深夜降临，月色当空，谢无意和子涧来到京城外的旅店内投宿。他们进了屋子坐下，子涧看着谢无意不安的样子，宽慰道：“我都带你出来了，见到心上人是迟早的，你就别急了。”

谢无意洗了头发和身子，换上干净的衣服，伤也被治好，整个人又恢复从前的清爽俊美，只是眉间愁绪不散：“我一日见不到她，叫我如何安心？子涧，阿雪被妖怪扣在身边，你确定妖怪不会害她？”

子涧笑道：“你想，元雪心被抓走一年多，一直好好活着，不就表明妖怪不会取她性命？你啊别太担心了。”

谢无意摇摇头，心乱如麻道：“她要是被别人收留就罢了，妖怪随时会要她的命啊，即使不杀她，也不会善待她。说不定，说不定阿雪被当奴隶一样日夜干活……”

从前他在外头做工，即使相貌俊美，也因出身而受尽白眼讥讽。他多次想反击回去，但只要想到家中心爱的姑娘，便会压抑愤怒，为了工钱而默默承受欺辱。现在一想到元雪心被欺负后委屈哭泣的样子，谢无意就觉得心如刀割。

子涧拍拍他的肩膀：“你别把妖怪都想那么坏。世上既有好人，也有坏人，妖也一样。我去看过元雪心，她没有被当成奴隶，每天都过得很好。”

谢无意紧紧注视子涧：“真的？”

子涧笃定道：“真的。”

谢无意的眼里浮现感激：“子涧，谢谢你安慰我。你能和我说说那是个怎样的妖怪吗？”

子涧收回手，撑头道：“你听说过雪女吗？”

谢无意点点头：“以前在县城做工时，我听街边说书先生说过雪女。她的传说有太多版本，大多都说她生性残暴，奸诈狡猾，仗着美色勾引男子，再趁机吃掉对方魂魄。后来仙王看不惯她为非作歹，带领众仙将她击毙。”

子涧嗤笑道：“区区一个雪女，竟然需要仙王亲自讨伐，那些说书匠们不觉得虚假吗？实际上，这世上分为人、神、妖、魔、鬼、仙，凡是非人类的生灵，就都可能吃人魂魄。雪女只对穷凶极恶之徒下手，不会滥杀无辜，更不屑出卖色相。她是一个修炼天赋极高的妖怪，虽然只有七千多年的修为，行为却自有宗师气派，在六界有一定名望。”

“她是全靠自己修炼而成的？”

“没错。我们这些非人类进行修炼时，除了需参悟已有的法术，还要悟情。人类拥有我们缺少的心脏和魂魄，他们发自内心生出的信仰之力能大大加快我们的修炼进度。而雪女竟然生来就拥有心脏，她增长修为的速度才会迅猛到可怕。同时，她可以靠魂魄无限转世，修为宿世累积，因此其他生灵以寿命计算年纪，她则是以修为计算。算下来，她今年也有七千五百余岁了。”

“她为何会有心脏？”

“这一点一直是六界之谜。雪女的生母是妖，生父是人类，生母妖力十分高超，因此雪女生下来就是完整的妖怪。按理来说，连拥有人类血统的半妖都没有心脏，更何况一个完整彻底的妖怪呢？神仙魔鬼曾经想方设法追查秘密，在雪女出生后的一千多年里，他们不停地追杀迫害她，吸她血液挖她心脏食她躯体，手段残忍至极，却都追查无果。”

谢无意不禁倒吸一口冷气：“雪女也太惨了。”

子涧也怜惜道：“是啊，那一千年里，雪女不停地遇害重生，几乎无处躲藏，世间于她而言比炼狱都恐怖千万倍。杀戮结束后，这段恐怖残忍的历史被四界史官保留下来，以此作为对雪女的歉意、以及对后世的告诫。因此，后来四界的王族们都对雪女以礼相待，只要雪女不在他们地盘做太出格的事，他们都不会计较。”

“呸！”谢无意愤怒道，“他们就是仗着自己势力大，才会欺负一个姑娘家！雪女后来变强大了，应该去报复他们才是。”

