研究人员接话：“恶种成型初期有疯狂进食的特性，除此之外产生能量消耗，也需要大量摄入，有的恶种吃什么都可以，而有的钟爱人肉。”

岳庸白说：“监狱里的囚犯和狱警至今没有出来，进食并不一定是今天才发生。想必即便囚犯陆续在监狱隔间内消失，也不会有人发现。”

与工人情况不同，雪原的囚犯虽未感染，但都犯了比死刑更严重的罪。在这个时代，能体面地死去已是一种幸运，基地才选择这种活受罪的惩罚。

面对一群完全被抛弃的囚犯，既不用担心他们越狱，又无需确保他们的生活环境，狱警只需在门口扔一两个礼拜的食物，有机械狗巡逻，就不用每日值班了。

盛襄站在岳庸白身后，探出半个脑袋，“一座监狱竟然需要吃东西，是不是说明它也在消耗什么？”

穆野发现盛襄，一记眼刀过来，盛襄朝他翻了个白眼，又缩回去。

大家逐渐将监狱与最近发生的离奇的事情串起来。

病毒学家说：“那天我们用红甲虫恶种血液提取病毒，发现了新毒株。目前还来不及进行完整的临床检验，经初步检测，这个毒株能够在极寒环境繁殖，比原来最新的那株多了1条非共价闭合的环形负链RNA意味着……”

“意味着畸变的速度变快了。”穆野几乎要将后槽牙咬碎，字词一个一个从牙缝里蹦出来，监狱就像一跟尖锐的针，带动引线，串起了之前被忽略的事实。

“监狱确实在消耗，可能是通过辐射或是别的感染方式，它催化了感染者体内的病毒。因为近期出入过、甚至是靠近过监狱的感染者，与最早畸变的人群画像重合！”

听罢，盛襄呼吸停滞了几秒。

“无论如何，对监狱放任不管都有可能扩大灾祸。”岳庸白摸着刚才完好收回的战术绳，对科研人员说：“监狱并不会吞噬没有生命的东西。请你们尽快查清一件事：监狱究竟通过什么方式分辨人与物？”

从表面看，监狱并不具备眼、耳、口、鼻之类的感知器官。

科研人员立刻准备实地研究实验。

时间紧迫，各方散去，各做准备。

雪地里剩下最后三人。

“典狱长。”岳庸白站在盛襄半步之前，喝道，“放下你的枪。”

“肖恩去过监狱。”穆野举枪凝神，言下之意再明确不过。

一道幽光闪过，几乎是肉眼无法捕捉的速度，手|枪就到了岳庸白手中。偷袭的萤光触肢从岳庸白后颈衣领里钻出来，热情地和盛襄点了点“头”。

“怪物……”穆野低声骂了句。

岳庸白冷而确凿地说：“肖恩如果畸变，我会亲手杀了他。还是你觉得我对付不了一只...这样的恶种？”

哪样的？盛襄感觉被小瞧了，但也说不上。

“那么就请你遵守诺言。”在岳庸白把枪扔回来前，穆野扭头离开，他下颚微扬，怒火也烧得张扬又恣意。“我没有保护好自己的枪，不用还了。我认。”

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两个人的休息室里弥散着尴尬而沉默的氛围。

岳庸白塞给他一枚硬质徽章。

盾牌形状的徽章的主色调是深蓝色的珐琅烤漆，中心刻有金色浮雕制成的“上帝之眼”，那符号即像人的眼睛，又像是宇宙黑洞。

盛襄很快注意到符号下面刻了“ENT”三个字母。

哑巴开口说话：“恩特隐修会的徽章？”

“嗯。只有恩特隐修会的核心家族成员才拥有，这一枚是‘勘探者’序列。”岳庸白实用主义地解释，“有了这枚徽章，你可以在世界范围内任意基地联系隐修会成员，得到免费的食宿和掩护身份的工作。”

转交信物，规划未来，下一步就是交代后事了！

“停！”盛襄鼻腔堵塞，带了浓重的哭腔，“我就猜到你肯定要进塔救岳芳菲！我、我现在不想听任何遗言！”

银白色的睫毛点缀着他深邃的眼睛，明亮的金瞳中缓缓盘旋出小小问号。

岳庸白愣了愣，叫他另一个名字：“肖恩，物归原主。”