太阳真的在皇帝的期望中升起，他在某个风和日丽的白天册封王夫人为皇后，又隔了七天册封胶东王刘彻为皇太子。在册封太子的那一天刘启赐百姓为父者爵一级①，希望天下人都知道他有了新太子。

刘启紧紧抱住儿子，“再给我行一个礼，让我看看你老师教的怎么样”刘彻行礼后抓住父亲的袖子，踮着脚尖想要爬到刘启怀里。

刘启笑着接住刘彻，刘彻在这七天里举止行动宛若成人，以至于全宫上下无论是太后还是侍卫都啧啧称奇②，这令刘启又想起王夫人那个梦。刘启忽然放下儿子看向天空，阴郁地发现天空上有几朵云彩遮住了太阳。

柔软的风推着云走，转着万千长柳垂下绵软绿烟。刘启的面容隐没在柳树枝条上，偶尔有金色的光打在他眼帘上，他也不躲避。他的神情像是陷在一场迷蒙的梦中，尘世茫茫，即使不来一场狂风骤雨，也会有种种波澜推着他走下去。

刘启拍了拍刘彻稚嫩的肩膀，在一瞬间的恍惚中好像看见栗太子刘荣的面容，这个认识令刘启喉咙发苦肩膀颤抖，说不出一句话。未央宫的楼台盘绕回旋，每一处廊腰每一段檐角都勾着竹帘和绿树，缠绕着春光和歌舞，让他险些忘记了临江的凄风苦雨和栗姬近乎凄厉的怨恨。

刘启从咽喉挤出一句话，“快去找阿娇吧，”皇帝顿了顿，“她已经等不得了。”

在未央宫椒房殿的阿娇确实等不得了，她看着刘彻，像是一个飘荡在沧海之上的采珠人终于借着月光，找到属于自己的一叶扁舟。和还是个孩子的刘彻不同，阿娇已经隐隐约约有少年人的模样了，汉代律法女子过十五不嫁缴五等税，周礼也说女子十五及笄。她即将带上属于自己的那根簪子，但是刘彻距离及冠还有漫长的距离。

刘彻走到阿娇身边，感受到她衣袖流出来的芬芳气息。他和阿娇相识得太早，以至于回想起往事总觉得如梦模糊。刘彻年老时可以隐隐约约记起宜春苑玫瑰树甜滋滋的香气，但是想不起他和阿娇那一次见面说了什么。

阿娇对刘彻来说从不是一个可有可无的选择，她是必然的选择。刘彻牵着阿娇的手发现自己完全被阿娇阴影的覆盖，他注视着阿娇，发现她像美玉一般洁白无瑕。

无论是窦太后还是刘启，都这对小儿女都露出满意的笑容。

刘彻牵着阿娇的手往前走，因为刘彻矮小，阿娇不得不低下头才能注视他。不管是隆虑侯陈蟜还是阿娇，都比他们命中注定的那一个人大许多，但是所有人都平静地接受了这一切。尤其是对阿娇，皇帝非常满意。少女的生育是一道难关，刘启在还是太子时听思贤苑的门客说有个十二岁的少女嫁人生子，险些死在产床上，侥幸活下来的她再也不能生育。

阿娇或许是大了一点，但是较大的年龄差距意味着更好的生育，皇帝能感受到自己身体的每况愈下，惠帝二十三弃世，文帝四十六驾崩，他不认为自己可以活的更长。

刘启希望自己能尽快看到刘彻的儿子，如果王朝是航行在汪洋之上的楼船，那么子嗣是甲板，一旦水漫过了甲板，奔走在船上充当船夫的臣子和诸侯王就会滋生野心。