张汤深深躺进柔软的靠背里，现在说什么都晚了，张汤已经从这黑漆漆的夜晚和行踪莫测的人群嗅到阴谋的味道。熊熊燃烧的火把和田胜抖动的眼皮提示他，他很快就会见到这里的女主人。事到临头，张汤反倒平静下来，毕竟田胜没有害他的理由。

田胜抬头看着张汤，“这里的女主人是馆陶公主以外最富有的女人，我敢说比起馆陶公主，很多男人其实更想结识她。她年轻漂亮有魄力，比男子汉更有胆量，从不以自己的出身为傲，很愿意结交像你这样有才干的年轻人。你瞧，她这就来了。”

在众多侍女的簇拥下出来一个年轻女人，她身边没有地位相当的男子陪伴，看来她丈夫今晚不在。侍女素净的衣裙掩映她满头珠翠，让她在闪烁不定的灯花下更显光彩。

那女人先向田蚡道歉，“君侯此行辛苦，麻烦您多来我这儿一趟了。我原本想着亲自去拜访君侯，奈何方才阳信公主①来我这里讨要脂粉裙钗，打扮府中女乐②，我一时走不脱，只好麻烦您来我这儿一趟。”

“是翁主太客气了，您既然有贵客，那我们应该等到明天天亮甚至明年再来见您。”

翁主听出田胜对她的怨气，微微笑道：“今天没有什么事比我能看见您更重要了，谁让我欠了您一个大恩情。”

翁主亮出手心藏着的两枚玉珏，“我们的信物每一次用完就要回收销毁，以免给有心人落下把柄。您当时刚走出这里就被带到都司空。我看着漫天用来追捕您的火把感到很害怕，万一那里阴冷的气息和狡诈的狱卒蒙骗您，欺哄您掏出所有的财物以避免暂时的困难；如果您不慎中了他们的圈套，真给出这两枚玉珏，那我们所有人都会遭受灭顶之灾。”

她如此郑重其事地向田胜道谢，反叫田胜难为情，“您不必对我这样客气，如果我是真聪明，就不会把这东西带进都司空，而是扔到车轮下立即碾碎。唯一值得庆幸的是，虽然我在里面遇到许多困难，但在这位俊杰的帮助下，有惊无险地度过了。”

田胜将张汤推到翁主面前，“如您所见，他是一位有才干又有野心的人，我不想他从门客做起，我想他显贵。所以我一走出囚牢就走到您面前，因为我知道您是一位伯乐，能一眼看出谁是千里马。”

翁主笑着对张汤道：“我一见到您，就知道您是一个与众不同的人，因为您身后站着这个王朝最尊贵的人。”她姗姗然向他们二人走来，当她走进时，火光闪在她脸上，张汤发现她的美貌像是消融的雪花一样顺着渭水溜走了。在长久的注视中张汤确认了一件事，那就是这个女人并不像她装扮得那样高贵纯真。

田胜看着那个女人，倒是很难得地用上了谦卑口吻，“翁主这番话真是高抬他，也高抬我了。这里最尊贵的人难道不是您吗？你是淮南王的女儿，高祖的曾孙女，真正的皇亲。”

“可是你是皇帝的亲舅舅，王太后的亲弟弟，除此之外，我们汉朝的下一个丞相，对您有着说不尽的歉意和亲情，愿意帮您做很多事情。”刘翁主用温柔粘牙的语调对田胜说话，她的眼波比渭水春日刚刚解冻的水流更有涟漪和柔情，这种风情实在不适宜出现在一位翁主身上。可正是她一举一动间的妩媚，补足了她先天容貌上的不足，令她有了非同小可的魅力。

田胜也抵挡不住她的柔情，木讷地站在一边，听见她开口：“承蒙不弃，我愿意为您和您的朋友效劳，请您不要嫌弃我这份心意。”

翁主微微一笑，火光在她双眸轻轻跳跃，张汤觉得她接下来说出的话一定会令自己喜出望外。“我能为您的朋友寻来一个肥缺，皇帝打算改任宁成为内史，他正好缺几个属官，你这位朋友刚好可以赴任。”

田胜想都没想就拒绝了，“不成，宁成任性使威，做下属要欺凌长官，做长官要整治下属，除了郅都谁都不能和他共事。难道你没听到‘宁见乳虎，无直宁成之怒’吗？我不同意这件事。”

翁主似笑非笑，“正因此我们才要张汤去。”

“为什么？”

翁主露出一种相当得意的神情，这让她像一头狡黠的狐狸。“因为就是我们把宁成从中尉的位置上拉下来的，我知道他还有很多敌人，如果他不想从内史变成死尸，他一定会好好照料您朋友的。”