“仙家史书上虽然记载过几段雪女大闹仙界的事迹，不过原因都与此无关。我想，雪女原本是心怀怨恨的，起初因势单力薄没有复仇，后来她经历了一次次轮回，满腔汹涌的怨恨最终被漫漫寂寞时光吞噬，永远成为了心底不愿去触碰的伤疤。”

“七千多年来，她真的一直独身？她的妖怪母亲去哪了？”

“她的生母曾把她不管不顾两千年，她因为千年的杀戮，逐渐不信任任何生灵，再加上在转世中遇到的痛苦伤害，变得独来独往，冷漠孤僻。无论后来她的生母多么卑微地对她好，她都不愿原谅生母。她每次从人类腹中出世，待恢复妖怪记忆后就回到雪域，无特殊原因再不出世。”

“唉……”谢无意凝视着跳跃的烛火，无比怜惜同情道，“她身世凄惨，却还要被世人误以为是穷凶极恶的妖怪，实在可怜。”

子涧坏笑道：“你刚刚还一脸与雪女不同戴天的模样，现在这就心疼起来啦？”

谢无意推了子涧一把：“去你的，我只是同情雪女，她若是对阿雪使坏，我还是会厌恶她。对了，雪女抓走阿雪又是为何？”

子涧忍着笑意，说道：“雪域虽是她唯一的容身之处，但终年冰冷刺骨，寂寞无边。她虽然很冷漠，但内心依然渴望陪伴和爱。我想，那一日她一定是受不了寂寞才来人间转悠，见你妹妹漂亮乖巧又是孤儿，便把她带回雪域养着。”

谢无意眼睛一亮：“你意思是，雪女一直善待着阿雪？真的吗？”

“是啊，我亲眼看到你妹妹被她养得很好。骗你我不是人。”

“……你本来也不是人啊。”

“咳，”子涧干咳一声，“总之你可以完全放心了，你妹妹过得好着呢，可以去安心睡觉了。等你睡个饱觉，彻底恢复了精神，明天我再带你去见雪女。”

“你说得对。我要好好养足精神，不能让阿雪看到我憔悴的样子。”谢无意站起来，“那我去睡了，明天见。”

“嗯。”子涧目送谢无意离开屋子并关上门，然后也吹灭了烛火。

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此时，荀家发生了小小骚乱。

不久之前，六喜去给谢无意送饭，惊讶地发现柴房内居然没有人，吓得把酒瓶子都摔碎了，连忙踉踉跄跄地去报告主人。荀鉴徽沉着脸前去柴房查看，只见被解开的锁链躺在地上，表面看不到刀砍的痕迹。

六喜恐慌道：“老爷，这、这是不是闹、闹……”

荀鉴徽盯着地面的锁链，淡淡道：“传下去，就说是我派人把这贼人撵出去了，日后府内上下就当这人死了，不许再提。”

六喜害怕地吞吞口水：“是……”

荀鉴徽挥袖转身走出去，心事重重地前往书房，却在长廊里迎面见到慌张跑来的女儿，立刻拦住她：“乐儿，上哪去？”

荀燕乐抓着荀鉴徽的手臂，慌乱道：“爹，我听说谢哥哥……”

荀鉴徽打断她：“爹下午听了你的话，觉得你有道理，他受到的惩罚确实够了。所以，爹派人把他撵出去了，没有告诉你。”

荀燕乐的情绪微微稳定下来：“爹没骗我吧？”

荀鉴徽笑道：“若不是我把他撵走，一个大活人怎么可能凭空消失？”

荀燕乐觉得爹说的有道理，懵懵懂懂点头：“原来如此。”她低头用帕子擦擦泪水，抬头感激地看着爹，“爹，谢谢你。下午是我不好，我不该顶撞你。”

荀鉴徽摸摸女儿的头发，温和道：“知道爹是爱你的就好了。只是，爹有一个要求，你要答应爹。”

荀燕乐刚刚发光的眸子顷刻黯淡下来，声音也有些失落：“我知道，爹要我忘了他。我……我会努力忘记他……”