乔怀潇突然想起迟彻说过，动物总是通过气味分辨亲疏，难道是这小鸟染上了自己的气味，所以大鸟不认它了？这样想着，乔怀潇更不能就这样把它扔在路边，她想来想去，干脆拿着手帕小心的包着它放进袖中，继续朝谢府而去。

谢昱行的府邸在城北，府门紧闭，乔怀潇敲门，守门的小厮并不认识乔怀潇，打开门第一句话就是：“我家大人不见客。”

乔怀潇刚要说话，小厮只是皱眉，他听多了往常那些求情通融的话，干脆又补了一句：“就是通政使大人来了我家大人都未见，我劝你还是回去吧。”

小厮缩回了脑袋，刚要把谢府的大门关上，这时候吴郎中从街口走来。

“乔姑娘？”吴郎中搓了搓眼睛，赶紧走到乔怀潇面前，“您怎么来了，是来找大人的吗？今天我们国公大人正好在府上，快请进。”

小厮耳尖的听见了吴郎中的话，先是一愣，随后赶紧把门打开。

乔怀潇心里好笑，但也没有计较的意思，她注意到吴衡中手里提着的药箱，不免问道：“谢大人背上的伤如何了？”

“大人先前落了水，又添了鞭伤，自然要小心养护，我这正是刚从外面药铺买了些马钱子回来研磨成粉。”

乔怀潇眉心一跳，“我记得马钱子似乎是常备的药材，那日我伤了腿，你给我的药包里十分足量，这么快就用完了吗？”

“哦，从吴城来定南的前一天，书礼小哥说要把一部分东西先一步送到慕安来，这马钱子就放上了马车，没成想下人没有归置好，等我到了慕安，那些马钱子都受了潮不能再用了。”

乔怀潇面上尽力不露异常，她淡淡开口道：“也是突然，前一天才说要把东西先一步送来慕安，下人难免有疏漏。”

“不过这几日谢昱行是该要好好修养，布政使想必也不会催他上任了。”

吴郎中没有注意到乔怀潇对于逸国公的指名道姓，颇为赞同的附和她，“是啊，那冯小公子也忒放肆了些，不过书礼小哥也说，下次还是要跟着就任文书的时间上任，提早来了没人知晓，又是落水又是被纨绔冲撞，这都叫什么事啊。”

说话间两人已经走到一间厅堂，吴衡中朝她拱了拱手，“乔姑娘，我就送到这儿了，您在这儿稍等片刻，大人很快就来了。”

乔怀潇连回应吴郎中的心力都没有，她撑着谭木椅背慢慢坐下，脑中不断回想刚刚的话。

“你终于来了。”谢昱行从内室走了出来，他今日着一件暗红交领长袖袍，腰间系玉带、佩流云纹绶带，一股青年志气的文官模样，乔怀潇看着他朝自己走来，“腾”的一下站了起来。

“从吴城启程的前一天，你和我说是定南急催你到任，所以先让一队人马来了慕安安抚他们。但事实上你就任的时间很充裕，你在骗我。”乔怀潇感觉到心底的一根弦骤然崩塌，她忍不住问道，“你为什么要骗我？”

谢昱行眼中闪过一丝慌乱，他张了张嘴，乔怀潇却已经拼凑出了事情的原貌，“你是故意做出离开的假象，好让徐锦迫不及待的报复我。”

“挑起雁帮和他的敌对，然后故意引我来定南。”乔怀潇的嘴角扯起一抹讽笑，“你去徐府是想看我怎么被徐锦激怒犯下大错的吧，看着我问你，甚至跟着你到了慕安，看我被你耍的团团转，你是不是很得意？”

谢昱行抿唇，片刻之后，声音在一瞬间变得冷漠，“说够了吗？”

“那你有没有想过，徐锦为什么只忌惮我呢？谢家簪缨世家，我是逸国公，更是圣上亲封的三品大员，此番南下任职，谁人不知我是前来镀金以待来日升迁，他们敢得罪我吗？倒是你。”

谢昱行走近一步，他比乔怀潇要高，此时又站在背光处，乔怀潇只能微微抬头看着他，听见他轻笑的气息抚过耳廓，“阿滢啊，是你自己太弱，才会让人随意欺凌。你被栽赃劫粮之时，若不是我力保你，你觉得自己能这么简单就洗脱了罪名吗？而你还要送船讨好那徐锦，才能让你的所谓雁帮苟延残喘。”

乔怀潇只觉得仿佛隔空被人抽了一把巴掌，脸上火辣辣的疼，她难以想象，原来谢昱行是这样想的，她更没想到，自己的作为在他的眼中都被归于“讨好”二字，“仗势欺人者见到弱者求生竟然只会讥笑，你逸国公的爵位世袭得之，很得意吗？”

初入慕安的那一晚，乔怀潇觉得自己误会了当年的谢昱行，他或许是有什么隐情呢？在昨夜，她甚至笃定谢昱行是个可以信任的人，所以今天她来了，她想说的话有那么多，但在这一刻通通作废。

她收起了自己的柔软，像刺猬一样竖起了全身的刺，换了一种十足讽然的语气，“谢昱行你是怎样入朝为官的，还要我提醒你吗？官之于商贾确实无法违逆，我承认自己的弱小，但是我看不起你这样以出身为荣，高高在上的恶心样子。”

“这段日子你伪装的再好，其实还是和以前一样自私，以为事事都在你的掌握。”乔怀潇用尽刻薄的词，但谢昱行的反应全然在她的意料之外。

谢昱行笑了起来，仿佛根本不在乎乔怀潇对他的评价，他走到厅前，又折返回乔怀潇的面前，突然提起另一件事：“昨天你为什么爽约？”

“昨天你为什么没来？”谢昱行漆黑的眼睛仿佛要把人吸进去，乔怀潇退后一步，她撇开脑袋，冷淡道：“忘了。”