隆虑公主是在一个朦胧的春夜生下她的第一个孩子，那是一个男孩，健全漂亮。全长安城的人都赶来为公主贺喜。她生下儿子的第三天皇帝太后亲临公主的府邸，赠送了一万匹锦彩和布帛，其余朝廷亲贵赠送的礼物堆满了十间屋子。

馆陶公主向媒神和少司命请愿，希望把这难得的福气同样赐给皇后，事情却出现了小小的波澜——平阳公主和平阳侯两个人的婚姻即将走到末路。

平阳公主和世人想象的其实不一样，她在大多数时候其实是一个很沉默的人，会看人眼色。她深知婚姻不是顺我之意，合你之心，彼此成全，而是各需所需。所以即使平阳侯多病、丑陋且不忠于她，她依旧为平阳侯生下两个儿子，撑起平阳侯府的门楣。

平阳公主在前往隆虑公主府的路上对卫青说：“婚姻和爱情截然相反，爱情是要两个人变成一个人，婚姻只要两个人做两个人，管好自己分内的事情，其余时候，做个互不打搅的陌生人。”

卫青恭维公主：“您是个很冷静很理智的人，看事情做抉择，像是个穿着长裙的男子汉，这一点长安城所有的妇人都比不上您。”

“不，”公主收回投向长街的目光，“其实我妹妹也知道这个道理。隆虑侯和她并不是父母之命媒妁之言成的亲，而是出自于少年人的狂乱妄想和‘知好色而慕少艾’，稀里糊涂结合的。在那之前，其实姑母更喜欢我，因为我和她很像，都活得足够自私。”公主自嘲地笑了一声，“自私的人往往活得好。”

隆虑公主的府邸已经出现在眼前，长街上小商小贩的声音逐渐淡去，只余下公主府内彻夜不休的管弦声。“我的妹妹多愁善感又多病，对身边人的爱太多，对自己的爱太少，因此姑母觉得她迟早要在这段婚姻中凋零，没想到她做的出其意料得好。”

“隆虑公主在很多时候都像个看客。”卫青一面为平阳公主计算接下来的行程，一面说。

“是的，即使她深爱一些人，她也可以保持沉默。她很爱她的丈夫，即使知道他有很多个女人，甚至有很多养在外面的孩子，依旧保持沉默。她从不和我说，也不从向皇帝太后抱怨。隆虑侯都和堂邑侯曾经的侍妾私通了，她都能为了孩子忍下来，这一点我自认为做不到。”

平阳公主将头转向卫青，“其实她很爱皇后，总觉得你有可能帮助你姐姐动摇皇后的后位，为此不止一次试探你，但她绝不会在皇帝面前诋毁你。不论前朝后宫的风雨如何飘摇，她都会沉默到底，做一个被支配的人。”

两个人的目光黏在一起，过了很久才分开，“我无法像我的妹妹一样忍受，就像我不可能向她一样深爱着他人。有些路，你得自己走。”

卫青听懂了公主的言下之意，点了点头。

陈皇后前不久怀孕了，但这并没有缓和她和皇帝两人的关系。皇帝在卫子夫之后先遇上盖姬、李姬等人。盖姬和李姬是因为有宜男相被宗室外戚献上来的女子，并不受皇帝的青睐。随后皇帝身边又出现了王箬浮，那是一个行为轻浮孟浪又异常美艳的女人，收到的宠爱仅次于卫子夫。

两人因为那些女人多次发生争执，皇帝每次都选择了退让。皇帝先是命令盖姬、李姬离开永巷，后又让王箬浮侍奉太皇太后，但是始终不肯赶走卫子夫。

为了和丈夫作对，皇后在帷幔，绣屏、珠帘处放上麝香，甚至在沐浴的热汤内加上不利于生育的药物。她告诉皇帝，她和卫子夫，只有一个人能为皇帝生儿育女。皇帝让窦婴、田蚡两个人为皇后诵读《思齐》、《关雎》和《螽斯》，让他们向皇后传达女子不妒忌的美德，皇后却告诉那两个人她不读书。

