李顺琼趁李丛去铺子的时候，找了条小路绕到铺子后门进去。

李家铺子不少，可即便排在十二家末，也只是略略放宽了标准，大部分平民百姓还是买不起。并且百姓们大都对用物讲求个实用，对李家这种专门用作观赏性瓷器的需求甚少。

李顺琼曾向李父请求放低价钱，可李家的规矩已有百年，一时是改不过来，她便偷偷攒钱买了间铺子卖瓷器。

铺子名叫：琼楼。

吴掌柜见李顺琼从后门绕路而行，诧异道：“小姐，您怎么来了？”

“待会儿会来一个人，自称李丛，实则非李家人。待他进入铺子后将他拿下。”李顺琼迅速说道。

吴掌柜是个有眼力见的，见此立马闭嘴不再多问。

李丛一脚踏进铺子，吴掌柜便迎上来：“这位客人，可是要买什么瓷器？”

李丛道；“李小姐让我来这取件瓷器。”

吴掌柜不动声色道：“那您是？”

“李丛，李家的管事。”李丛道。

此时他已随吴掌柜走到店铺里间。

吴掌柜自然而然地提起桌案上的茶壶倒了一杯，递给李丛：“李管事，您先喝茶，我去拿。”

李丛没察觉出什么，接过后一仰而尽，不耐烦地摆手道：“快去。”

他话音刚落，像是意识到什么，喉咙里勉强模糊的“嗯”了一声，身子便软趴趴地倒在靠椅上，眼睛也随之闭上。

吴掌柜快走几步绕道屏风后，向李顺琼低声道：“已经喝下了。”

“小姐，您打算如何处理他？”吴掌柜问。

“绑了，拖到后院的窑前用水泼醒，然后寻几个力大的伙计架着他到添柴口。”

吴掌柜立马利索地招人将李丛五花大绑起来，一个伙计端来盆水狠狠泼到李丛脸上，李丛才刚刚眨了眨眼，另一个伙计立刻摁着李丛的脖子凑到添柴口前。他被烧得正盛的柴火熏得眼泪直流，呛个不停。

李顺琼则端坐在一旁的椅子上，扬眉看着他这副惨样。

“李丛，”李顺琼一顿，继续道，“不，我该怎么称呼你呢？”

她示意那个伙计扯着李丛稍稍离添柴口远些。

李从恶狠狠地瞪她，双目充血：“什么怎么称呼！”

“不承认？”李顺琼起身向他两步，故意微微蹙起眉，“那你是还想与这窑火亲近亲近？”

李丛嗓子已被呛得嘶哑起来，他摇摇头，神情竟意外镇定下来。半响，他才低声道：“你想知道什么？”

“你是谁？”她再次问，“假扮李丛来李家做什么？”

李从瞬间沉默下来。

就在那伙计打算再次用力摁他到添柴口时，李从才堪堪出声：“我叫万子翁。”

李顺琼迅速在脑海里寻找起这个名字，可惜一无所获。

“我是……万家的。”

万家。李顺琼反应过来，万家，不就是在十二家排第七的那个大家么？

这是打算在李家安个卧底，以便搞垮李家？

万子翁讥笑：“你们李家自视清高！十二家看似平静，实则暗流涌动，你们李家背景最是薄弱，不先对你们动手对谁家动？”

李顺琼紧盯着他，心里却是在揣摩这句话。

其实万子翁说得不错。

若不能迅速有自保之力或有所依仗，李家只会是众矢之的。

“你怎么证明你是万家人？”李顺琼道，“若你不是，那误会不就大了。”

万子翁咬咬牙：“万家人胳膊上刺有族徽，你尽管看便是。”

李顺琼走到他身旁，拉起他衣袖，果然有一青色图案。

吴掌柜也走过来看了看，转而对李顺琼郑重道：“小姐，应是万家人无误。”

“好。”李顺琼再看了眼万子翁，“您暂且将他关住，我回去跟阿父商量此事。”

吴掌柜点头，迅速招呼伙计将万子翁抬着进房间。

李顺琼转身朝铺子外跑去。

“李顺琼！”万子翁大声叫住她。

他翘着嘴角，变作一副看好戏的模样：“李家，存在不了多久了。”

李顺琼脚步一顿，她背对着万子翁，看不清神情，却显得声音更加坚定。

“李家，会立于十二家之顶。”

她不等万子翁再说些什么，便走了出去。

——

此时将近戌时，天色大暗。可街上灯火通明，人头攒动。

李顺琼在人潮里艰难穿梭着。她走得急，一个不慎被旁人撞得朝前扑去。

陡然间她的胳膊被人一拉。

李顺琼回过头去，诧异出声。

“邱韫之？”

“小心。”他声音沉稳，遂松开了手。

李顺琼低声道谢。