去看一样东西。”

无言的交流涌动在空气中。

他好像知道程荔缘在想什么，程荔缘也隐约明白了他想做什么。

“好。”程荔缘望着他，萧阙微微点头，示意她跟上自己。

他们绕过走廊，来到一个露台，萧阙抬起手，让程荔缘站在廊柱后面，“看那边。”

程荔缘稍微越过他身体和柱子的间隙，向外看去。

对面另一个大房间的露台上，一小群人站在那边，觥筹交错，似乎正在社交。

甘衡的身影不管在哪里，都是最突出醒目的那个。

萧阙的声音在旁边响起，近距离清晰落入她耳中：“他刚刚还在找你，甘叔叔叫他过去，他就过去了。”

那群人以长辈为主，甘霸原和袁正成也在其中。

甘衡正和一个须发花白的老人说话，对方让旁边的青年把一件东西递给甘衡，甘衡接过，笑着说了句什么，对方笑了起来，转过去对甘霸原夸奖甘衡，拍拍甘衡的手臂。

甘衡在这些人面前，言行举止都很放松，甚至不怎么认真，他们看甘衡的眼神却是全然的欣赏，好像恨不得甘衡是他们家后辈一样。

斜对面有个年轻人，脸型和甘衡有两分像，长相也很端正，得体地附和长辈的谈话，那老人似乎对他也很欣赏，让属下也给了他一件见面礼。

“甘衡的堂兄，甘家在体制内的那一系，”萧阙轻声说，“甘家以后大部分资源，要么落在他手上，要么落在甘衡手上。”

康继纯就站在甘衡旁边，她笑得很单纯，然而应酬自如，并没有真正的学生气，那老人指着她和甘衡说了句什么，大家都笑了起来。

萧阙也平静地笑了一声，这是程荔缘第一次听见他这样笑。

“可能只对冰球除外吧，”萧阙第一次对她评价甘衡，“只有在赛场上，我才会觉得他像其他普通同龄人，下了赛场，天赋和汗水对他来说是另一种砝码。”

程荔缘明白萧阙想告诉她什么。

她从来不是他的优先级。

山雾落下，程荔缘眼前好像同时延伸出许多过去，现在和未来。

她内心那个停留在甘衡生日那天的女孩仿佛安静了下来。

即使他现在对康继纯是原因不明的疏远和排斥，也并没有不让她接近，她背后是袁家。

他们的联系确实更深厚，康继纯的继父是袁正成，甘霸原的盟友。

他们同属一个世界，而她不是。她看得见平等是什么样的，但她撞不碎那道分界线。

对面那个大厅里，能看见一对气质出众的中年夫妇，他们的笑容恰到好处，其他人都很尊敬他们，他们或许就像是二三十年后的甘衡和康继纯。

婚姻是利益结合，这样默契的关系，大概比任何别的东西都长久。

“你要她当你的宠物还是情人……”萧阙的声音浮现在耳边，循环不止。

甘衡今天会做表面功夫，未来也会因为利益和对方联姻，不是康继纯，也会是其他人。

十年二十年，都说不准。

而她会平凡地衰老，在他身边就像童年早该被扔掉的旅游周边。

内心那个小女孩终于意识到，接受甘衡的提议，就会像温水里的蛙，无声无息地沉沦，一步一步慢慢被煮熟，直到失去呼吸的权利。

另外一个更小的声音微弱响起，仿佛不属于她自己，“……世界上不知道有多少人想要这种机会，一辈子奋斗都无法得到的东西，点个头就能得到，为什么要拒绝，只要不动心，不喜欢，为什么不大胆交易呢。”

换个其他人，也许欣喜万分毫不犹豫地就答应了。

或许她能靠他，拥有一座看似属于自己的宫殿，地基是他打的，她永远只能站在比他低一个台阶的地方，被他牵在身边，即使短暂在云中飞翔，也会被随时扯回他手中。

见她长久安静，萧阙以为她在犹豫。

“我不是什么好人，你也不用相信我，”萧阙说，“我只是觉得你的未来会很广阔，值得去他身边之外的任何一个地方。”

程荔缘深深吸了口气，缓缓无声吐出。

这痛苦和之前的痛苦不一样，好像有黏稠沉重的东西终于被沥干净，蝉翼随风振动。

内心有个冷静超脱的声音盖过了其他一切杂音，“感觉到痛苦很正常，最后一点藏在伤口里的淤血排出，之后伤口就可以愈合了。”

萧阙看见程荔缘垂下眼睛，再抬起眼时，里面是淡然的笑意。

“我知道，”她的声音轻盈而释然，“谢谢你，萧阙，我的未来我自己决定。”