这样的事情发生了不止一回，就在昨夜，皇帝在歌台上听卫子夫唱歌，皇后就干脆拉住帷幕说自己肚子里的孩子听不得郑卫之音。皇帝因为打猎腿部负伤，皇后就讥讽他：“观览卞射武戏时腿瘸了，听歌女唱歌怎么站得那么直？”

但是皇帝为了即将出生的孩子，除了没有赶走卫子夫，对于皇后的要求，皇帝全满足了。

陈阿娇和卫子夫之间注定有一场漫长的恶仗要打，平阳公主却并不打算入局。她决定和隆虑公主一起做一对儿看客，而卫青拿不出足以打动她的筹码。

“到了。”平阳公主说道。

“真是个齐全孩子，”王太后抱着自己的外孙对刘彻说道，“如果你能生这么一个儿子，那我提着的心就放下一大半了。”

“阿娇已经怀上了，我不指望我和她的孩子有多漂亮，只要没有残疾，我就心满意足了。”刘彻微微蹙起自己的眉头，“她肚子已经很大了，但还是追着我到处乱跑。”

怀孕并没有让阿娇从此平静安定下来，反倒让她更加疑神疑鬼。她排斥刘彻身边一切漂亮女人，除了她身边那个名叫楚服的巫女，谁都无法得到她的信任。

阿娇总觉得自己身边布满阴谋，每日里以泪洗面，睡得越来越差。她的侍女告诉刘彻，这一年来她总是在半夜醒来，在长廊走来走去。她会无端把完整鸾镜扔进湖面，用眼泪淹没自己的枕头乃至是软榻。如果依旧看不到刘彻，就会一整天不吃饭不说话。

刘彻那段时间几乎要被公务淹没，张骞前往西域久久没有音信，推行的三铢钱因为分量轻引出大量盗贼，此外还要修建上林苑，他眼睛刚刚闭上，阿娇就将他的门推开。

为了和他更近一点，阿娇搬进了刘彻附近的偏殿。“你的小黄门告诉我你睡下了，可是现在你还醒着。”

“我只是希望你先休息。”刘彻道。

阿娇稍微抬起她的下颌，命令那些手执火把的宫女帮她搜查皇帝的寝宫。“你一定要小心，不要被我找出你的把柄，如果我在这儿找到卫子夫她们留给你的头发衣物，我就带着孩子全寻死。”

“如果你找不到，就搬回椒房殿。”

阿娇呆呆地看着刘彻，站在原地像是被风雪冻住，脑海中浮现着当年刘彻为她描眉梳发的情形，忍不住嚎啕大哭起来。

这样的事情他和阿娇几乎每天都在重复，时间长了王太后也知道，刘彻则渐渐把阿娇当做一个孩子，他对王太后说自己还没有当上父亲，就已经有了一个女儿。但是这样的迁就和体贴并不长久，不多时刘彻就把所有心力都放在闽越一带的纠纷上。

闽越是南蛮中的一支，和朝鲜南越一样位于汉朝边陲，这些年实力越发强大，和汉朝频频发生摩擦。在建元三年闽越险些吞并东瓯。刘彻派严助持符节发会稽兵浮海相救，事后又将东瓯人引入江淮一带居住。

建元六年闽越又与南越发生战争，刘彻再次派遣严助发兵讨伐闽越，淮南王刘安上书劝谏。刘彻明面上赞扬了淮南王的良苦用心，暗地里却对他起了疑心，命令严助在返程路上多去观察此人。

建元六年出现的彗星长至满天，这让许多怀有野心的诸侯王都想起了当年吴楚七国之乱的事情。那一年的彗星仅长数尺，仍然血流千里，如今皇帝还没有太子，如果发生变故，一定是比七国之乱更为惨烈的战争。

淮南王刘安害怕诸侯王将一齐争夺皇位时自己处于下风，便打开自己的武器库，整治生了锈的兵器和攻战的武器，派自己的女儿刘陵贿赂郡守、诸侯王和皇帝身边的亲信重臣。因为刘陵和田蚡两个人之间见不得光的关系，淮南王还与田蚡两人私交甚密。