不知过了多久。

“袁刺史逃了、袁刺史逃了。”一道消息传来，众人呆若木鸡，迟迟不敢相信。

侍卫们提起剑来便准备将众人灭口，混乱之下，数道身影闪现，以寡敌众，勉强护下了众人的性命。

待看清那人面容之后，几位官员又是一阵恐慌。

“秦、秦、秦大人。”

众人见到秦祁源纷纷吓破了胆，世人皆知，议阁三卿中书执大人上达天子、下 体百姓，凡奉国政务之责皆可受权督察办理，是天下百官最不愿见到的人。

因为他若突然出现便意味着……你、出大问题了。

刺史府霎时变得荒凉无比，秦祁源将苟活着的所有人都抓到了一起审问。

“袁志身为栋城刺史，残害同僚，为非作歹……桩桩件件死不足惜，今日他叛逃，来日本官必定将其伏诛。”

众人纷纷泪如雨下，极力撇清自己与刺史府的关系。

秦祁源听后只觉得好笑。

“事到如今，你们觉得本官是傻子吗？都还不快快坦白，究竟是谁？是谁给了你们熊心豹子胆，与虎谋皮、无恶不为？”

有胆小之辈率先扛不住威迫，连忙交代道：“是西巡大将军库擢，一切都是他指使的，袁志是他的亲信，是他一手提拔的，我等、我等也是为了活命啊。”

“是啊大人，库擢在西南只手遮天，袁志为人残暴，逆其者皆除之，我们、我们为了活下去别无他法了。”

众人七嘴八舌的哭诉着自己的不容易，却全然逃避了自己也是加害者阵营的一员。

“真是好大的胆子，他库擢当真如此擅权，得诸位拥戴，不若即日起你们便将西南割据，在这南岭另称帝制？也好让本官瞧瞧，他库擢的胆识有多大。”秦祁源的一番话吓得众人纷纷跪地求饶。

“慎言、大人慎言。”他们虽是见风使舵之辈，可首先是奉国的臣子，这等大逆不道的话是万万不敢说的。

“慎言？哼，尔等莫不是早就忘了，所食俸禄姓傅，不姓库，今日他库擢不在场，即便是率军而来，想取本官这条命，那本官便即刻斩了他，也是为清君侧、除佞臣，为护国之举，世人感念之。”

说话间，华祝之已经率兵将刺史府团团围住，秦祁源见状抽出佩刀，持刀绕着跪地的几名官员走了好几圈，其中的威吓之意不言而喻。

“袁志潜逃，与库擢狼狈为奸，朝廷自会料理二人，念在尔等是属从犯且有戴罪立功的机会，如今本官给你们两个选择，一来主动写下认罪书，将袁、库二人之事尽陈情下来，除此之外还要交代自己所有为官来的恶行举止与勾结之人，本官将把你们交由朝廷律法处置，为你们的家人争取宽大处理。”

众人颤抖着身子，面面相觑，一时竟无人敢先开口回应，秦祁源见状，继续道：“二来，本官立即将你们先斩后奏，尸首再带回言城面呈陛下，圣上勃然大怒，本官会劝言再诛灭尔等满门、三族、甚至九族，届时西南之地浮尸百里，将永不再受朝廷重视。”

“选。”秦祁源说着便一刀斩断了面前那人的左臂，一声哀嚎响彻云霄，其余众人惊得浑身冷汗，连忙纷纷磕头认错。

“秦大人，我等认罪，我等愿写认罪书。”

秦祁源见他们老实下来这才吩咐手底下的人将桌案和笔墨拿了出来。

将所有人押入大牢后，秦祈源将画押的证词又看了一遍，仍是有些不敢相信，盐铁乃国之重要资源，私贩乃是砍头的重罪，为何还要有人铤而走险？他不停地默念着库擢的名字，不免更加头疼。

圣上最初设置西巡大将军一职，本意是想改变重文卑武的国情，特从天下选拔出一批批能人义士到上家冢进行培训，待培养出一批优秀的武将，再组成西巡护卫队，以西境线为基准，自南向北不断巡查、纠察，以保边境百姓们一方平安，提升武将的民间影响力。

如此一来，待两案陈情之时，西巡机构的弊端便会一览无余，从前那些有意阻拦新政的异声便会再次响起，去抨击、去嘲笑，而年过半百的陛下早已不似从前那般精力充沛，他如此骄傲又怎会承认这一切，届时定会震怒不已，与那些违逆的声音争吵不休。

所以库擢必须尽快受伏、必须得死，只是秦祁源心中仍有一点不明白，他为何如此铤而走险，除非他的身后……另有其人。

而无论这个人是谁，都会掀起国都的一片血雨腥风。

结束了栋城这边的事情，秦祁源连日的又赶来了南岭，已知前两任知府都是在知晓了走私盐铁一时后被人构陷谋杀，而主谋者皆是袁志与库擢，为寻求二人踪迹和弄清边境走私的贸易，秦祁源在南岭又待上了一段时期。

距离陛下规定期限即将过去，秦祁源提前修书上奏请求宽宥一段时辰，届时必定将两大恶贼生擒回去。

后果不辱使命，将那二人化作了阶下囚，准备让刑部的人一路押送回京城。