信息素是一根从天而降的绳子，将盛襄从虚无的深渊中拉起。

红色蔓藻上结着密密麻麻的晶莹水珠，像微型葡萄般一簇簇的，近看却又像皮肤被烫伤后初具雏形的血泡。人们一动不动地面朝天堂藻的根茎，即死尸所在之处。他们的眼珠开始褪色，目光中有种渗人的空洞。

盛襄见过不少恶种，其实每一个的气味都不尽相同，但闻得多了融会贯通，他开始能通过气味来分辨恶种和人类。

这种区别无法用语言归纳，有的恶种异香扑鼻，也有的人类天生散发臭味。甚至同一个人畸变前后信息素并不会有明显的变化——如果一定要形容这种区别，大概就是死水和流水。

恶种的气息是堵塞的，他们分泌的荷尔蒙不太受情绪和环境的影响，因而能维持在恒定的状态。而人的气息是流动的，荷尔蒙中天然含有丰富的信息，只不过那些信息超越了人类的嗅觉极限，因为闻不到而被视为无。比如嗅觉分辨率是人类一百万倍的狗，就能根据荷尔蒙中的信息闻得出人的身体状态和当下的心情。

自尸块中生长出来的天堂藻散发出恶种的气息。

7号被捞上来时已经死亡。恶意病毒不是丧尸病毒，并不存在尸化一说，死去的7号怎么可能作为恶种复活？

抵御气味在意识层面的入侵几乎占据了盛襄全部的精神，但他仍然闻到——虽然相对微弱、似有若无，但确实感到了奇迹的信息素犹如游荡在这里的幽灵，以某种特殊的状态与他同在。盛襄又清醒了一些，试图摇醒身边的人。

甲板上的六七十号人好似脚下生根，肌肉僵硬，当盛襄强行将一只手在海藻上掰开时，直接卸下了那个人一条胳膊。

“对不起！”盛襄嗫嚅着，将人拖到一旁放下。紧接着盛襄来到最早接触天堂藻的工头旁边，他的瞳孔褪色现象最为严重，双目呈黯淡的灰白色，肌肉也变得异常坚硬，盛襄连忙探他的鼻息，确是已经咽气。

盛襄取下墙上的消防斧斩断工头身上的海藻，谁知那具身体失去支撑后犹如一座雕塑，“哐啷”倒地。这一摔，外露的皮肤上多了许多冰裂瓷般的裂纹，而在裂开的皮肤下面，没有淌出一滴血！

呼吸有短暂的停滞，大脑跟着陷入空白，当盛襄再次注意到藻类表皮上那些密密麻麻的红色水珠时，抑制不住干呕，吐出一口酸液。

他掏出从7号嘴里抢救的天堂藻，藻类的表面一片平滑，看起来就像普通的红藻。原来，它脱离母体，就迅速枯萎了。

天堂藻娇贵，采摘运输全程都需要以人的体温滋养，直到最后把它泡进特质的培养溶液，在三天内完成提炼。期间一丝一毫的疏忽都可能导致海藻失去活性，前功尽弃。前几日的采藻课程中，教官曾反复警醒他们：采集目标是五百公斤原料，只要最终采摘量达不到最低标准，就必须不计人力继续下潜。在最糟糕的一轮中，整整牺牲了三组采藻工。

盛襄方才明白采摘条件为何苛刻至此。

——天堂藻根本就是以人为养料的恶种。

到底是谁敢把恶种囚禁在船笼，源源不断地用血肉滋养它，以获取一点蔓藻的馈赠？

盛襄拍拍脸颊，震惊之余竟然还有点庆幸。

万幸天堂藻同样被困在这个时空。尽管听起来很残酷，但人命这种代价相比永恒的青春，就像一片落叶之于四季那样微不足道。

稍缓神，盛襄从厂长口袋里掏出身份卡，憋了一口气向香水车间跑去。

车间内一切井然有序，没有察觉甲板上的灾祸。

盛襄戴上最高规格的面罩，大愚者和厂长的两张磁卡让他畅通无阻。来到香水流水线的最后一环，他先是朝摄像头比了个中指，然后拉开防护服，掏出船斧。

实验室中的两个调香师眼睛瞪得能有铜铃大，活见鬼似的，盛襄大概能想象自己现在什么样：一身白从头包到脚，就露出一副眼镜，手里还拿着一把斧头，估计和那极端3K党、变态杀人狂没两样。

【警告！警告！】

警铃声下，盛襄一斧头砍向飘红的电子屏，机械臂顿时不知所措地悬在半空，紧接着又一斧头砍坏机械臂，取下待处理的香精。

在显示屏宕机的那一刻，其中一个调香师爆发出一声惨叫，跪在地上拾碎玻璃片：“坏了……没法制造香水了！完不成指标，我们都得完蛋！”

盛襄扭了扭脖子，和预料得一致，他并没有迎来破坏规则的处罚。

盛襄晃了晃手中的钢化玻璃瓶，半蹲下来，“这一小瓶香精要半吨天堂藻才能提炼出来吧？”

“你疯了吗！你想干什么！？”

盛襄勾住他的肩，像和朋友商量晚上吃什么那样问，“不达标会怎样？下一轮，就要做奴隶吗？”

