「人们已经找到了这种完美的家畜，不是吗？」

“……”盛襄缄口不答，以免自取其辱。

「按照进化论的观点，从猿人到新智人进化了大约一千万年；从人到超凡者，至今只有四十四年，无论如何都只能算是进化的胚胎期；我承认，目前阶段大多数超凡者的大脑进化都还没有跟上身体进化，也因此暴露出了比智人更显著的劣根性。我们离进化的完美形态确实还有很远。”

对话不过五分钟，辛普森独到的演讲能力已彰显无遗，若非知晓他是恶种，盛襄恐怕也会被这种以退为进的表达说动。可是现在，语言远远无法熄灭仇恨的火焰，盛襄直截了当：“你到底想说什么？”

「站在人类中心主义的立场，这是一场畸变，然而对于自然界、对于过去一千万年和更长远的未来——恶意病毒恰恰是神赐给人类的进化。工业革|命、技术爆炸，智人不断为了生存而扩张，为了扩张而掠夺……这个星球的资源已被消耗得差不多了，气候和环境也以年为单位变得越来越不适宜居住。以人类脆弱的肉|体，再过一百年就将无法适应这个星球——在这一点上，我与你们的科学家判断一致。任何无法进化的高级生物都将走向灭亡。」

老拜伯合上眼睛，“辛普森，你做人是总统阁下，畸变后是恶种大统领，权力对你而言触手可得，何必当起说客，来看一个将死老头的笑话？”

辛普森含笑：「我最满意的身份始终是传道士。如果您能被我说服，于我而言，会比破坏工业城更有意义。」

听到后半句，盛襄眼睛发红，手臂青筋暴起：“失丧环也是你搞的鬼吧！”

辛普森坦然：「在实施前，我也没料到你们中间的信任关系比春天的冰面还要脆弱。年轻人，事已至此，你还要坚定立场吗？‘恶种’何尝不是一种成见？就好比你明明没有做错什么，只是不幸感染了病毒，就被人类社会流放的你……你难道不是正在被奴役吗？基地屠杀你们，就和清理瘟猪一样。」

点燃怒火，勾起情绪，再用部分的现实和廉价的共情来佐证一个目的性的观点——政客操纵舆论的天赋。

大灾厄层层递进，一步步拆解他的道义，最终得出结论：「既然奴役不会消失，那么旧的世界被推翻，新的规则逐渐建立，落后者接受先进者的驯化，才能最高效地集合全部力量改变灭亡的命运。」

破旧的通讯室内沉默了几秒。

“呵呵。”盛襄随即嘲讽，“和平大奖要是还存在，该颁给你吧？”

辛普森上扬地“嗯”一声，似乎被盛襄意料外的回应取悦了。

「说笑了，如果真有这样的奖项，我想拜伯先生也该享有如此殊荣。」

老拜伯的病容仿佛瞬间苍老了几分，趴在案头不住地咳嗽，咳出浓稠的血。

智慧超群的恶种太了解老人心头扎得最深的那条尖刺，老人是人类的叛徒，已经走到穷途末路，仅用语言就能将他击溃。

因而辛普森不紧不慢地说：「老会长，人造神畸变了，恩特隐修会唯一的保护伞倒下。霍尔曼基地早已将恩特视为邪|教，如果你们想在其他基地得到庇护继续发展，我劝你们打消这个天真的想法。早二十多年前我就警告过岳，超乎时代的观念一定会被人类打压，世上只有我愿意、且有能力领导这个组织！人类无法接受的实验，我接受；人类畏之如魔鬼的天才，归我麾下；人类不敢走的救世之路，我一往无前——」

岳入狱后，会长的位置就传给了老拜伯吗？盛襄乍一听难以置信，再想又觉得合理，也难怪是这样的信任关系，辛普森才会选择威胁老拜伯去注射血清作为议和条件。

老拜伯嗓音暗哑：“说了这么多，还是为了我手里隐修会的家族名单。总统阁下挑的时机，确实无可挑剔啊……”

这个条件的诱人之处并不在于辛普森有多合适，而在于别无选择。昔日岳芳菲还活着，纵使她毫无人身自由，她的存在本身就是成员的精神象征，像一根无形的绳子将散落全球的成员意志凝聚。可她的畸变无疑是比死更令人绝望的消息——辛普森没有理由不宣传人造神化身恶种的新闻——对老拜伯来说，若组织无法从人类基地处获得庇护、又无法联络重要成员，那么消亡注定在几年内发生。

“只可惜，完整的名单早就被我毁了。”老拜伯说话时，伸出那双骨瘦嶙峋的手，叠在盛襄的手上。

联络台只能接收声音，盛襄屏住了呼吸……

「毁了？你舍得毁去这么重要的东西吗？拜伯，不要跟我耍小把戏，难道……你还想把最后的砝码交给你身边那位年轻人？」

相叠的手同时紧绷！

好在辛普森自己打消了这个念头：「想来你不敢把救世者的名单交给一个无关的感染者，交给一个未来的‘恶种’。」

盛襄摊开手心，在掌心看到一枚与“勘探者”徽章十分相似的蓝金徽章，细看别有玄机，在徽章的夹层里还嵌着一枚芯片。

老人指指自己，然后手指蘸水在桌面上写下：观星者。

盛襄不由瞪大眼睛，手僵在半空，迟迟没有做出收下的动作。辛普森说得没错，老拜伯没道理信任他，就连他都不敢想自己的未来会怎样……可老人又开始书写，这次是一句稍长的句子：相信你，或者接受终结。我选相信。

写完这句话，紧接着写下一串字符。

好像是密钥！盛襄掌心冒汗，提起一百二十分的精神，将字符串全部铭记于心。

一边写，老人一边对着通话机说：“这个世界已经没救了，我何必保存救世之道？”

对面沉默了片刻，似乎在评估这句话究竟是绝望的呐喊还是狡猾的伪装。

「唔，亏我年轻时还曾相信过爱情会小概率出现在人类当中。啧啧，拜伯先生你害死她，诋毁她的信仰，最后又亲手摧毁了她的心血？」

老拜伯浑身痉挛般地颤抖，眼泪大颗地往下落，但他咬住自己的手指，没有让哭声传出来。

“是……我是个……世上最卑劣的爱慕者。”他轻声道。

恶种笑了，不是完全的嘲讽，也不见得多么快乐，

纯粹像一个乐子人冲浪时看到了搞笑视频。

在这种不合时宜的笑声中，老拜伯突然重重倒在通讯台上！

“喂！”盛襄连忙上前，结果发现老人的呼吸骤然停止。

急火攻心，心梗猝死。

那双浑浊的眼睛至死盯着一个方向，顺着目光看去，墙上贴着一张泛黄的报纸头条。

新闻照片中的女子黑发黑眸，面容看不太清了，但油墨印刷的大字号标题还清晰可见。

“我们仍拥有……团结、理性和勇气……”盛襄哽咽地念出来。