若说地鼠是地下世界的“活地图”，那么在地上，爱莲娜就是大小巷子里的一尾游鱼。

三人甩开恶种，来到一间废弃篷房歇脚。

爱莲娜扶着腰靠在墙边大口喘气，地鼠递来一瓶水，她接过，冷不丁拉住地鼠的斗篷，往后一掀——

仲夏的烈阳穿过长满青苔的窗沿，落在女孩脸上，她戴着黑色口罩，裸露的额头竟像脱水的橘子那样皱起。

“你……”爱莲娜抬了抬手似乎想要抚摸她的皮肤，地鼠躲了一下，别过头戴上兜帽。

地鼠竟然患有那么严重的紫外线过敏症！盛襄倒吸一口气，反倒是平日里爱咋呼的爱莲娜反应出奇得平静，问：“你什么时候患的这种病？”

“基因病。”地鼠压着下巴。

“很痛吧……”隔着布料，爱莲娜很轻地摸了一下她的侧脸。

地鼠摇摇头。

毛茸茸的阳光流连于这间篷房，在女人浅棕色的肌肤上渡上一层蜜。在温柔的视线下，女孩紧绷的肌肉逐渐放松，然后，爱莲娜不由分说地抱住她。

瘦小的身躯轻轻一颤，地鼠第一反应是迷茫地望向盛襄。

生活在阴暗地底的、见不得光的老鼠，又怎能坦然面对一个温暖的怀抱呢？

乍然的欢喜很快转化为惶恐，她笃定对方很快就会发现自己讨厌的本质，于是连带着这份出于误解的善意也变得难以接受起来，像是急于证明什么她说——

“我认识你的妹妹，可可，是吧？可可不会来见你了。其实她……”

已经死了！

“地鼠！”盛襄叫道。

女孩咬着嘴唇，再次陷入沉默。

“可可……”爱莲娜喃喃着这个名字。

“你是可可在金盏菊花园里的朋友吗？她、她从小就没有同龄人朋友……”爱莲娜的胳膊微微一僵，红着眼眶挤出一个笑，“不见也好，我本来也不该再和她再扯上关系。”

“其实她已经离开妓院了！”十分突兀地，地鼠大声道。“两年前，跟着反抗组织的人走了！”

“这样啊，那真是太好了……”爱莲娜顿了顿，“你们也是反抗组织的人吗？”

“是。”地鼠告诉她，“还有很多、很多人。”

这个答案像是颗火星子落到一把枯柴上，爱莲娜的神情瞬间变了。

地鼠平时比一般成年人都要沉稳，突然出手杀死恶种的行为十分反常……还没等盛襄想出个所以然，就听爱莲娜抓着地鼠的双手哽咽道：“最后能听到她的好消息，太好了，太好了！”

地鼠松开她的手：“你自由了。”

“自由吗？”爱莲娜的声音开始发抖，“可是未来对我来说已经不重要了，我不奢求活下去，只希望能够有尊严地死去。”

盛襄怔住：“怎么了？为什么这样说，爱莲娜？”

女人鲜红的指甲用力揪住腹部的布料，“我也是几天前才发现怀孕的。三个多月了。”

话音刚落，盛襄和地鼠皆是心头一震，能将怀孕直接与死亡联系起来，无疑指向恶胎这一种可能。

怀上恶种之子的人类在孕期会天然对病毒产生抗体，从而一直维持在人类形态。直至恶胎落地，母亲或被新生儿开膛破肚，或畸变为恶种，无论哪种结局，这个过程对母亲而言都是身体和精神的双重折磨。

“免我们的债，如同我们免了人的债……”爱莲娜合掌祈祷。[1]