田胜完全不敢相信，他确认了一遍真假，“你们？把宁成拉下马？”

“对！”翁主毫不客气向宾客展示她的才华和胆气，“就是我们。我出谋划策，你两个哥哥给王太后吹风，我们还拉来馆陶公主和江都王助威。你想想，不让他走我们可怎么活？他太霸道了，他在一天我们这些人就食不知味，寝不能安一天。远的不说就说近的，大行皇帝丧期那么长，难道我们真要和那些黔首一样死守着国丧过日子吗？我可一日都忍不了。”

刘翁主折断一枝鲜艳的玫瑰花，嚼碎了红艳艳的花瓣，“我喜欢酒，喜欢歌舞，喜欢鲜艳的曲裾和漂亮男人，清心寡欲的生活对我来说是一种折磨。别用这种眼神看我，你哥哥知道，我丈夫也知道，他们都不管我。”

翁主伸了个懒腰，“总之，我们让宁成看清了自己的处境，可以尽情拿捏他，让他为我们所用。让你的朋友去吧，宁成是一个聪明人，不会再激化矛盾的。如果真发生你担忧的事，我把宁成吊起来打。”翁主动了动自己的手腕，“你不知道，我这双手能使铁鞭子，曾经生生打死一匹母马。”

田胜还是犹豫不决，“没有比这更好的办法了吗？张汤有的是才华，何必非得寻求宁成的赏识呢？”

翁主意识到自己的强硬态度吓退了田胜，她转而用一种更诱人的方式说出理由，“君侯，如果您的朋友有更多的时间，我一定能为他找来更好的机会。可是他没有时间了，如果他错失宁成，那他失去的将会是一连串的可能，到时候谁都不能补救他错失的一切。”

田胜诧异不已，“为什么？”

翁主又露出那种志在必得的笑容，“因为小皇帝要为自己修建茂陵了，茂陵尉缺人手，您朋友要是能得了宁成的青眼，顶上这个肥缺，我们能想办法让他再进一步”

“再进一步？”田胜完全理不清其中关系。

“是的，再进一步。”翁主用不容置疑的口吻回答田胜，仿佛世间一切都在她掌控之中，“您哥哥在不远的将来会成为汉朝的丞相，他需要可信又忠诚的人充任他的丞相史。丞相府有吏员三百八十二人，其中秩四百石内丞相史二十人，少史八十人，属百人，属史一百六十二人。如果您朋友能在宁成和茂陵中历练好，那他就是那二十个内丞相史之一，如果他拖延了时间，没有足够资历，那他的职位就从内丞相史往下跌。”

“您要知道，丞相府邸前全是渴望走进去的年轻人，他们当中有的生长豪门，有的富甲一方，有的是权贵家的门客，总之，如果在时间上稍微差了那么一点儿，那属于他的位置就会被其他人顶替。到那时候，您身边的这位朋友，可能就见不到皇帝了。”

“见到皇帝？”

翁主将那对晶莹剔透的玉珏丢到地上，伸出套着木屐的脚将它们一一踩碎，每一下都能听到玉石崩裂的清脆鸣声。她一面踩，一面用软绵绵的语调回答田胜：“皇帝的帷幄里总是少不了人，那些人给皇帝拉马车、披衣裳，用投壶所能发出的清脆响声逗他欢心，凭着一时半会儿的欢声笑语，很快青云直上。”

翁主用那双狭长的眼睛扫过他们，“这样的好机会怎么能被那些粗俗的乡下人占据，我们应该让李少君④和张汤这样既有才干又与我们有交情的人去。侍中怎么样？比郎官实惠多了，郎官既要准备马和马鞭当卢，还得为自己准备衣裳，得不到俸禄还得花一大笔钱。侍中就住在皇帝隔壁，不仅比郎官更容易亲近皇帝，还更风光体面。”

言罢她又命人取出一副木兰做成的小匣子，那匣子用桂椒熏过，拿珍宝做点缀，布满玫瑰样的花纹，底部竟然还镶嵌了一块水灵灵的绿翡翠。

翁主轻轻打开匣子，张汤注意到她身边所有侍女的目光都被匣子吸引。匣中只有一串晶莹剔透的海蓝宝手串，它的材质颜色无瑕疵无缺欠，至洁至清，昆仑蓝田所产的美玉不足其万分之一的润泽晶莹，冬日新生的白雪冰晶不及它天然就具有的玲珑体态和淡雅色彩。它静静摆在那里，就像和氏璧摆在皇帝案几前一样，使见者一眼荡魂。