赤蛟的角卡在柳树杈上时，那个举着半块炊饼的泥猴正蹲在树底下笑。七岁的阿砾满腿都是被狗咬的牙印，怀里还揣着刚顺来的咸菜疙瘩，竟然一点也不怕他，甚至还有胆调戏：“喂，长虫精，会翻跟头不？”

他天生天养，四海为家，准确来说是人人喊打，都说他是会带来祸害的妖怪，要打死之后挂在龙王庙的横梁上晒。赤蛟不明白，他连捉鱼都十有八九失手，这些人到底凭啥觉得自己有天大的本事能害人？辨也辨不过，逃也逃不掉，那个时候他还不会飞，只能真的像虫子一样在地上扭来扭去。或许是木棍敲在脑袋上升起的大包太痛了，他学会了变成人的模样，学会了他们的语言，竟然就这样莫名开了灵智。

只不过维持不久，所以还是要四处流浪。银尾扫落一地柳叶，赤蛟化成人形刚准备吓唬一下这个小叫花子，就被塞了满嘴咸菜：“这个戏法不错，小爷爱看，赏你一口吃的。”

赤蛟咕咚咽了下去，简直难以置信：“你不怕我？”

阿砾上下打量了他一下，眼神中充满不屑：“就你？还没村里的大黄吓人。”

他一时之间不知是该生气还是高兴，竟一直跟着面前这少年往前走。

破草鞋踢着碎石，阿砾猛地回头，吓得赤蛟左看右看，装作自己很忙并不是和他同路。

“喂，你不会没地方可去吧？”

“要不要认我做老大？”

“东村土地庙能睡，就是得防着老庙祝的夜壶。”

他们就这样搭起了伙儿。

氓山的夏夜燥得能烤熟鸡蛋，赤蛟盘在庙梁上吐信子，阿砾正用偷来的朱砂给泥像补妆。

“等老子当上里正”，阿砾给土地公画了副歪嘴：“先给全乡的狗戴嚼子！”

赤蛟的尾巴尖卷来半截蜡烛，火光映出供桌上新刻的‘阿砾大老爷长生位’。

秋收时节的晒谷场最是热闹，两人套着麻袋偷新麦。赤蛟的爪子已经捏碎了第三把麦穗，被农户举着钉耙追。

“不是要这样搓吗？”赤蛟边跑边问，“你刚说搓出白芯才能蒸饭吃？”

“这边！”阿砾拽着他滚进沤肥坑，粪水漫到下巴时，赤蛟的用尾巴攀住坑边：“我能喷火烧他们。”

“烧个屁！”阿砾往他嘴里塞了把烂菜叶：“要不说妖怪吓人呢？现在老大就教你，里正要仁德！”粪坑外的脚步声渐远，两人头顶的南瓜叶突然结出白霜，赤蛟憋笑憋出了妖气：“里正会偷人家稻子吗？”

阿砾气的去踢他屁股：“以后我会加倍还回去的！”

腊月讨饭最是难熬，阿砾把最后半块桃酥掰成两半，渣子掉进雪地里立刻被赤蛟的尾巴卷回来塞进嘴里。

“等开春”，他对着破庙漏风的窗棂比划：“咱在这起三间大瓦房，你盘梁上，我睡炕头。”赤蛟冻得瑟瑟发抖，忍住冬眠的欲望，雪光透进来时像撒了把盐。

惊蛰那日雷声特别闷，阿砾带着赤蛟摸到李员外家后厨，蒸笼里的烧鸡香得勾魂。

“你去缠住护院！”他刚把荷叶鸡塞进□□，赤蛟的银尾已经扫翻整排腌菜缸。酸汁浇透护院脑袋时，两个黑影蹿上墙头，油点子洒了一路。

“将来我当里正”，阿砾撕着鸡腿在河滩画符：“你就当巡山夜叉。”

赤蛟点点头，用尾巴尖蘸着鸡油，在青石板上描出个带翅膀的官帽。

当他们终于记住了‘里正’二字的正确写法时，雄黄酒却泼进了破庙。赤蛟正蜕皮到一半，阿砾抡着木棍在人群中乱挥，后背挨的石头比雨点还密。

“长虫精咋了？”他抹了把脸上的灰：“老子还养过癞蛤蟆精呢！他又没有做过什么伤天害理的事情，小偷小摸都是跟我干的。还不如说是我把他带坏的！”

赤蛟的身躯突然暴涨三寸，把供桌上的酒坛子扫向人群，抓起阿砾就往外逃。

氓山很大，大到阿砾觉得一辈子都不用离开这里；氓山很小，小到赤蛟觉得这里无法容纳他们两个孤苦无依的孩子。

阿砾正将赤蛟抗在背上往坡上爬，他们逃跑时慌不择路掉入了深坑之中，赤蛟垫在他身下，摔得半死不活。倒霉的是还下起了暴雨，坡壁更加湿滑。

“抓紧！”赤蛟苏醒过来，用尾巴缠住老槐树，鳞片刮掉整块树皮。

阿砾突然摸到他逆鳞下的旧伤：“你这疤......不会是上次替我挡柴刀留下的吧？”

雷声替代了赤蛟的回答，下方潭水突然沸腾如煮粥，泥沙里翻出半截棺材板。

黑雾从其中飘出凝成个威武的龙形虚影，声音像锈刀刮锅底，却有着蛊惑人心的能力：“小蛇，你难道不想当龙王吗？只要接受我，就再也不用挨饿，不用受欺负，所有人都会崇拜你，爱戴你......”

“放你娘的屁！”阿砾突然扑向黑雾，将其打散后把赤蛟护在身后，严厉的跟他说：“不要被骗了，我以前听老乞丐爷爷说过，有些妖邪之物专门骗人。他从棺材里飘出来，能是什么好东西？”

赤蛟点点头，防备的看着黑雾，没想到黑雾却对着阿砾哈哈大笑：“你比他聪明，只可惜是个凡人。我只是提出一个让我们都能得偿所愿的建议，既然你拒绝了，那就算了。”

随后黑雾便回到棺材中，不再发出动静，好似刚才的一切都是他们的幻觉。

可事实是，他们两个尝试了各种方法，都无法从这天坑中出去。阿砾直觉是那黑雾在捣鬼，气的对棺材拳打脚踢，里面都再无任何反应。

不知过了多少时日，赤蛟尚且可熬，肉体凡胎的阿砾已经奄奄一息。