“儿臣让父皇烦忧了。”

褚智摆摆手：“我们父子不讲这些客套话。动土地就是要动利益，动利益自然会有反抗。那些弹劾的奏折不止是对你的。”

“此番量地屡屡受阻，儿臣知道土地改革定会困难重重，但只要有利百姓，有利江山社稷，儿臣定会竭力去做。”

褚智欣慰一笑，又说道：“今日兵部上报，边境西凉兵有集结态势，西凉一直对我们虎视眈眈，咱们大辽与西凉终有一战。我想应该也不会太久。一旦开战粮草军需就是国库最大的消耗，那些豪绅既然一心保财，就让他们先保着。战事一起，就让他们都吐出来，朕要看看他们到底是惜命还是惜财。”

“父皇英明。”

午后的时光安闲自在，褚智来到寿康宫给母亲请安。太后刘氏特地吩咐宫人沏了今年新上供的龙井，茶色浅碧，清亮纯净。

“皇上品这茶如何？”

“甚好，很符儿子口味。”

“从小你就喜欢品茶，尤其钟情绿茶。前几日太子和太子妃来看哀家，哀家也沏了这茶，太子很是喜欢。走时给他拿了一罐。”

太后似在无意说起太子，褚智却知道这只是开篇，太后今日是要和自己谈论太子的事。想起近日流言纷纷，童谣四起，褚智心里就烦躁。

“母后慈爱，连这点小事都记挂着，是儿孙们的福分。”

“天下父母一般的心思，有了儿女便记挂儿女，有了儿孙便记挂儿孙。以前太子行动不便，哀家就是想看也不方便。如今他腿疾已愈，哀家真想时时召他入宫，跟他说说话。太子小的时候大家都说他长得像他母后，前些日子我细细端详一番，论样貌太子确实很像他母后，但论神韵却是像皇上。”

“儿子也发觉太子很多地方很像我。”

“父子连心，哪有儿子不像父亲的。”

褚智笑了一下，笑容里却透着些许心酸。

“哀家知道纯慧皇后是你的心结，这么多年过去了，皇上难道还看不开吗？为着这个心结，纯慧皇后以死明志，策儿年少丧母，孟氏、申氏被打压多年，这代价还不够吗？当初纯慧皇后受惊早产，宫中便流言四起，多年未断，直到孟氏自尽方才止歇。如今太子刚入朝为政，又出了什么逆反的童谣。桩桩件件岂是巧合可解释的？”

“母后的意思儿子明白。”

“皇上天纵英明当然一清二楚，可是清楚是一回事，允不允许又是一回事。因为你的纵容，前朝太师掌权，后宫贵妃独大，一国之母被逼自尽，堂堂太子被庶子压得毫无还手之力。细数我朝历史，闻所未闻，见所未见。长平王早已成年，却久居京师不肯前往封地，太师贵妃更是拉拢朝臣权贵，结党自大，其心已昭然若揭”。

“母后言重了”，褚智敷衍着只想早点结束对话。

看着皇帝不耐烦的样子，太后心凉了半截。语气也恢复了平静。

“究竟是哀家言过其实还是事实如此，皇上自有判断。哀家知道这些话皇上不愿听，只是事到如今哀家若再不说就再没人敢说了。历代帝王谁都有个宠妃宠臣，能宠到皇上这般当真少见。皇上爱屋及乌，宠着箫儿本也无可厚非，箫儿也是哀家的孙儿。只是若有废嫡立庶的念头，还请皇上打消此念。先皇去得早，哀家守着这江山几十年，决不允许如此罔顾人伦，动摇国本的事情出现！”

见太后有了怒意褚智软下态度，安抚道：“母后多虑了，儿子绝无此念！”

皇帝已表明态度，太后也不再咄咄相逼，软言安慰道：“哀家十五岁便嫁入皇家，到现在已经五十余年了。皇位之争、宫廷之斗哀家看见过，也经历过，阴谋算计、争宠斗狠历来层出不穷。生在帝王之家从来都是福祸相伴，想成一代明君更是艰辛不易。皇儿，君王是荣耀，权势，更是责任，担当。纵是富有四海九州，有些人有些事终究是不能掌控的。别被心魔蒙了明目，否则母后如何去见你父皇？他日史书工笔无情，你又要如何面对后世评说？”太后说着忍不住落了泪。

褚智忙跪下道：“孩儿不孝，让母后难过了。”

太后扶起皇上：“箫儿身后有贵妃，有太师，有你的宠爱，太子身后却是空无一人。如今太子妃有了哀家的嫡孙，皇儿，你们这祖孙三代才是我大辽的江山啊。”

“母后苦心儿子铭记了。”