话音刚落，另一个调香师突然暴起扑向盛襄。可过劳的工人哪里抢得过他，盛襄侧身避开，牢牢将香精攥在手中，厉声道：“现在，由我炼制香水。我需要你们帮我。我保证今后你们再也不用担心做奴隶！”

这种异想天开的话，调香师压根不信：“唯一可以调香的机器被你给砸了，后天凌晨重启后才会复原。你如果直接使用高纯度的香精，会死的！”

常见的香水中仅含有4%的原萃精油。甲板那边的天堂藻所释放出的气息纯度高于这个数值，这才会波及所有闻到香气的人丧失意识，看起来，要是浓度持续提高，救命的香水就变成了毒药。

调香师见盛襄的神情终于有一丝松动，继续说：“你见过摄入90%纯度的香水的人吗？我见过，那是个倒霉的调香师，因分装过程中一时疏忽吸入了香精。监控里，她把肢体弯折出不可思议的弧度，身体倒折……最后她竟然用那种扭曲的姿势生啃自己的脚趾！她一边发笑，一边向后弯折，直至脊骨寸寸折断……”

“好了。”隔着一层防护罩，盛襄的声音传出来闷而低沉，听起来有点流氓。“既然这样，那么接下来我说的话就不是在商量，而是在威胁。”

盛襄紧了紧后脑勺的扣带，命令：“把通风窗打开。”

调香师：“你到底想干什么！？”

盛襄动手迅速在实验台上凑齐一套量杯滴管，“机器是为人服务的，调香师完全仰仗机器才能调配香水？没这个道理。你过来，给我打下手。后面那个，你在门口守着，有人过来的话能挡多久算多久。”

两人面面相觑，一方面被盛襄的笃定吓住，另一方面还没有做好“监守自盗”的心理准备。

盛襄抄起斧子向上一掷，把摄像头砸个稀烂。

他没长三头六臂，想在短时间内配置出香水，势必要有人协助。可就在这时，调香师先一步拾起落在地上的斧子，架在盛襄脖子上：“滚、滚出去！”

外面还有八十多个人正在被天堂藻吸食生命力，来不及了……盛襄打开香水瓶盖，好像完全不在意脖子上的斧子，对远处那人说：“把电子秤插上电，再拿一个冲液漏斗。”

另外一个调香师连忙将手搭在斧头上，持斧者这才发现盛襄的左手不知何时已经放在了他的面罩上，一旦吸入这个浓度的香精，非死即疯。

“暂时配合他……”调香师直勾勾盯着被导入容器中的精油，“完不成目标，我们已经把一切都搞砸了。没有退路了……要是降为奴隶，我宁可去死！”

时间一分一秒过去，盛襄的胶质防护服内早已被汗水浸润，每一次呼吸都像沐浴蒸汽。由于无法直接闻嗅，调香的过程变得格外依赖经验和直觉，一场生死豪赌就这样被架在分秒之间。

监控还是被发现了，实验室的门被赶来的人们撞击，发出一声声雷霆般的响声。盛襄拭去掌心的汗，换上新手套，“堵门！”

这间房间里几乎没有可以堵门的重物，桌子也都是封死的，两个调香师只能用身体死死按住门板，眼看门锁几乎就要被撞坏，门外的冲击蓦地消失了，好像人们瞬间对他们失去了兴趣。

众人气喘吁吁，瘫坐在地上，刚要松一口气，盛襄反而紧张起来：“不好……去窗那边看看！”

调香师踩着桌子从通风窗眺望出去，“有一群人……戴防毒面罩，手里拿着某种武器，好像正在往甲板那边去。”

甲板上的畸变体还是被发现了！盛襄追问：“什么武器？”

一个说，“我不懂这些。”又过了一会儿，另一个回答，“是喷火|枪！我看到前排的人打开了喷火|枪！”

操。盛襄暗暗骂了句，真是一点惊喜都没有！在发现畸变体后，人们往往不会仔细分辨，而是会选择“牺牲少数，拯救多数”这种最稳妥、最懒惰的做法。

“你们去拖住他们。帮我争取五…十分钟！”

“啊？我们怎么可能……”

“快去！”盛襄完全失去耐心，“我不管你们他妈用什么方式！我话放在这儿，如果这一轮奴隶全死光，下次下海的就是你们。喜欢死亡抽签轮回吗？不喜欢的话，就按我说的去做！”

等甲板被一把火烧光，就说什么也来不及了。

就在这时，漏斗滴完最后一滴液体。盛襄的手快出残影，将香水装瓶后塞进怀里，推开大门冲向甲板。

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既然奇迹的信息素能够影响盛襄的精神状态，那么姑且认为：一种能影响精神的气味可以解除另一种气味对精神的控制。

精油本身由巨量的天堂藻提炼而成，一瓶天堂藻精油含量在45%左右的香水浓度应当高于那些蔓藻的气味浓度。

几毫升的香水根本不够喷洒在每个沉睡的人身上，于是，盛襄将香水喷在了自己身上。

植物般的人们从虚无中苏醒，他们凭借本能离开了蔓藻，向纯度更高的香气转移。

十个，二十个……五十个……人们将盛襄团团围住，似乎也想像他们对待天堂藻那样，让自己的身体与他连接在一起——

盛襄不像静默的蔓藻，他会动，会跑。什么才是最彻底的连接？

他会被生吞活剥！

盛襄当机立断脱去防护服，从人群的缝隙中挤了出去，人们便朝拜一件衣服。