高耸胸脯上的十字架挂坠折射出一道笔直的、银白色的光，犹如一把圣剑，将这张脸一分为二，一半虔诚，一半仇恨。

贫民窟的信徒们哪怕自己都时常忍受饥饿，也要在降临节前夕用华丽的宝石和鲜花妆点那尊巨大的耶稣像。

自杀，在天主教中被视为对灵魂的永远毁灭，自杀之人将失去死后得到救赎的机会，因此即便承受着巨大的痛苦，爱莲娜也不会自我了结。

阳光骤然冷却，盛襄只觉喉咙干涩，他天性豁达，这一刻也说不出任何安慰的或是鼓励的话。

什么明天会更好……明天不会更好了。

只是如果在今天就选放弃，明天只会更烂。普通人的一生不正如此吗？

这个世界向来残酷。雪原里，游轮上，盛襄明明无数次看见过真相，只是人在疲于奔命的时候，即便受了伤，也是不会去管伤口的。

只有停下来，才感觉得到痛。

盛襄最初想要的只是自由罢了，于是一路躲、一路逃，直到在赫伯号上他放弃了最后一次完美脱身的机会。既然选择了现实，再痛也要亲手剥掉那层柔软的、干净的皮，从里头血淋淋地钻出来，获得新生。

“尊严。”祷告声中，地鼠缓慢地念出每个音节，使这个单词变得陌生起来。

“对你而言，怎样的死亡才算保有尊严？”

“我的父母是基地的鹰，葬在天空和大地。而我只是贫民窟的妓|女，只会死于床榻……”

爱、莲、娜。盛襄咀嚼这个美丽的名字。

这个大丽花般的女人眼里不再只有哀伤，太多的不甘糅杂生出一种烈火般的壮烈，她瞪圆了眼睛，那股浇不灭的火瞬间从嗓子眼里冲出来：

“可我不想那样死去！”

“我想死在战场上，做枪炮的燃料、无声的硝烟、泥里的骸骨；或是死在手术台上，将血和肉献给科学实验；我宁愿为进攻、为反抗、为复仇而死！”

无名的火焰在屋内汹汹燃烧，教盛襄喘不过气来。如今他看到了爱莲娜的火焰。可光用一双眼，看不到众生，如果不是碰巧遇到爱莲娜，他不会看到妓|女的处境。除了愤怒和怜悯，还能做什么呢？

好像就只是瞬间，又或是一个无数个瞬间汇集到此刻爆发的奇点，盛襄眼里的一切实体都变成模糊的白光，只剩下那团火。

和爱莲娜站在一条水平线上、平视苦难的他，跳不出苦难的维度——只有俯视，才能看得更多、更广。

过去盛襄想要潇潇洒洒，不妄想成就一番事业，更不想碰丑恶的权力，连恩特会长的徽章都可以被他送走……权力是什么？老拜伯没有抓牢手中的权力，连所爱之人都守护不了；辛普森最先背叛人类、又反过来利用人类制衡恶种，那样做都不是为了族群的利益，仅仅是为了把权力抓得更牢；弗里曼一定看透了，任他财力雄厚、智慧超群也无法改变权力的法则，才遁入虚拟世界。

那些最厉害的人都想要的东西，怎么会只有丑恶？盛襄好像一下子想通了，就算只是为了追求更大限度的自由，他也需要权力。

火焰的幻象渐渐褪去，盛襄听到一声清脆的“好”，像浴火而生的凤凰冲出焦土。

“跟我走，我帮你。”地鼠抬起那双清炯炯的黑眸望向女人，“也请你……帮助地下城基地。”

截然的灵魂第一次交汇后拥有了趋同的频率，跃动，碰撞，聚拢，旋转，最终变成两道交织的命运曲线。

……

降临节前三天，辖区政府下令推倒四米高的耶稣神像。

巴塞有句俗语，「只要我手里还有面包和《圣经》，我就拥有明天」。恶种不屑理解这种信仰，他们轻易毁掉，就像茶余饭后随手将开水倾倒在蚁巢上。人群中开始有人抗议，他们或持劣质土枪，或持长锯铁锹，甚至赤手空拳守卫圣灵广场。然而双方的装备差了不止一个世纪，恶种不费吹灰之力便镇压了平民，更讽刺的是，恶种在被推到的神像周围搭了十二个十字架，把领头的几个人钉在架子上。

反抗者中也有不怕死的，可还没等来死亡，先等来一位巴塞首都来的大人物——

一位传说中的“灾厄”。