沈巍与父亲回到将军府，已是万家灯火时分。沈夫人早已安排好了一桌饭菜等着爷儿俩回来。

沈进父子此番离家已经一年多，如今大捷归来，沈家儿女都回了将军府，在门口迎着父亲。

一番见礼和寒喧后，一家人便围坐在桌前用起了晚膳。

沈夫人一年多未见儿子，想念得紧，握着沈巍的手一直未松开，嘘寒问暖了好久才开始吃饭。

“小山今日进宫见过皇上和姑母，可有见到七皇子？”问话的是大姐沈弦。

沈巍：“见到了。”

二姐沈鸢：“我听说那小娃娃长得像姑母，长大了定是个美人。”

十岁的小妹沈焕听了这话，抬起头来看着二姐：“比我还美吗？”

沈鸢刮了刮她的小鼻子：“可不能跟我们焕儿比，焕儿长大了是个美人儿，七皇子再美也是个男子。”

沈焕对这个答案很满意，低下头继续吃饭了。

“我还没见过七皇子的。皇上不说等父亲回来就要普天同庆吗？怎么还没有消息？”沈弦问。

大哥沈贤：“圣旨半月前就已经到了礼部，说是欢庆日定在七皇子百日宴那天。宫里已经开始筹备了，再过个五六日就办。”

沈鸢一脸兴奋：“那我们到时候都可以进宫吗？”

沈夫人道：“鸢儿，你总惦记着姑母家的孩子，自己怎不赶紧生一个？”

沈鸢嘟了嘟嘴，撒娇道：“娘，看别人家的孩子才可爱，自己的孩子都是越看越心烦。”

一直没开口的沈进：“鸢儿这话说对了，难怪我今天觉得心烦。

沈贤：“……”

沈弦：“……”

沈鸢：“……”

沈巍：“……”

唯有沈焕没感觉，还在埋头苦吃。

“爹……”沈鸢先开口撒娇：“女儿刚出嫁您就带着小山去北疆了，如今一年未见，您怎么能说见着女儿心烦呢？”

沈进没说话，脸上却是藏着笑意的。与孩子们一起其乐融融地吃饭，听着他们说话、打趣，看着这一张张无忧无虑的笑脸，沈进其实很高兴。

沈夫人很懂丈夫刚刚那话也是与孩子们打趣，便笑着说：“父母对孩子也是这样，见不着的时候想得紧，天天念叨，见着了又觉得心烦，其实心里比谁都高兴。”

“哦，那我明白了，我爹这是口是心非。对吧，爹？”沈鸢赶紧理解了一下母亲的话，然后看着父亲眨眼卖乖。

沈进故作严肃：“食不言，寢不语。”

沈焕仰起头，小嘴上还粘着饭粒：“爹爹都说食不言了，你们一个个的怎么老说话，不吃饭？”

沈巍细心地把小妹嘴边的饭粒捏了下来：“娘还说女孩子要淑女，焕儿怎么不学？”

沈焕道：“焕儿要吃饱了再做淑女。”

一桌人都掩嘴笑了。

吃过饭，沈进把沈贤叫进书房，问了问近日朝中之事，沈弦和沈焕陪母亲聊了聊天便各自回府了。

沈进回到卧室，沈夫人已经命下人打来了水，准备伺候他洗漱。沈夫人刚替夫君褪下外袍，房门便被敲响了。

“爹、娘，是我，山儿。”沈巍在门外出声。

沈夫人把外袍又重新披在丈夫肩上，这才去开了门。

沈巍揖手道：“山儿打扰爹娘休息了。”

“无妨，你爹还没睡。”沈夫人把人拉进房里。

沈进坐在桌前，给自己倒了杯茶。问道：“可是为了血佩的事来？”

沈巍点头：“是。”

沈夫人面露疑惑：“血佩？”

沈巍将白日在宫中发生的事简单说予母亲听后，沈夫人才明白过来。

沈进问：“你姑母的意思是等七皇子玩腻了，再将血佩还你？”

“姑母是这样说的。”沈巍看向母亲问：“娘，您说过这血佩是沈家的传家宝，都是由母亲传给儿子，等成亲了再给儿媳，将来再传给儿子。如今血佩送了七皇子，万一拿不回……”

沈夫人轻叹一声，缓缓道：“娘也是当年与你爹成亲后才接到血佩的，你哥哥出生后本来应该给他，但后来我们发现贤儿体弱，你爹担心他无法承袭将军爵位，便一直留着血佩。直到你出生后，才将血佩交予你。”

沈进：“当年我母亲把血佩给我时曾说过，这血佩是祖先当年施恩过的人所赠，那人说：沈家男儿保家护国，以血佩为传承，可护佑妻儿血脉，一生平安康健。”

沈夫人道：“兴许……只是赠佩人的一番说辞。”

沈巍道：“姑母也是沈家血脉，七皇子也是。山儿认为血佩给了七皇子，同样可护佑沈家。”

“话虽如此，可这血佩该由你传给妻儿才是，七皇子他……”沈夫人犹豫了一瞬才道：“毕竟不姓沈。”

沈进道：“七皇子还小，小孩子觉得新奇才会要了去玩。血佩之事，樱儿知道分寸，她会给山儿还回来的。”

沈巍一听便不多言了，揖手道：“是，那山儿便不多想了，爹娘还请早些休息。”

沈巍带上门出来后，沈夫人问丈夫：“老爷，你可听过那血佩是何人所赠？”

沈进：“这血佩在沈家传了五代，到山儿手中已是第六代了。”

沈进回忆着母亲说过的话，把这血佩的故事慢慢讲给了妻子听。

西陵还未建国的时候，沈家先祖沈峰是个商人，在南樾国的江城一带经营绸缎庄，也是当地小有名气的大户人家。

有一次沈峰去江南采购丝绸，路途上遇到一个被人追捕的女子。那女子拦下沈锋的马车，说自己好人家的闺女，因父母欠了债，要把她抵押给当地的一个恶棍当小妾，求沈锋救救她。

沈锋看着可怜便让她躲进了自己的马车里，让她换上小厮的衣服避人耳目。随后那姑娘便跟着沈锋一路去了江南，跟在他身边装扮成小厮，也成功逃过了坏人的追捕。

姑娘名叫红叶，她跟沈锋说了自己的身世，还说父母已经被恶棍逼迫自尽，自己已经无家可归了，希望能跟着沈锋，愿意为奴为婢伺候他一辈子。

沈锋耳根子软，心也软，便答应收留红叶，让她留在自己身边。数月后，红叶便和沈锋一起返回了江城，也进了沈家为婢。

当时的沈夫人是个大家闺秀，与沈锋成亲三年无所出，见到丈夫一趟出行带回来一个如花似玉的女子，猜测着丈夫是起了添房纳妾的心思。沈夫人因觉得自己无所出愧对沈家，便主动提出要丈夫收了红叶做妾室。